Истинное имя

   - Эта повязка на груди мешает мне дышать, - пожаловался он. - Нельзя ли ее как-нибудь ослабить?

   - Боюсь, что нет, - вздохнул такийский шад. - У тебя сломаны два ребра, не говоря уже о... кхм...

   По его замешательству Крикс понял, что с ним случилось что-то более серьезное, чем ссадина на лбу и сломанные ребра.

   - Что еще? - спросил он требовательно, но вместе с тем - почти с испугом. Рам Ашад отвел глаза.

   Поняв, что лекарь ничего ему не скажет, мальчик сам исследовал все свои ощущения.

   И сейчас же осознал, что ниже пояса все его тело будто одеревенело.

   - У меня что, ноги отнялись?! - спросил он с ужасом.

   Ему приходилось слышать о таких калеках, не способных даже встать с кровати. Но до этой минуты

   Криксу бы и в страшном сне не примерещилось, что он однажды может стать одним из них.

   Это же невозможно. Нет! Все что угодно - но не это!

   - Что ты, конечно, нет, - поспешил успокоить его Рам Ашад. Криксу показалось, что на этот раз он вполне искренен. - У тебя просто сломано бедро. Чтобы вправить кость, мне пришлось дать тебе люцера. Поэтому ты ничего не чувствуешь. Это пройдет. Боюсь, что даже слишком скоро, – пробормотал он себе под нос.

   - Слишком скоро?..

   - Люцер - очень сильное болеутоляющее, - пояснил целитель. - Но его нельзя использовать все время. Не хочу тебя пугать, но через несколько часов, когда отвар из твисса и люцера перестанет действовать, тебе, скорее всего, будет очень больно.

   "Ну и пусть, - подумал Крикс. - Зато я не калека. Я смогу ходить!"

   - Я не понимаю, как ты ухитрился так разбиться, - задумчиво продолжил Рам Ашад. - Ну, положим, синяки и сломанные ребра можно было бы списать на давку, но все остальное... Ты как будто падал с  Разделительной стены. Может, тебя столкнули с лестницы?

   Крикс задумался, честно пытаясь вспомнить, что случилось прошлой ночью.

   - С лестницы?.. Наверное... Я совершенно ничего не помню. Кажется, мне даже думать больно. Это странно, да?... А что было потом? - мальчик нахмурился, пытаясь осознать, что с ним произошло. - У меня в голове все перепуталось...

   - Неудивительно. Ведь головой ты тоже сильно приложился. Я так думаю, ударили тебя на лестнице, и ты расшибся на ступенях. И, наверное, тогда же потерял сознание. Пролежал ты там не меньше получаса - кровь, во всяком случае, уже остановилась к тому времени, когда тебя нашли. Кто-то поднял тебя и перенес в мой дом - вот все, что мне известно. Вообще ночь выдалась тяжелая.

   Сначала били в колокол...

   - Что?...

   - В Лаконский колокол. Ну, в тот, который извещает о пожарах, наводнениях и прочем.

   При этих словах в голове Крикса будто бы забрезжил свет.

   - ...Это в Академии. Ты знаешь Академию?..

   Крикс нервно хмыкнул.

   - И правда, кто о ней не знает... Ну так вот, творилось что-то странное. Сперва ночной набат, потом...

   Набат. Безликие. Валларикс.

   - Ну конечно же! - воскликнул Крикс, приподнимаясь на подушке. - Лаконский колокол! И как я мог забыть?!

   Ашад, похоже, очень удивился этой вспышке.

   - Да что с тобой такое?... Ляг и успоко...

   - Что стало с Императором?! - превозмогая боль в гудящей голове, выкрикнул мальчик. - Он убит?

   Рам Ашад едва не подскочил на стуле от подобного предположения.

   - Ради Всеблагих, что ты несешь? Кто мог убить правителя? - пробормотал он нервно.

   - Кто, кто!.. Безликие! Они должны были убить Валларикса... А я хотел успеть... предупредить... Я должен знать, чем все закончилось!

   На лице Рам Ашада появилось выражение терпеливого участия, с которым люди смотрят на капризничающих детей или помешанных.

   - Ну-ну, Каренн, не надо так кричать, - заметил он успокоительно. - Ты просто бредишь. Я сейчас смешаю для тебя успокоительное, и...

   - Это не бред! - Крикс сбросил с плеча руку Рам Ашада, пытавшегося уложить его обратно на подушки. От каждого крика в ребрах отдавалась боль, но он уже не мог остановиться. - Не бред!!

   Клянусь вам, я их видел! Императору грозит опасность, понимаете?! Лорд Ирем должен был его предупредить... А я...

   - Каренн! - в голосе лекаря прибавилось металла.

   - Да никакой я не Каренн! - не выдержал "дан-Энрикс". Будь он здоров, он бы, наверное, понял, что сейчас не время и не место посвящать целителя во все детали удивительной истории, начавшейся – не без участия самого Рам Ашада - несколько месяцев тому назад, но в эту минуту раздражение взяло верх над здравым смыслом, и ненавистное имя старосты Каренна стало для него последней каплей.

   - Да?.. И как же тебя нужно называть? - спросил такиец примирительно.

   - Крикс, - не задумавшись, ответил Крикс.

   - Ну это уж... - Ашад взглянул на своего разбушевавшегося пациента с выражением такого беспокойства, что лаконцу на секунду стало стыдно. - Ох, вот ведь беда... а я-то был уверен, что все обойдется легким сотрясением, - пробормотал он по-такийски.

   - Мэтр Рам Ашад, вы, кажется, забыли, что я понимаю айшерит, - заметил Крикс угрюмо. Впрочем, если Рам Ашад хотел, чтобы его подопечный хоть немного успокоился, то он добился своей цели.