Истинное лицо

- Кроме тех случаев, когда это нужно вам.

- Сержант, вы все еще в Великой Армии Республики, и у нас тут есть такая вещь как субординация.

- Это угроза?

- Я могу снять вас с вашей должности.

- Вы можете попробовать, даже если вы выгоните меня, то я все равно буду рядом, а мое влияние и осведомительные сети... а так же способности оставаться незамеченным очень ценны. Вы нуждаетесь во мне.

Зей понял, что стоящий перед ним Скирата окончательно вышел из-под его контроля. Ордо, как всегда, гордился своим отцом и был вдохновлен его отказом. У Зея был единственный выход: убить Скирату и ЭРКа, но Ордо не думал, что Зей на это пойдет. Таким образом, борьба продолжалась.

- И, так и быть, просто для чистоты вашей отчетности, вот его жетон. - Скирата всегда собирал идентификационные жетоны погибших клонов, по мандалорианской привычке сохранять куски брони погибших как памятные знаки. У мандалориан часто не было ни времени, ни возможности хоронить своих братьев в могилах.

Зей сделал паузу, а затем, стиснув зубы, протянул руку и взял у Скираты небольшую пластоидную табличку. Их взгляды встретились, и Ордо видел, как Зей первый отвел взгляд. Честь была восстановлена. Кэл'буир, небольшого роста, нечувствительный к Силе, не обладающий высоким званием и сверхъестественными способностями - победил.

- Слушайте, мне жалко Фая. - Произнес Зей спокойно. - Мне жаль каждого солдата, кто был убит или ранен. Как джедаи, мы относимся ко всему с состраданием. Не думайте, что мы не думаем об этом, я говорил с генералом Кеноби, только...

- Сэр, сейчас вы говорите о животных. Не о людях. Если вы имели ввиду эту покровительственную чушь, вы должны были настоять на том, чтобы бойцы имели право выбора: остаться добровольцами, или уйти. - Скирата сделал паузу, но судя по тому, как он взглянул, она была не для эффекта. - И тем более не с помощью этих ваших тайных команд ликвидаторов.

Зей посмотрел на Скирату, как будто это было для него новостью. Хотя возможно так и было: джедаи-генералы лишь получали приказы, и их советы редко когда принимали к сведению.

- Вы, что-то мне хотите сказать, сержант?

- Вы уже знаете, или вы должны узнать, что ЭРКов, которые пытаются дезертировать, казнят, И у меня есть доказательство, что как минимум один ЭРК стал целью для наших собственных солдат.

Зей не выглядел слишком счастливым. Но он не выглядел как человек, которого поймали за руку. Он выглядел как разозленный человек, на лице которого появилось осознание происходящего.

- Я ничего не знаю об этом.

- Тогда самое время. - сказал Скирата, - что бы вы, джедаи, вынули свои головы из своих шебсе, прекратили разглядывать свои мидихлории, а занялись войной. Придет день, когда вы будете неприятно удивлены, генерал. Мы сообщили вам о том, что количество дроидов слишком завышено, но с этими данными ничего не было сделано, мы посоветовали вам сменить тактику, и сконцентрировать силы на немногих, самых важных фронтах, а не разбрасывать их по всей Галактике, и вновь ничего не изменилось. Так вы не выиграйте войну, а только продлите ее. Если наши разведданные для вас не важны, то зачем нам рисковать ради них своими шеями?

Зей не выдержал. Он неожиданно ударил обеими руками по столу, как обычный человек, вышедший из терпения, а не как джедай. Ордо не вздрогнул, но он увидел на лице Мэйза дискомфорт.

- Скирата, джедаи не руководят этой войной! - взревел Зей. - Это делают политики, и Канцлер говорит, как нам надо воевать. Конец истории.

- И весь этот осик не пугает вас?

- Конечно, пугает. Вы что думаете, что мы идиоты? Но я-то знаю, как ведутся войны - политики не слушают военных, все лгут о силах и средствах, которые есть в их распоряжении, и солдат всегда не хватает. Похоже, что мандалориане живут в другой реальности.

- На самом деле, у вас достаточно сил и средств...

Ордо напрягся, он боялся, что Скирата упомянет о клонах Cентакса, но тот промолчал, а Зей был слишком зол, чтобы останавливаться, когда его прерывают.

- Я доверил вам целую бригаду, Скирата, хотя должен вас спросить, что ваши ЭРКи иногда делают на самом деле?

- Вы искали людей вроде меня для осуществления грязной работы. Это цена за нее, сэр.

Скирата не дождался ответа и вышел, почти не прихрамывая. Ордо следовал за ним. Они спустились вниз по коридору, топая сапогами, пока не достигли выхода на учебный плац. Это был теплый, приятный день, и они уселись на низкой стене, окружавшей плац, чтобы устроить разбор по горячим следам. Это была фраза для обсуждения того, что за шаб идет не так, один из тех военных эвфемизмов, которые так любил бедный Фай.

- Зей не знал о ликвидаторах. - произнес Ордо, - он действительно не знал.

- Он возглавляет силы специального назначения. - Скирата порылся в карманах своей кожаной куртки и достал корень руика для себя и цукаты для Ордо. Он жевал резко, взгляд мандалорианина был расфокусирован. - Он должен знать, это его дело - знать.