Истинная на двоих, или Краденая невинность

Он медленно ходил между тел, так и не проронив и слова. На миг остановился посреди этого безумия и упал на колени перед одним из оборотней. Коснулся его окровавленной шеи, вздрогнул и закрыл пальцами застывшие стеклянные глаза мужчины. Замотал головой, будто хотел стряхнуть увиденное, будто не верил, что такое могло случиться.

Что-то хрустнуло позади. Я обернулась и задержала дыхание. Вдруг стало так зловеще тихо, что сердце в страхе ударило в клетку груди, выбив последний воздух.

Лошадь встрепенулась и рванула с места. Я едва удержалась в седле. Прижавшись корпусом к мощной шее скакуна, дернула поводья в попытке его остановить, но животное не подчинилось. Нещадно несло меня по узкой тропе, словно за ним гналась сама смерть. Ветки больно хлестали по рукам, рассекая кожу до мяса. Я спрятала лицо в густой гриве и на миг зажмурилась, а когда пытка деревьями закончилась, лошадь остановилась, как вкопанная.

Я распахнула глаза и, дрожа всем телом, приподнялась.

Арман…

Он жестом заставил коня склонить перед ним голову, отчего я немного сползла вперед по седлу и чуть не свалилась в сухие ветки головой. Оборотень был перепачкан, темные штаны висели лохмотьями и еле держались на бедрах. На смуглом торсе из-за крови и ран не просматривались татуировки. Лучи уходящего за горизонт миасса игрались алыми всполохами в его черных волосах. Арман прожигал меня цепкой зеленью звериных глаз, заставляя дышать чаще.

— Привет, ящерка. Скучала? — обворожительно улыбнулся, оголив стройный ряд белых зубов.

Дернула лошадь на себя, сбрасывая подчинение оборотня. На людей он тоже так долго может влиять? И на меня? Гнедая тряхнула головой и яростно заржала, а я прислонилась к мощной шее и прошептала:

— Тише… Хорошая. Ты в безопасности. Не волнуйся, — мягкое поглаживание успокоило животное, а прохлада воды, что неосознанно сорвалась с кончиков моих пальцев, усмирила норов.

Возвышаясь над Арманом, могла бы сбежать немедля, но я сидела и смотрела на него глаза в глаза и не могла отвести взгляд. Почему он? Почему не Рэй?

Я должна избежать общения с этой мразью, что меня опорочила, потому что сломаюсь и буду себя ненавидеть до конца жизни.

Ударив ботинками по бокам лошади, я натянула поводья и яростно закричала:

— Н-но-о-о!

И мы, едва не зацепив оборотня, промчались вперед и полетели в самую гущу темных ветвей.

Я прижалась максимально близко к лошади, подтянула к себе кожаные ремни и, снова и снова ударяя по бокам каблуками, гнала животное прочь от врага. Пока земля под ногами не закончилась, а небо не перевернулось и бурлящая ледяная вода не сомкнула над головой свою пасть.

Мощный поток сначала больно прибил меня к валуну и тут же снес, потащил по реке. Барахтаясь, я пыталась выплыть, но вода жестоко била меня о камни и тащила на дно. Проникая ледяными щупальцами в нос и рот, она силилась оставить меня в бурлящей пучине навечно. В панике не смогла взять магию под контроль, чтобы оттеснить течение и расчистить себе путь к берегу.

Перед глазами мелькали искры. Боль вспышками ушибов отзывалась в теле. Казалось, меня переломало о жесткие булыжники, и выбраться из водной мясорубки не получится.

В ушах стоял дикий шум.

Последний удар пришелся в висок.

В голове зазвенело, вода сомкнулась перед глазами. Я сдалась и провалилась в темноту.

Глава 14

Лилиан

— Поздравляю, ты убила лошадь, — будто из туманной ваты выплыл знакомый голос.

Я распахнула глаза и увидела Армана. Он держал мое лицо в руках и недовольно мотал головой, осыпая меня ледяными каплями воды.

— Не дракон, а какое-то недоразумение. Ты же владеешь магией воды, — стиснул подбородок и посмотрел на мои дрожащие от холода губы.

— Убери… — захрипела и слабо дернулась. — Убери руки.

— Какие еще будут пожелания, Ваше Высочество? — еще сильнее стиснул подбородок и издевательски оскалился.

Я просунула руку вперед, нащупала на поясе мужчины кинжал и, выхватив его из чехла, приставила лезвие к горлу оборотня.

— Руки убери! Я хоть и не могу тебя убить, но без зубов оставить эртинского пса мне будет в радость.

— Самой не смешно? — ухмыльнулся и подался вперед, вдавливаясь в острие.

Как только лезвие слегка вспороло кожу оборотня, моя рука задрожала и пальцы на рукояти разжались, хотя я силилась удержать кинжал. Он упал мне на грудь. Арман схватил оружие и откинул на камни. Сталь противно зазвенела.

— Когда-нибудь наша связь тебя не спасет! — выкрикнула и, сжав губы, отвернулась.