Истинное имя

   - Подготовьте крытые носилки, - распорядился он, порывисто вставая на ноги. И, обернувшись к Светлому, сказал - Прочтите, Князь, это о Риксе. Если Валларикс проснется, скажите ему, что я поехал за бастардом. Привезу его сюда.

   * * *

   - Вы говорите, вычеркнуть из списков? Крикса?... - растерянно переспросил наставник Хайнрик, близоруко щурясь на предъявленный ему пергамент.

   - Совершенно верно, мэтр. Он покинул Академию по предписанию Совета.

   Хайнрик еще раз перечитал пергамент и решительно сказал:

   - Послушайте, это какое-то недоразумение. Он исключительно способный мальчик.

   - Да уж... исключительно способный, - выразительно скривился мастер Вардос. Хлорд сцепил пальцы рук, лежавших на столе, и разглядывал их с таким вниманием, как будто все происходящее в скриптории его ничуть не занимало.

   Хайнрик не сдавался.

   - Я не знаю, как он проявил себя на тренировочной площадке, но, по крайней мере, на моих занятиях он учится блестяще. Почти все первогодки обучались еще дома, до приезда в Академию, а сейчас он пишет и читает лучше большинства из них. Саккронис говорит, что Рикс бывает у него в Книгохранилище, а мне уже давно не приходилось видеть, чтобы кто-то из его ровесников сидел над книгой просто так, для собственного удовольствия. И я _действительно_ не понимаю, как Совет мог исключить его. Мальчику явно нравилось учиться.

   - Мэтр Хайнрик... - попытался вклиниться Талгвир, слушавший пылкую оправдательную речь помощника Саккрониса с таким видом, словно у него болели зубы. Он не понимал, как Хлорд способен сохранять такое безучастие к происходящему, но не сомневался в том, что это равнодушие было не более чем маской, за которой его друг скрывал совсем иные чувства.

   Да и самому Талгвиру, хотя дело не касалось его лично, было не особенно приятно видеть безучастное лицо товарища, непроницаемые взгляды Элпина и Дейрека и высокомерную улыбку Вардоса. В зале Совета все отчетливее пахло новой ссорой.

   Несомненно, обсуждение "вопроса о "дан-Энриксе"" следовало закончить как можно скорее.

   - Я не знаю, что он сотворил, но я уверен, что вы могли наказать его как-то иначе, - игнорируя Талгвира, продолжал рассерженный наставник Хайнрик. - Повторяю вам еще раз: мальчик исключительно талантлив. Если вы не доверяете моим суждениям, спросите хоть у самого Саккрониса. Он проводил вступительные Испытания в отряде Хлорда. Крикс смог выполнить одиннадцать заданий из предложенных двенадцати. В его отряде только двое показали такой же высокий результат. Вы понимаете?..

   - Боюсь, это _вы_ не понимаете! - не выдержал Талгвир. - Нам всем... - мастер запнулся, искоса взглянув на Вардоса. - Конечно же, нам было неприятно принимать подобное решение. Но Крикс не просто опоздал к отбою или с кем-нибудь подрался. Он...

   В эту минуту в двери аулариума просунулась кудрявая светловолосая голова Кэлрина Отта, а потом и вся его высокая и легкая в кости фигура, закутанная в плащ дозорного. Талгвир, запнувшись, с удивлением взглянул на старшего ученика. Вардос недовольно сдвинул брови. Впрочем, даже если Кэлрин и заметил это, то нисколько не смутился.

   - Извините, мастера, - сказал он, - Мне поручили разыскать мастера Хлорда. К нему гость. Мы говорили, что Наставник на совете, но тот человек сказал, что он не может ждать, а разговор, с которым он пришел, не терпит отлагательства.

   - Что за нахал, - скривился Дейрек. Остальные мастера всем своим видом демонстрировали полное согласие с его высказыванием. Не участвовал в этом молчаливом осуждении только Ратенн, который несколько месяцев назад лично проводил к мастеру Хлорду посетителя, который оказался коадъютором правителя, мессером Иремом.

   Да и сама манера, в которой неизвестный сообщил о своем желании видеть Хлорда, показалась мастеру Ратенну удивительно знакомой.

   Глава Академии подозревал, что гость, посмевший требовать наставника с совета, был ему известен.

   Хлорд встал, со скрипом отодвинув кресло.

   - Мастер, вы уверены, что это срочно?... - скептически спросил Вардос.

   Хлорд не удостоил своего противника ответом, направляясь к выходу.

   В отличие от мастера Ратенна, ему и в голову не пришла мысль об Иреме. Но он был рад, что у него нашелся повод уйти. Никогда еще присутствие на заседании совета не было для младшего наставника столь тягостным, как в это утро.

   Выйдя из Лакона, он вдохнул морозный, чистый воздух, и его лицо несколько прояснилось. Но уже через несколько шагов мрачные мысли, истерзавшие наставника в скриптории, вернулись с новой силой. "Исключительно талантлив"! Фэйры!.. Уж кому, как не ему, знать это лучше, чем любому Хайнрику.