Истинная ученица дракона

— Наконец-то, Ани! Живая, — ко мне подскочила Эрика и обняла.

— Я тебя убью в следующий раз, если не вернёшься, — Дара тоже кинулась обниматься.

— Как он? — тихо спросила Эрика.

Я ответила ей улыбкой, и она поняла без слов.

— Кто он? Что вы там от меня скрываете? — Дара упёрла руки в бока и прищурила глаза.

— Кто бы говорил, — парировала я. — Ты так и не раскололась, что у тебя с Вирго случилось.

— Нечего там колоться. С этим типом у меня ни-че-го.

Я хмыкнула и покачала головой.

— Ну да. Тогда нам с Эрикой тоже рассказать нечего.

— Ани, тут к нам ураганом залетал твой жених, — сказала Дара.

— Он мне не жених. По крайней мере, пока, — одна мысль о том, что он может быть женихом и, тем более, мужем, заставляла вздрагивать.

— И, знаешь, я теперь поняла, почему ты так противишься этому браку. Он же сущий демон! — возмущенно воскликнула Дара. — Мы, конечно, сказали, что ты в душе. Так он порывался туда зайти.

— Нам пришлось пригрозить, что мы обо всём доложим ректору, — тихо продолжила Эрика. — Он буркнул под нос что-то типа “если он вернётся” и ушёл. Ани, ректор же вернулся?

— Потом! Это всё потом, — перебила Дара. — Ани, срочно в кровать. По коридору кто-то идёт.

Кровь Дары не была “чистой”, как это сказали бы мои родители. Какая-то из её прабабок влюбилась в оборотня и родила от него. Все считали, что от такой смеси ангел не может появиться, но родившаяся девочка была самым настоящим ангелом. Но особенной: она была одарена отличным слухом и обонянием, как и её потомки.

Поэтому Дара частенько выручала нас, когда мы по ночам сбегали на кухню за пирожками или (ну всего пару раз!) искали ответы на контрольные у преподавателей. Вот и сейчас приближающиеся шаги услышала гораздо раньше, чем постучали в дверь. Я успела скинуть платье, надеть ночнушку и притвориться спящей.

Сердце бешено колотилось. Как же я надеялась, что это не тот, о ком я думаю! Я натянула до самой макушки одеяло, будто оно могло защитить меня от неприятной встречи. Сразу же стало душно, но раскрываться желания не возникло.

Стучали в дверь громко и настойчиво. Дара, неровно прошлёпала босыми ногами по деревянному полу, старательно изображая, что крепко спала. Щёлкнула задвижка, дверь чуть скрипнула, приоткрываясь. Затем внезапно Дара вскрикнула и послыщался глухой удар: дверь распахнулась, врезавшись в стену.

Раздался раздраженный голос Геральда:

— Где Аниела Арно?

Даже несмотря на то что я не видела его, уже от одного звука его голоса мне хотелось вжаться в кровать. А лучше вообще телепортироваться из комнаты куда-нибудь. В идеале — в домик Максимуса.

— Эн Азаро, — пролепетала Дара, — это женская спальня. Вам сюда нельзя.

— Мне везде можно, — выплюнул Геральд. — Где моя невеста? Ведь её здесь нет, правильно? А вы двое её покрываете. Завтра же вылетите из академии. А таких приблудных, как вы, ждут только дома душевного успокоения для падших.

Как он может такое говорить про моих подруг?!

Раздались громкие шаги, сопровождавшиеся тихим позвякиванием пряжки на сапогах. Звук замер у моей кровати. Я затаила дыхание. Главное — хорошо притвориться.

С меня одним рывком слетело одеяло, оставив меня, как была, в немного скомканной и задравшейся ночной рубашке.

— Геральд? — испуганно выдавила из себя я, пытаясь сжаться в комочек. — Что ты тут делаешь?

Если бы взглядом можно было разрезать, то, наверное, я была бы уже нашинкована как капуста у главной поварихи на кухне. К счастью, это было не так, поэтому мне было просто страшно. Даже не больно, до тех пор, пока он не схватил меня за руку и рывком не стащил с кровати.

— Что ты себе позволяешь? — процедил он мне в лицо.

— Пытаюсь поспать? — ответила я.

Ну а что я ещё могла ему сказать? Что позволяю себе выбирать сердцем?

— Где. Ты. Была? — отрывисто произнося каждое слово, он будто давил на меня.

Но, на удивление, я уже не чувствовала скованности, как это было раньше в его присутствии.

— В кровати?

Геральд резко отшвырнул меня, как будто я кукла. Предъявить ему мне было нечего.

— Мы с тобой ещё поговорим.

Он развернулся, чтобы выйти из комнаты и задержал взгляд на моем платье, которое я не успела убрать в шкаф. Подол был влажный и слегка запачканный. Хотя это было казарменное платье.

— А поговорить ведь есть о чём, да, Аниела? — он криво усмехнулся и покинул комнату.

Я закрыла лицо руками. Ну что за ерунда?

— Всё, девочки, — выдохнула Дара, закрывая дверь. — Ураган прошёл. Теперь стараемся выспаться: ранний подъем никто не отменял. А тебе, Ани, я просто категорически запрещаю выходить замуж за этого му… мужлана!

— Твои слова да моим родителям в уши, — тяжело вздохнула я, подняла одеяло с пола и легла в кровать.

* * *

Я очень боялась, что с самого утра Геральд найдет повод меня вызвать к себе. Но всё было тихо и спокойно. Мы, как обычно, сходили на утреннее построение, в столовую и занятия.