Истинная Христианская Религия

Затем шестое собрание, второе с юга, высказалось следующим образом: "Небесная радость и вечное счастье состоят не в чем ином, как в непрестанном прославлении Бога, нескончаемом празднике, блаженнейшем богослужении с песнями и ликованием. Всем этим наши сердца будут неизменно устремляться к Богу с полной уверенностью, что наши молитвы и восхваления будут угодны Ему по Его великой щедрости, в которой Он даровал нам это блаженство". Некоторые из них добавили также, что это прославление Бога происходит при роскошном освещении, с самыми ароматными благовониями и великолепными шествиями, которые возглавляет архиепископ с большой трубой, а за ним епископы и другие более и менее высокие церковные чины, и завершают мужчины с пальмовыми ветвями и женщины с золотыми изображениями.

733. Седьмое собрание, невидимое остальным из-за света, исходившего от него, было с востока небес. Это были ангелы из тех же небес, из которых и ангел с трубой. Когда в их небесах стало известно, что ни один человек в Христианском мире не знает, что такое небесная радость и вечное счастье, они сказали друг другу: "Этого не может быть. Среди Христиан невозможна такая непроглядная тьма и такое умопомрачение. Не спуститься ли нам самим, чтобы послушать, так ли это? Если действительно так, то это какие-то чудеса!"

Итак, они сказали тому ангелу с трубой: "Известно, что каждому, кто мечтает попасть в небеса, и имеет определенные понятия об их радостях, после смерти дозволяется испытать те радости, которые ему представляются; и после того, как он узнает на собственном опыте, что представляют собой эти радости, и поймет, что они - не более чем пустые построения его ума и бред его воображения, он избавляется от них и наставляется. Так бывает в мире духов почти у всех людей, которые в прежней своей жизни глубоко задумывались о небесах и приходили к какому-либо заключению о небесных радостях, желая, таким образом, испытать их". Услышав это, ангел с трубой обратился к шести собраниям, состоящим из мудрецов Христианского мира: "Следуйте за мной, и я введу вас в ваши радости, а значит, в небеса".

734. С этими словами ангел двинулся в путь, возглавив первое собрание, убежденное в том, что небесные радости - это интересные встречи и увлекательные беседы. Ангел отвел этих людей в то общество в северной части, где собрались люди, у которых в прежнем мире были те же самые представления. Люди такого рода были собраны в обширном здании, в котором было более полусотни комнат, каждая из которых была предназначена для какого-либо рода разговоров. В одних комнатах говорили о том, что видели или слышали на рыночной площади или на улицах; в других велись разные завлекательные разговоры о прекрасном поле, обильно пересыпаемые шутками, от которых все присутствующие разражались бурным смехом. В следующих комнатах обсуждали новости королевского двора, правительственных учреждений, политики, и слухи, доходившие из тайных советов, делая выводы и предположения обо всем, что случилось. Были комнаты, посвященные торговле, литературе, общественным отношениям и нравственной жизни, религиозным вопросам и различным вероисповеданиям, и так далее.

Мне разрешено было заглянуть в это здание, и внутри я увидел людей, перебегавших из комнаты в комнату в поисках собеседников, соответствующих им по склонностям, то есть по понятиям о радости. В самих компаниях я выделил три вида собеседников: одни в той или иной степени жаждали высказаться, другим не терпелось задавать вопросы, а третьи увлеченно слушали.

В здании было четыре двери, по одной с каждой стороны, и я заметил, что многие покидали свои компании и спешили выйти наружу. Я проследовал за некоторыми из них к восточной двери, и увидел, что несколько человек сидит возле нее с унылыми лицами. Подойдя к ним, я спросил, отчего они сидят в такой печали. "Двери этого дома, - ответили они, - закрыты для тех, кто хочет выйти. Уже три дня, как мы попали сюда, и все это время мы проводили, как нам и хотелось, в компаниях и беседах, но мы так устали от постоянных разговоров, что у нас нет сил слышать даже их звука. Утомленные, мы попытались, бежав к этому выходу, стучать в дверь, но нам сказали, что здесь открывают только входящим, а не выходящим. "Оставайтесь и наслаждайтесь небесными радостями", - сказали нам, из чего мы заключили, что должны остаться здесь навсегда. От этого дух наш охватила тоска, грудь сдавило, и нам стало страшно".

Тогда к ним обратился ангел и сказал: "Ваше состояние - это смерть ваших радостей, которые вы считали единственными радостями небес, хотя на самом деле они лишь сопутствуют небесным радостям". "Тогда что же такое небесные радости?" - спросили они ангела.