Истинная принцесса, или Королевский брак (СИ)

— Я жду, и ты подождешь, — огрызнулся он. — И если что, то я не про магию.

— Предлагаешь обсудить нашу не магию? — вкрадчиво произнесла я.

Арлом открыл глаза и мрачно наставил на меня палец.

— Пока мы не выберемся с этой посудины, веди себя, как благоразумная принцесса.

— А иначе? — я положила руки на плечи Алрома и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала его в уголок рта.

— А иначе в главном храме Салега сыграют двойную свадьбу. Вряд ли королева допустит, чтобы ее дочь оставалась не невинной вне брака.

— Или же она на это надеется.

Алром удивленно моргнул.

— Поясни.

— Королева позволила нам долгое совместное путешествие. Как ты думаешь почему?

— Рассчитывает сыграть две свадьбы разом на руинах столицы? Твоя мама очень оригинальная правительница. Спасибо, что предупредила. Теперь точно никакой близости до свадьбы. Не люблю, когда мной пытаются манипулировать, — с искренним возмущением объявил Алром.

— А помощь принимать ты любишь?

— Не особо. Но я верю тебе, Авилег. — Алром распахнул свои невероятные крылья. — Так какой эксперимент тебе неймется провести?

Если Хаос нельзя скрыть, его нужно замаскировать. Владей Алром магией иллюзий, как Рея Норт, проблему получилось бы решить и проще, и быстрее. Я не была уверена в успехе, пока по черным крыльям алого принца не начал растекаться огонь. Зрелище было до того завораживающее, что я просто устроилась на кровати и наслаждалась видом обнаженного по пояс мужчины, которому очень понравилось, как я слежу за его крыльями. Поэтому, когда капитан корабля доложил, что мы добрались до границы Салега, я испытала острое сожаление.

А потом началась новая гонка. На этот раз на грифонах, отобранных для нас по приказу генерала Альвейга. Я не сразу поняла, что с Алромом что-то не так, думала, он просто не выспался, но на первом же привале подошла и спросила прямо:

— Ты раньше никогда не летал?

— В Ороне мы путешествуем на пламенных жеребцах, способных перемещаться в потоках магии. Воздух — не моя стихия.

— Скажи это своим крыльям.

— Когда машешь крыльями, все воспринимается иначе. Ты сам руководишь полетом, а эта несносная птица совершенно не желает подчиняться!

— А она и не должна тебя слушаться. Это же курьерский грифон, их специально обучают быстро перемещаться между станциями. Вот приручишь личного паладинского грифона, завоюешь его доверие и дальше командуй, сколько хочешь. Конечно, если он тебе это позволит.

— Никогда не бывает просто. Да, Авилег? — усмехнулся Алром.

— У нас точно не бывает. Два дня — и мы прибудем в столицу. Я говорила с Реей, она вылетит нам навстречу, чтобы произвести замену.

— И я снова стану обычным телохранителем принцессы Авилег.

— А это уж зависит от тебя. Там в лесу ты сказал, что готов рискнуть, но брак — это больше чем просто риск.

И вообще, ему всегда что-то предшествует. Например, предложение и признание в любви. А от этого Рыжего ничего, кроме шуток, не добьешься. Нет, конечно, он еще умел целовать и так сладко обнимать.

Но сейчас у этого бедолаги было явно не обнимательное настроение. Алром был очень бледным и таким серьезным, точно готовился к сражению. А ведь не все мужчины умеют терпеть легкое недомогание, это же не сквозная рана или перелом.

Я коснулась его виска и задействовала простейший целебный артефакт, и сразу на лице принца отразилось такое изумление, что мои губы сами расползлись в улыбке.

— Ави, ты волшебница.

— Надо было сразу сказать, что тебя укачало.

— Это прозвучало бы совершенно не мужественно. А я настроился тебя впечатлять своей силой, статью и выносливостью. Но спасибо, Авилег.

И Алром поднес мою руку к губам.

Мы стояли на станции, в крошечном помещении, где курьеры отдыхали между вылетами. К нашему прибытию здесь накрыли стол и зажгли магическое освещение вместо обычных свечей, а за ширмой меня ждала ванна с горячей водой. Но сейчас мне не было дело ни до отдыха, ни до привычных мелочей вроде чашки ароматного чая и душистого мыла, которые делают нашу жизни и приятнее, и комфортнее. Я смотрела на Алрома и думала, что это последние моменты нашей близости вне расписаний, протоколов и этикета.

— Когда мы вернемся в Салег, все будет иначе, — еле слышно прошептала я.

И, не выдержав, спрятала лицо на груди Алрома. Просто не захотела, чтобы он заметил, что у меня глаза мокрые.

— Авилег, ты чего?.. — искренне изумился Алром. — Ну вернемся. Но разве для нас что-то изменится?

Да! Потому что ты так и не сказал главного! Наш брак все равно состоится, но это будет сделка. Традиционный союз аристократов, а я за время этого путешествия осмелилась поверить, что у нас все сложится иначе.

— Всё хорошо. Я просто немного устала.

— Нет, не хорошо, — встревоженно произнес Алром. — Я тебя хорошо изучил. Ты никогда не показываешь, что тебе плохо и умеешь терпеть невзгоды не хуже паладинов. Но сейчас я тебе чем-то сильно расстроил…

Алром замолчал, явно пытаясь понять, где же он так ошибся. В комнате стало тихо. И только напряженное сопение у моего уха выдавало, что Алром усиленно думает, что же со мной происходит.