Истинная для ректора

– Со следующей недели у тебя начнутся занятия по экономике, политологии и прочим дисциплинам.

– А как же академия?

– А что с ней? Занятия в академии у тебя в первой половине дня, во дворце – во второй.

– А это не вызовет лишних вопросов? – брат принял очередную попытку отвертеться.

– Не вызовет, – заверил его отец, впервые за время разговора улыбнувшись. – Максимум, что придворные могут заподозрить – что младший принц решил наконец взяться за ум.

***

Полина

Вернувшись в комнату, я с удивлением обнаружила друзей в полном составе.

– О, Полина, – отсалютовал мне кружкой Эленандар, – ты сегодня рано.

– Короткий день, – ответила я, с удовольствием вдыхая ванильный аромат, разлившийся по помещению.

– Будешь? – Замир приподнял бутылку, голубоватая жидкость в которой плескалась на самом дне.

– Конечно, будет, – ответил за меня дроу, вставая с моей кровати.

Приняв протянутую им кружку, определила источник аромата ванили, но пить не спешила. Слишком уж цвет меня настораживал.

– Что это? – спросила я.

– Лазурная сказка, – ответила молчавшая до этого Шайна. – Попробуй, тебе понравится. Эльфийские ликеры – это нечто.

Я задумчиво проследила, как лазурная жидкость стекает по прозрачным стенкам, оставляя едва заметную голубую дорожку.

С одной стороны, хорошо было бы засесть за один из прихваченных в библиотеке учебников, с другой, впереди двое выходных, но они, как правило, пролетают и заметить не успеешь, тем более столько планов: и выспаться, и реферат подготовить, и хоть толику своих пробелов заполнить. А ещё мне завтра в город нужно ненадолго выбраться.

Мою задумчивость восприняли по-своему.

– Не бойся, этот напиток совсем некрепкий, – поделилась заметно повеселевшая Нурия.

– Главное не перебрать, иначе голова на утро будет раскалываться и никакие зелья не помогут, – добавил Замир.

– А боятся надо, если напиток без запаха или с горьковатыми нотками полыни, – предупредила Шайна.

– А поподробнее можно?

– И в одном, и в другом случае присутствуют посторонние примеси. В первом случае вариантов уйма – от банального слабительного до убойного яда. Во втором – дурман, влияющий на сознание.

Слушая подругу, я все же пригубила ликёр. На вкус он оказался сладким с едва заметной кислинкой. Алкоголь практически не чувствовался, однако через полчаса в голове поселился лёгкий туман, позволивший без зазрения совести просидеть в приятной компании друзей до полуночи.

Проснувшись утром, я с удивлением обнаружила небывалую бодрость, словно проспала минимум часов десять. На деле же солнце едва-едва окрасило небо. Так что время до завтрака, который в выходные дни на час позже, успела посидеть за учебником по рунической магии и даже выучить несколько базовых ключей.

После обеда закончила реферат по расам и направилась вместе с Шайной и Нурией в город. Правда на главной площади, где нас высадил возница, оставила девчонок.

Памятный особняк, в который удалось угодить по прибытии в этот мир, встретил сонным и отнюдь не дружелюбным охранником. Вернее, охранницей.

– Что надо? – спросила сестра Халка, распахнув дверь и рассмотрев кого принесла нелёгкая.

– Я к Мими. Она должна меня ждать.

Ничего не ответив, мужеподобная женщина с огромной бородавкой на подбородке с грохотом захлопнула дверь, оставив меня недоумевать. Меня послали или попросили подождать?

Потоптавшись на месте и удостоившись заинтересованных взглядов от проходящих мимо парней и осуждающих от женщин, собралась уже уходить, как дверь распахнулась и ко мне на встречу вылетела радостная Мими в наспех накинутом халате.

– Полина, ты всё-таки пришла, – она стиснула меня в объятиях, как старую добрую подругу.

– Конечно, как и договаривались.

– Пойдём скорее внутрь, а то меня сейчас испепелят взглядами.

Миновав зеленокожую женщину, мы поднялись по лестнице к комнате Мими и Лили. Девчонки быстро собрались, по очереди расспрашивая меня об академии и о том, как я устроилась, и вскоре мы отправились на экскурсию по центру столицы.

Издалека мне показали величественный дворец императора с потрясающим зелёным парком, храм Всевышней, с привычными золотыми куполами, театр и Иртанский сад, который разбили по велению первого правителя Двайерской империи.

Присев на одну из скамеек лицом к прогуливающимся жителям столицы, подавила желание вытянуть гудящие после долгой ходьбы ноги.

Часы, возвышающиеся на башне, показывали без четверти четыре. Скоро нужно будет возвращаться.

Болтая с девчонками о разном, я лениво скользила взглядом по прохожим, праздно шатающимся по улице.

– О Лили, смотри кто идёт, – вдруг воскликнула Мими и ткнула локтем подругу. Та проследила взглядом, и ее светлая кожа лица мгновенно сделалась пунцовой.

– Где? – Я заинтересовалась кто вызывает у ночной бабочки такое дикое смущение.

– Возле остановившегося экипажа, – подсказала брюнетка. – Идёт в сторону фонтана. Темноволосый красавчик в тёмно-синем костюме.

Глава 24

Полина