Истинная для Мира: Наследие

Секретарь принесла кофе, Магистр живо развернул проекцию договора для подписи, и Алекс, вооружившись виртуальным стилусом, размашисто расписался на главной странице. Пока программа автоматом принялась дублировать подписи во всех необходимых местах договора, я вознамерилась красноречиво высказать все «обожаемому» Горынычу взглядом, когда вдруг обескураженно замерла, приоткрыв рот — Зул мне улыбался.

— Подготовьте дополнительное соглашение как можно скорее, — поднял голову Алекс, прерывая наши «гляделки».

— Пришлю, — вернулся к прежней роли Горевич, прожигая нас раздраженным взглядом. — Тогда мы с Алисой займемся подготовкой проекта…

— Без нее никак? — нахмурился Алекс.

— Нет, — отрезал Зул. — Времени и так мало, во сколько вы вылетаете?

— В одиннадцать, — нехотя выдавил Алекс.

— Постараемся успеть. Можешь забрать ее в аэропорт прямо отсюда.

— Простите, а собраться мне не нужно? — возмутилась я. В последние минуты чувствовала себя исключительно каким-то переходящим знаменем, которое Зул подбросил, а Алекс с готовностью подхватил.

— Кота я заберу себе, — отмахнулся Горевич.

Вот так внезапно я вдруг согласилась лететь в Швейцарию, но собраться сама была бы не против.

— Что происходит? — прошипела я, когда в коридоре стихли шаги Правящего.

— Прости, девочка моя, — Зул потянулся под стол к своей заначке. — Он же собирался отрезать тебе все пути в Институт. Напугала мужика до полусмерти… — Он выставил на стол два бокала. — Але — ап!

Хренов дрессировщик!

80

Я раскрыла возмущенно рот, но тут же обиженно захлопнула. Я же объясняла Алексу, как работа важна для меня, а оказалось, что он уже все решил. Только в итоге испугался, что Зул и вправду вычеркнет меня из жизни Института, и… снова пошел навстречу?

— Отвратительно себя ведете, Магистр, — закатила я глаза.

— Ты даже не представляешь заоблачность моей квалификации в этом. Советую глотнуть, — и он протянул мне бокал.

— Значит, занялись мной собственноручно, — сделала я осторожно маленький глоток. Пряный бальзам расцвел на языке сладкой горечью и сложным травяным послевкусием, который тут же остудил кусочек скользнувшего к губам льда.

Я уже скучала по своему зверю. И он сейчас это чувствовал.

— Ты — тот редкий случай, когда приходится выбирать из двух зол меньшее.

— Обнадеживающе… — я сделала глоток побольше. — А что с филиалом?

— У меня уже все готово, — отмахнулся Зул. — Договор, план… От тебя — выбрать здание по расположению — ты знаешь, что и как, и будешь связующим звеном между Гербером и мной.

Я никак не могла понять, какая была цель у Зула. В то, что он использовал меня, чтобы прорваться в Альпы, не верилось. Хотя, надо признать, наша с Алексом привязанность друг к другу вполне может сработать катализатором процесса создания филиала. Горевич только что задал Алексу вектор, обнажив чувствительность зверя к решениям относительно моей персоны, и нивелировал его своим наигранным проигрышем.

— С ним что-то не так, — подняла я глаза на Зула поверх бокала. — Меня утром выдернуло куда-то, когда мы были вместе…

— Подробнее? — подобрался он.

— Что вы о нем знаете?

— Алекс Гербер, тридцать четыре года, занял пост правящего пять лет назад, бросив вызов прежнему…

— Вызов? — насторожилась я.

— Да, он убил династического Правящего, — пожал плечами Зул. — Но проверка Высших выдала положительное заключение — вызов был оправданным.

У меня пересохло во рту. Если Высшие оправдали Алекса, значит, его вызов был сатисфакцией. Прежний Правящий должен был… угрожать его жизни или убить кого-то из близких, чтобы убийство признали правомерным.

— Жуть, — выдохнула изумленно и сделала еще один глоток. Я ничего не знала о мужчине, которому принадлежала. Эта его внутренняя пустота вполне может быть связана именно с личной потерей.

— Алекса ждут в Совете Высших, насколько я знаю, — добавил Зул. А вот здесь ничего удивительного. Такая сила не могла остаться незамеченной. — А еще я думаю, твой отец мог бы больше тебе рассказать, — вкрадчиво вставил Магистр, пристально наблюдая за мной. — Не думаешь, что пора бы ему узнать?

— Боюсь его реакции…

— Он все равно рано или поздно узнает, — неодобрительно качал головой Зул. — Хотя ты же у нас любительница разобраться сама.

— Ему нужно маму защищать, — возразила упрямо. — Я снова видела брата отца за гранью. Он спутал меня с ней. — За окном стремительно садилось солнце, и в комнате будто похолодало. Я поежилась, обхватив себя руками: — Почему он все не уходит?

— Не может. Он привязан.

— Ужасно, во что он превратился…

— Не факт, что он не был при жизни тем, в кого превратился, Алиса.

— Я хочу найти способ, — хмурилась, рассматривая ладони, — убрать его оттуда насовсем.

81

— Может, теперь, когда у меня есть Алекс, я могла бы потребовать у Кирилла ответов? Попросить уйти и оставить маму в покое?

— Ты для него не авторитет, тем более он путает тебя с вожделенной женщиной.

Я скрипнула зубами и снова поискала поддержки у бокала.

— Отца он тоже только боится, но слушать не стал и не станет. А я ужасно переживаю, что он так и будет отравлять жизнь родителям.