Истинная королева (СИ)

Стражник озадаченно посмотрел на мэра Иридии, но промолчал. Он не осудил разуверившегося Искандера, понимая, как нелегко смотреть на умирающую жену, да ещё и с ребенком в утробе. Многие жители королевства понимали, что болезнь королевы весьма серьёзная, а вовсе не лёгкое недомогание, на которое сослались её братья. Были даже те, кто шептался, что избранница Земли умерла, а Совет скрывает это от народа, боясь паники.

В кабинете Лекса Искандера ждали братья королевы. И судя по их лицам — у них было, что ему рассказать. Мужчина присел на стул, выжидающе уставившись на шуринов. Лекс открыл ящик своего стола и достал оттуда небольшой тканевый мешочек с завязками. Положил его на стол и придвинул ближе к Искандеру.

— Узнаёшь?

Искандер взял в руки мешочек, оглядывая его. Обычный, ничем не примечательный, из простой хлопковой неокрашенной ткани, и с лёгким запахом сушёной травы.

— Нет. Впервые вижу. А должен?

— В этом мешочке была трава, которую Ильяс обнаружил в кофе Эммы. И мы нашли его в твоём кабинете, Искандер.

— В моём кабинете? — переспросил Искандер, решив, что должно быть ослышался.

— Его нашёл Чучело, мешочек был надежно спрятан в половом плинтусе, — пояснил Ильяс. — Кто-то пытался скрыть следы преступления, хороня улики.

— Я?

— Я об этом не сказал…

— Но подумал! — рыкнул Искандер, в сердцах кидая мешочек на стол. — Кабинет-то мой, значит и все, что в нём моё! И Вы считаете, что я отравил собственную жену?!

— Успокойся! — осадил его Лекс. — Если бы мы так считали — ты бы сейчас уже сидел в темнице, а не здесь. Да и глупо прятать улики, когда можно легко избавиться от них, например, сжечь. Но дело в том, что по свидетельским показаниям, у тебя обнаружился мотив. У тебя… и твоей любовницы.

— У кого? — хрипло переспросил Искандер. Он не верил своим ушам, не верил, что всё это взаправду, что Лекс сейчас говорит о нём. Но следующая реплика и вовсе шокировала его.

— У Евы.

Искандер удивлённо расширил глаза, совершенно не ожидавший услышать имя служанки. Уголки его губ поползли в стороны, изображая кривую улыбку. Из горла вырвался смешок.

— Вы серьёзно? Ева?! Нет, она, конечно, милая девушка, но она ещё ребенок! Можно же было подобрать мне любовницу несколько поэффектнее?!

— Не ёрничай! В данной ситуации это совсем неуместно…

— Неуместно обвинять меня в подобном, — стукнул кулаком по столу Искандер. — Моя жена умирает вместе с моим ребенком! В любой момент я могу лишиться их обоих, а вы здесь вешаете на меня совершенно невероятные вещи. Чтобы я изменял Эмме, да ещё и с её служанкой! Вы считаете меня идиотом?

— Повторяю — мы тебя ни в чём не обвиняем! Но есть три свидетеля, Искандер. Три человека, которые утверждают, что между тобой и Евой есть связь. Одна из помощниц кухарки рассказала, что ты дарил Еве украшения и наряды, и девушка не переставала восхищаться тобой и твоей заботой о ней. Говорила, что ты идеал мужчины.

— Да, я заботился о ней, следил, чтобы её никто не обидел, чтобы она привыкла к новой жизни. Ева хорошая девочка, и я желаю ей счастья, но никакого подтекста за моими поступками не было. Эмма любит Еву, опекает её и балует, и это она просила меня покупать для неё украшения и наряды. Не я дарил их ей, а Эмма!

— Хорошо, но вас часто замечали вместе. Один из стражников сказал, что видел, как вы закрывались в твоём кабинете буквально за неделю до произошедшего.

Искандер выдохнул. Он даже и не думал, что такая мелочь может как-то скомпрометировать его и перевернуть всё с ног на голову.

— Ева связала пледик для ребёнка и принесла мне показать, а потом попросила, чтобы я спрятал его у себя. Можете проверить, он лежит в моём кабинете в шкафу на самой верхней полке.

— Обязательно проверим. А что насчёт библиотеки примерно в то же время?

Искандер нахмурился, старательно вспоминая.

— Да, мы ходили в библиотеку. Эмма просила Еву принести ей книги, а меня помочь ей их достать с верхних полок.

— Почему тебя, а не стражника? — полюбопытствовал Ильяс.

— Да откуда я знаю, почему Эмма не попросила стражника? Может, потому что я её муж?! — снова взбунтовался Искандер. — Что за бред? Мне теперь приблизиться к другой женщине нельзя? Сразу обвинят в непотребной связи?!

— Есть ещё один свидетель, точнее свидетельница. И она утверждает, что застала вас с Евой в самом процессе… Она клянется, что видела вас, занимающихся любовью в одной из кладовых, — закончил Лекс.

Искандер открыл рот, желая высказать всё, что думает, но из горла вырвался только хрип. Он тяжело закашлялся, пытаясь восстановить дыхание. Сердце колотилось, словно бешенное, а руки-ноги похолодели от страха. Нет, Искандер не чувствовал себя «попавшимся». Он чувствовал себя обманутым, подставленным и окончательно разбитым.

— Ладно… — выдохнул он, не желая больше оправдываться, — то есть вы считаете, что я влюбился в служанку своей жены и решил убрать её, чтобы остаться с молодой любовницей?

— Или любовница решила избавиться от препятствия в виде жены, к тому же у неё для этого была масса возможностей.

— И вы в это правда верите?