Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

— Пойдёмте тогда вместе. Только не в Башню, — Редклиф перекинул руку через плечо эльфа. — Али нас решила променять на дракона. А мы отправимся в город. Здесь рядом таверна, выпьем по пинте медовухи.

— Пинта? — недоверчиво переспросил Айкос.

— Ты к чему его склоняешь? — возмутилась я.

— Не всем же быть такими примерными, как ты, — язвительно пропел он и показал мне язык. — Ну, пойдём?

— Пойдём, — радостно кивнул полуэльф. — И лучше две пинты.

— Али, может, ну его моего брата? Пошли с нами? — предложил дракон, забавно поиграв бровями.

— Не могу, я обещала, — скрестила руки на груди, выражая всё своё недовольство их решением. — Тебе же запрещено покидать академию, забыл?

— Помню я, — досадливо поморщился он. — Дэкстер ко мне ещё и охрану приставил. Но мы скрытно, никто не узнает. Надо только от охранников сбежать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— О, я знаю, где открывается тайный ход в новом здании, — возбуждённо предложил Айкос.

— Правда?! — в восторге отозвался алмазный.

— Редклиф, Айкос, это неправильно. Нужно думать о безопасности. Рейнард будет волноваться.

— Ладно тебе, мамочка, что со мной случится? Никто не ждёт, что я покину академию.

— В прошлый же раз нас как-то нашли возле аптеки.

— На мне был маяк, другого объяснения нет. Сейчас я ношу защиту. Больше на меня маячки не навесить.

— Я на вас пожалуюсь, — сообщила сурово. — И буду права. Не знаю, говорили ли тебе, но пропал Вилмонт. Возможно, его тоже похитили. Всё очень серьёзно. Ни в какую таверну вы не пойдёте.

— Какая же ты зануда, — расстроенно всплеснул дракон руками.

— Я о тебе волнуюсь, дурень.

— Но тайный ход ты нам всё равно покажи, — попросил Редклиф.

— Зачем? — удивилась я.

— Интересно же! И мы будем в академии, — хитро улыбнулся он. — Неужели и тебе не любопытно?

Пока я придумывала ответ, дракон оперативно взял нас под локти и потянул на выход. Само собой и мне было любопытно коснуться тайн академии. Я была только против неоправданного риска. Потому вскоре пришлось смириться с энтузиазмом друга. В конце концов он прав, мы находимся в безопасной академии.

— Эта часть здания только отстроена после взрыва, — объяснил Айкос. — Я был в строительной бригаде, потому знаю все входы и выходы.

— Только надо от охранников убежать, — напомнил Редклиф и решил воплотить свою задумку в жизнь в буквальном смысле, рванул со всех ног и нас потащил за собой.  

На самом деле за нами никто не бежал. То ли не было никакой охраны, то ли нас потеряли в толпе адептов. Как бы то ни было, мы бегом добрались до западной башни главного здания. В ночное время здесь уже притушили освещение, потому я даже на мгновение испугалась висящих на стене над лестницей морд неизвестных монстров. 

— Это наш дизайнер внёс креатив, — усмехнулся полуэльф. — Нам туда.

Айкос теперь побежал впереди, указывая путь по обширному коридору с расположенными вдоль него картинами и пьедесталами с оружием. Потом вдруг нырнул за статую в углублении стены. Он надавил на несколько камней кладки. Послышался скрежет, и часть стены отъехала в сторону, открывая тёмный проход в неизвестность.

— Защиты нет, — деловитым тоном вынес вердикт Редклиф, первым заглянув в тайный ход.

— Башню только отстроили, ещё ничего не установили, — Айкос махнул рукой, пуская под потолок несколько магических светлячков.

За нашими спинами из коридора послышались звуки быстрых шагов. Похоже, охранники спохватились.

— Уходим, — алмазный схватил меня за руку и пробежал в тёмный коридор.

Айкос влетел следом, дёрнул рычаг на стене, дверь снова со скрежетом закрылась. От тайного хода я ожидала паутин на стенах, слоя пыли, может, сырости. Но здесь оказалось вполне чисто, с учётом того, что помещение всегда закрыто. Парни пребывали в восторге, да и меня обуяло любопытство. Наверное, потому я не сопротивлялась, когда мы двинулись дальше. Вскоре ход вывел к винтовой лестнице, по которой мы спустились и попали в новый коридор, уходящий в два противоположных направления.

— Справа ход в тайную комнату, а слева выход на улицу, — пояснил полуэльф.

— Давай сходим в тайную комнату, — Редклиф не стал дожидаться нашего решения и зашагал в нужном направлении.

— Там и нет ничего, — пожал плечами Айкос, — пустая комната.

Вскоре мы убедились в его словах, когда попали в круговое помещение с высоким сводчатым потолком. Здесь не было ни мебели, ни каких-то выемок в стене. Только в центре помещение лежала целая гора крупных камней.

— Странно, откуда это здесь? — удивлённо почесал макушку Айкос. 

— Наверное, что-то планируют возвести, например, перегородку, — предположил поскучневший алмазный.

Видимо, он рассчитывал что внизу нас ждёт тайная лаборатория или библиотека, а не пустая комната с камнями. В тех немногих художественных книгах, которая я читала, героев в подземельях всегда встречали секреты и загадки. Но моя жизнь и без того сплошная загадка. Мне хватает её. 

— Здесь, кстати, и нашли ректора Иогана, — сообщил Айкос, когда мы двинулись в сторону выхода на улицу.

— Правда? Мёртвым? — в голос алмазного вновь вернулся интерес.