Истинная ученица дракона

Для этого кадетов по очереди подзывали к Единому кристаллу. Он состоял из четырех разных минералов, слитых воедино. Каждая из четырех частей сияла, указывая на один из видов магии: земли, воздуха, воды или огня.

Обычно кристалл хранился в тайной комнате в кабинете эна Фиорна. Никто кроме ректора в эту комнату войти не мог, и кристалл доставали раз в год — в момент распределения студентов-стихийников по отрядам на балу Первого перевоплощения.

Получается, кристалл принесли сюда специально ради нас. Жаль, правда, что предрасположенность мы узнаем только на последнем курсе. Ну, ничего, зато первокурсникам повезло больше.

Кадеты друг за другом подходили к кристаллу, касались его и уходили, уже зная, какую магию будут изучать. У Дары оказалась склонность к магии воды, а у Эрики — к магии воздуха.

Прошли все. Но меня ректор так и не вызвал, зато закрыл кристалл коробом, чтобы унести.

Как? А я? Мне не надо к кристаллу? Я хотела поднять руку, чтобы спросить, как откуда-то с первых парт раздался вопрос:

— А что, у кадета Арно особое положение? Или у неё вообще нет никакой магии?

Вот… Виверна бескрылая! Это у неё нет магии, а во мне… Тут я вспомнила огненную стену, которая так и манила коснуться её. Меня передернуло. Может, иногда лучше вообще без силы, чем такая необузданная.

— Насчёт кадета Арно не беспокойтесь, — твёрдо и безапелляционно ответил эн Фиорн. — А вот о вашем продуктивном вечере на страже чистых тарелок уже можете задуматься. Все свободны!

“Ну, что ж, спасибо, ректор. Вы только что подкинули ещё один повод для сплетен обо мне”, — тяжело вздохнула я и стала собираться следом за подругами.

Пока мы шли по коридору до следующей аудитории, ко мне несколько раз подошли девчонки из другой группы, предлагая сходить с ними куда-то и ненавязчиво переходя к вопросам о коменданте и испытании. Раза после пятого я уже начала огрызаться.

— Так вот ты какая, Аниела Арно, — за спиной раздался немного писклявый женский голос. — Какая же ты… рыжая.

Я уже на автомате хотела резко ответить, но поняла, что передо мной не ангел. Сложив руки на груди надо мной возвышалась темноволосая ведьма со сверкающими зелеными глазами.

— Берта, — прошептала за моей спиной Эрика.

“Так вот ты какая, Берта”, — отзеркалилась в моей голове фраза ведьмы. Я улыбнулась этой мысли.

— Улыбаешься, да? — выплюнула Берта. — Думаешь, ты ему нужна? Думаешь, он променяет меня на такую мелочь, как ты?

Внутри меня всё закипало. День и так начался не идеально, сплетни и подлизывание сделали его ещё хуже. Теперь ещё и ЭТА? Пальцы начало жечь, но я старательно сдерживала себя.

— А ты боишься конкуренции? — наигранно спокойно сказала я. — Думаешь, дракон может изменить своей невесте? Ах, да… Он же ещё не сделал предложения.

Берта зашипела, как змея, и готова была кинуться на меня, но я вскинула руку. В руке уже был сформированный огненный шар. Быстро в этот раз он появился, однако.

— Ненормальная! — изумлённо отшатнулась она, а потом быстро собралась: — Держись от него подальше. Иначе не жди спокойной жизни.

Берта развернулась и, виляя бедрами, ушла вдоль по коридору.

Да какое уж тут спокойствие! Тут только и успевай разгребаться с проблемами, которые валятся на голову.

Девчонки попытались меня успокоить. Но я, сжав челюсти, помотала головой и дала понять, что не намерена разговаривать.

Мне было необходимо побыть одной. Подальше от всех этих сплетен. От всех этих Берт. Поэтому, развернувшись, я свернула в коридор, где почти никогда не бывало кадетов.

Вот пусть только попадется мне этот эн Гордин со своей неуёмной мужской притягательностью! Пусть только попадется, уж я ему!..

Что я ему сделаю, я додумать не успела. Топая не разбирая куда, я снова влетела в кого-то.

— Кадет Арно? Вы опять куда-то торопитесь?

Глава 11

Можно было даже не смотреть вверх. Я и так понимала, в кого врезалась. Снова.

Этот запах и чувство, будто находишься в горячем защитном коконе. Эн Гордин. Захотелось обнять его и попросить спрятать от всех неприятностей. Я отпрянула, удивляясь своим мыслям.

Это же комендант! Командир! А ещё он почти обручён, как и я.

Последняя мысль неприятно кольнула, но я постаралась собраться. Вытянувшись и стараясь смотреть куда-нибудь мимо коменданта, я отрапортовала:

— Так точно! Спешу на учебу!

— В преподавательском крыле? — с усмешкой в голосе спросил эн Гордин.

Только сейчас, осмотревшись, я поняла, что уходя, куда глаза глядят, попала на запретную для студентов территорию. Ковры на полу, гобелены на стенах и уютный свет магических бра. Коридоры преподавателей с их комнатами и кабинетами.

Да как же так? Сюда без преподавателя же вообще не пройти.

— Я повторю сейчас свой вопрос, а вы, кадет, постарайтесь дать правдивый ответ, — с укором предупредил комендант. — Куда вы шли, кадет?

— Я… — я глубоко вздохнула и выпалила: — Хотела побыть одна.

Наконец-то решилась поднять глаза и посмотреть на коменданта. На его лице не было ни капли осуждения. Только удивление и тревога.

— И что же вынудило вас зайти так далеко в своём желании? — спросил он.