Истинное имя

– Для Аденора – да. Он очень хороший человек, – ответил Арклесс убежденно. – Ну, в общем, пришел я в себя уже в его особняке, в одной из комнат для прислуги. Меня подлечили, накормили, даже дали новую одежду. Лорд за это время про меня вообще забыл. Лишний мальчишка в доме, где и так живет полсотни человек – это сущие пустяки, наверное, поэтому меня никто не прогонял и вообще не обращал на меня никакого внимания. Ну а потом… Потом действительно случилось кое-что необычное. Все это время я очень хотел быть хоть чем-нибудь полезным Аденору, без которого, сам понимаешь, я все это время так и продолжал бы жить на улице. Каждый день я размышлял, как бы мне сделать что-то такое, чтобы отплатить ему за помощь. Ну хотя бы из обычной благодарности. Но кроме разных мелочей, мне ничего не доверяли делать. Да еще и постоянно косились, как бы я чего-нибудь не утащил. Так и продолжалось. Но вот однажды у мессера Аденора были гости, и они беседовали с ним в саду. Аденор куда-то отлучился, а те двое, которые остались за столом, принялись болтать… я в это время вертелся где-то неподалеку, и они меня прекрасно видели, но им и в голову не приходило, что я могу слушать и запоминать их разговор. Выглядел я тогда, должно быть, даже младше своих лет, что им за дело до такого недоростка! А разговор был очень любопытный. В общем, когда гости ушли, я обратился к Аденору. Он сначала удивился и даже не сразу вспомнил, кто я вообще такой. Но я почти дословно повторил ему, о чем беседовали его гости. И мессеру Аденору это пришлось по душе. Он подумал и пришел к выводу, что люди не задумываются, что и как говорить в присутствии таких, как я. А если надо, то и спрятаться я тоже могу лучше взрослого. И если одеть меня, как обычного бродяжку, то смогу бывать в любых местах, не вызывая никакого подозрения. Ты понимаешь? – на бегу у Дарла слегка сбивалось дыхание, и от этого произнесенная им речь казалась взволнованной. Хотя не исключено, что он и в самом деле волновался. Вряд ли он кому-нибудь еще рассказывал эту историю. У "дан-Энрикса" перехватило дух, когда он понял, что Димар только что доверил ему тайну, от сохранности которой зависела вся его дальнейшая судьба. Высшего доверия нельзя было даже представить.

Со времени знакомства с Арклессом Крикс ежедневно ломал голову, какие отношения связывают его старшего товарища с Аденором, бывшим, как уже знал Крикс, одним из членом Круга лордов, хоть и не таким влиятельным, как Дарнторн или Финн-Флаэн. И при этом так свободно принимавшего у себя в особняке Димара. А теперь и его друга, с которым, по причине его низкого происхождения, ни один уважающий себя аристократ не стал бы даже разговаривать, не говоря уже о том, чтобы, как Аденор, садиться с ним за один стол. Арклесс называл себя его вассалом, но это не объясняло, почему он по приказу лорда Аденора лазает в чужие окна, переодеваясь предварительно в какие-то обноски. Например, Тинто, Декарры и Фессельды испокон веков были вассалами Дарнторнов, так что Ларс и Фавер с Грейдом даже в Академии, где все ученики считались равными друг другу, следовали за Дарнторном, выполняя его поручения и прихоти и услуживая ему с энтузиазмом, достойным, по мнению "дан-Энрикса", другого применения. Но даже они навряд ли сделали бы по указке Льюберта нечто такое, что, с их точки зрения, не соответствовало их положению и будущему рыцарскому званию. Вряд ли кто-нибудь из них унизился бы до того, чтобы, словно вор, тайком пробраться в чужой дом и рыться в бумагах ювелира Диведа. Аденор, конечно же, это прекрасно понимал, недаром он использовал для этих дел мальчишку с улицы, а не своих вассалов благородного происхождения. Несколько встреч с лордом Аденором оставили у Крикса смешанные впечатления о нем. Лорд, безусловно, был умен и разбирался в людях. С низшими по положению людьми он вел себя любезнее, чем можно было ожидать, и проявлял поистине неограниченную щедрость, если полагал, что в будущем она окупится. Казалось, что он совершенно чужд снобизма, отличающего остальных аристократов – но не по доброте, а, скорее, из практичного расчета. Кое-какие черты Аденора Криксу очень нравились, но он все равно не мог избавиться от чувства настороженности и какого-то необъяснимого предубеждения, возникающего каждый раз, когда он удостаивался разговора с "монсеньором" Дарла. Было что-то в высшей степени сомнительное в легкости, с которой он использовал Арклесса для исполнения рискованных и не всегда понятных поручений.

Но Димар явно не находил в этом ничего странного и гордился своей службой у Ральгерда. И, в конце концов, его рассказ показывал, что эта служба была выбрана им совершенно добровольно.

– Д-да, кажется, я тебя понял, – сказал Крикс после короткой паузы. – А как ты попал в Лакон?