Истинная из страны оборотней

Мы перебьем эти волчьи сказки другой! Сказкой о скорой свадьбе наследного принца Ингвара Лидинга эр-Бриггена с молодой графиней из Сноваргена Эллой эд-Грейден! Будет объявлено и о грандиозном бале в честь свадьбы и двадцатипятилетия принца! Каждый житель Дрокенсвёрда получит по десять дукатов по этому случаю!

Ингвар не верил ни своим глазам, ни ушам: его флегматичный отец снова превращался в энергичного и предприимчивого дракона.

— Отец, я только за твои предложения! Они должны сработать!

Конечно, отец удивил Ингвара своей феноменальной обучаемостью. Может, он и раньше был таким, просто никто уже не помнит.

«Так может он и летать может, — отозвался Дрок. — Он ведь наверняка не проверял. Думаю, что после смерти твоей мамы он просто затосковал, сложил крылья и больше даже не пробовал обернуться.»

— Все может быть, Дрок, — озабоченно сказал Ингвар. — Но меня сейчас заботит совсем другое. Ангус объявил охоту на Эллу! Чертов кузен, конечно, не знает, что она может оборачиваться волчицей, но в любом случае его посулы денег за ее поимку могут обернуться бедой! Очень хорошо, что отец собрался объявить о нашей свадьбе! Только став моей женой, Элла может чувствовать себя в полной безопасности.

— Увезешь ее после свадьбы в Бригген на медовый месяц. — мечтательно произнес Дрок. — Может, там, на природе, вдали от города, да на парном молоке она перестанет играть в свои волчьи игры? Потом родит тебе сероглазого шустрого дракончика, будем с ним по травке за бабочками бегать…

— Дрок, дружище, ты размечтался, прямо как старый дедушка, — рассмеялся Ингвар. — Конечно, все так и будет. Но попозже. Сейчас самое главное — уберечь Эллу от охочих до золота горожан. Нужно срочно начать действовать по нашему плану. У нас на это есть почти месяц до следующего полнолуния.

Глава 34. Элла. Безобидный щенок в волчьей шкуре

«Вот и Ингвар говорит, что у нас впереди еще целый месяц до полнолуния, — целый день крутилось у меня в голове. — А пока никому в голову не придет странная мысль о том, что обычная учительница из приличной школы для детей знати может оказаться оборотнем».

Хотя, честно говоря, я не совсем понимаю, что за оборотень из меня получается. Судя по впечатлениям кайи Римлиг и старика Янсена, волчица, которую они заметили ночью, была абсолютно безвредной: ни на кого не напала и никого, упаси Боже, не задрала. Говорят же, варги по-другому не могут. Если бы что-то такое со мной стряслось, то уж газетчики написали бы хотя бы два слова, да еще и приукрасили бы. Но нет, ничего, кроме опасений за безопасность детей. Волк ведь все же, хищник. А я какая-то иная…

А Ангус-то хорош, нечего сказать! Ручку целовал, комплиментами сыпал, а ради дешевой популярности открыл на меня охоту! Конечно, он, как и все, не догадывается, что это я… Но все же — на безобидную волчицу, которую сумел прогнать со двора дряхлый старик.

В самом деле, почему из меня получается такой робкий, смирный оборотень, который, как щенок, только бегает под луной по лугам и тихонько поскуливает на ночную хозяйку небес? Конечно, меня это только радует, нет греха на душе за чьи-то загубленные жизни. Но это противоречит всему, что я узнала о варгах из литературы. Все авторы обязательно указывают, что оборотни в полнолуние не владеют собой, их накрывает некая сила, такая мощная, что позволяет им легко преодолевать километры бега и заставляет нападать на несчастных, которые попадаются им на пути. Может, мне повезло, и все жители Лоргрина и окрестностей в полнолуние спят? Это вряд ли. Всегда кто-то страдает бессонницей, кто-то поздно возвращается домой, а влюбленные тайком встречаются у реки. Как мы с Ингваром…

При воспоминании о любимом, сердце радостно разволновалось, и кровь прихлынула к щекам. Сегодня было торжественно объявлено о нашей скорой свадьбе, об этом даже написали во всех газетах. Я с нежностью посмотрела на кольцо с алым бриллиантом, которое подарил мне мой прекрасный принц. Все дамы нашей школы хоть и поздравили меня, но на лбах у них большими буквами было написано слово «зависть». Кроме кайи Римлиг. Ах да, она же влюблена в Ангуса.

После занятий с малышами, я решила зайти в лавку букиниста кая Вольмара, чтобы узнать о новых книжных новинках. На старике была бабочка зеленого цвета в честь дня Венеры. Он, наверное, скучал бы в ожидании покупателей, которых почти не было, если бы не был страстным книгочеем. Перед ним лежал какой-то толстый фолиант, который он с упоением читал, опираясь локтями на прилавок, словно школьник.

— Добрый день, кай Вольмар! — дружелюбно поприветствовала я владельца лавки. Мне симпатичен этот увлеченный своим делом старичок.

— О, эд-линна Элла, доброго вам дня! — оживился букинист. — Я бы добавил солнечного, но вы сами, как солнце, освещаете мой скромный магазин!

Клянусь, в молодости кай Вольмар имел большой успех у дам, потому что многие явно ценили столь куртуазное обхождение.

— Смею надеяться, вам понравился тот редкий буклет, который вы приобрели у меня в прошлый раз?