Истинная последнего из огненных

Передо мной стояла моя родная бабушка, леди Лисандра Каннингем. Растрепанная, с развевающимися по ветру волосами, в которых уже можно было увидеть седые пряди. В её глазах будто застыла вся грусть веков, всех горных ведьм, которых она заставляла убивать огненных, а потом и самих уничтожала.

Да, это была моя бабушка.

А ещё - настоящее чудовище.

Её улыбка, злая, коварная, заставила меня содрогнуться и отступить на полшага назад. Дальше было некуда, вдалеке, в пропасти, гремела река, и следующий шаг означал бы абсолютную пустоту под ногами. Я не хотела погибнуть, рухнуть в неизвестность. Не хотела, чтобы меня поглотило пламя. Не хотела, чтобы пугающая пустота погубила меня.

Не хотела умереть от руки собственной бабушки.

Но Лисандру, кажется, в эту секунду интересовала совсем не я. Она повернулась к Магнусу и, не скрывая ненависть, пылающую в её синих глазах, швырнула в него колдовским пульсаром.

- Здравствуй, - криво улыбаясь, протянула она, - последний из огненных, положивший взгляд на мою внучку. Не ожидал меня здесь увидеть.

- Ожидал, - протянул Магнус. - Я знал, что за этим стоишь ты. Даже не сомневался. Только такая, как ты, может так легко распоряжаться чужими жизнями и не заботиться ни о ком, кроме собственного довольства и достатка. Это же у тебя в характере, Лисандра Каннингем. Самая отвратительная ведьма из всех, кого я когда-либо встречал.

- Да? А может, ты хочешь сказать это о моей невестке?

- У Дараэллы доброе сердце. У тебя его нет.

Лисандра ухмыльнулась.

- На моей стороне сила гор. Сила воздуха. И все уверены в том, что это ты убил несчастного де Рейна. Моя внучка… - она презрительно взглянула на меня. - Моя внучка ничего не сможет сделать. Она забудет это столкновение, как страшный сон. Разумеется, я не убью её. Просто воспитаю из неё правильную горную ведьму. Чтобы было кому потом занять мое место и изничтожать таких, как ты.

Мне хотелось крикнуть, что она ошибается, что то, что она творит, это самое настоящее преступление, но я поняла, что не могу. Как и любая горная ведьма, я попала под влияние верховной и вряд ли была способна сейчас хотя бы сдвинуться с места.

- Думаешь, что есть кто-то сильнее меня, огненный? Ошибаешься. Я слишком долго копила силы. Я убила много своих подданных, чтобы уничтожить всех твоих. Но мы рождались, а вы нет. И пришел ваш конец. Ты погибнешь, Магнус Лефар. Погибнешь, и ничто тебя не спасет.

Вокруг Магнуса разгорелся ореол пламени. Он усмехнулся.

- Ты думаешь, - прошептал он, - что преимущество на твоей стороне, потому что ты в горах. Но я чувствую, что источник моей силы здесь, рядом. И он готов со мной поделиться.

Конечно, я была готова! Моя бабушка только что убила носителя магии воздуха, кажется, последнего, теперь собиралась то же самое сделать с последним из огненных, а дальше что? Будет последний из морских, потом последняя из горных, а она вылезет на трон из костей и станет заправлять царством мертвых? Тогда ей придется набрать в слуги себе слишком много некромантов.

Я попыталась поделиться огнем, вселившимся в меня, с Магнусом. Попыталась показать ему, что вот он, совсем рядом, и Лефару совсем нетрудно протянуть руку и взять силу, которую я ему предлагаю. Совершенно безвозмездно.

Может быть, пока что у нас большой любви и не вышло, но бабушку надо остановить. И это даже не обсуждается!

А с остальным мы как-нибудь потом между собой разберемся.

Если выживем, конечно.

- Ты глупец, - ухмыльнулась Лисандра. - Огня здесь нет. Здесь есть горы. И их слишком много…

Здесь были горы. И я чувствовала, что могу черпать их энергию. А что, если…

- Тебе не хватит сил, - прошептала Лисандра.

А что, если превратить энергию гор в огонь? Ведь во мне теперь есть и то, и другое. Почему я не могу быть таким себе мостом между чарами? Почему не могу помочь Магнусу?

Но размышлять было уже поздно. Лисандра выкрикнула что-то, вскинула руки, и с её пальцев сорвался огромный сгусток горной энергии.

А я сделала последнее, что могла - попыталась превратить это колдовство в огонь.

Магнус не заставил себя долго ждать. Он тоже вскинул руки, загораясь. Теперь в нем не осталось практически ничего от живого человека. Он больше напоминал полыхающую свечу, состоящий сплошь из огня. Чары вокруг него плавили воздух, плавили камень у него под ногами…

И заканчивались, потому что топлива-то в Магнусе не так уж и много.

Я надеялась, что огненные духи подчинятся мне. Они и вправду не оказывали особого сопротивления, почти с легкостью перекручивая горную энергию в чистое, неподдельное пламя. Да, с ним трудно было совладать, но я чувствовала, как оно стремительно вырывалось на свободу, пытаясь захватить всё больше и больше того, что, кажется, принадлежало ему по праву.

Я сейчас почти не осознавала себя, была скорее таким себе передатчиком чар - и знала, что то, с какой легкостью они сейчас рвутся наружу, должно кому-то помочь. Магнусу или бабушке, это было мне неведомо.

Но Лефар не останавливался. Первый горный сгусток отбросил его на полшага назад, но он ответил огненным пульсаром, что ударился в грудь Лисандры.