Истинное лицо

Атин не ответил. Дарман ждал, что А'ден выйдет из терпения и отвесит Атину хорошую плюху, как называет это Фай, но "нулевой" только пожал плечами и стал рыться в своих карманах.

- Отлично, - сказал А'ден, когда нашел то, что искал - пакет с сухим пайком, и бросил его Атину, который поймал его.

- Для начала вы можете отрастить шабла бороды. Потому что вам надо будет проникнуть в Эйат, а местные не привыкли видеть четверых близнецов сразу. Договоритесь и выберите того из вас, кто останется с нормальной внешностью.

Фай немедленно вскинулся.

- Я даже ящерицей переоденусь, если можно будет прогуляться по городу.

- Ладно, - сказал А'ден, - но в чешую тебе наряжаться не придется, потому что мариты сейчас не ходят в города, если только чтобы пострелять в людей. Вот почему человек лучше всего подойдет для нашего задания. Как только получите ориентировку, мне нужны будут двое из вас, чтобы снова провести разведку в Эйате и установить несколько камер наблюдения. Мариты не смогут пройти в город незамеченными, а те разведданные, которые добыл Сулл, пропали вместе с ним.

- Сулл? - спросил Фай.

- Альфа-30, - сказал А'ден. - Это было его имя. Сулл.

Дарман доел мясо и посмотрел на А'дена. "Нулевой" ЭРК явно был недоволен. Может быть потому, что нужно искать Альфу-30, когда, по мнению А'дена, были и более важные дела. Может быть, это обычное раздражение из-за того, что при недостатке ресурсов он должен выполнять задание, которое считает бессмысленным. А'ден долго работал здесь один за всех, а это могло нанести урон боевому духу любого солдата.

Найнер выскреб свою миску и помыл ее водой из бутылки.

- Я считаю, мы должны сосредоточить усилия на том, чтобы вычистить осик с главных сеповских планет, - неожиданно сказал он. - Потому что если так будет и дальше, нас размажут по одному клону на планету - показывать туземцам как надо бросать камни.

А'ден повернулся к нему и открыл рот, собираясь заговорить, но потом остановился, казалось, обдумывая сказанное.

- Вы в подходящей компании, - сказал он наконец. - Многие из нас заняты тем же самым, в том числе и генерал Зей. Но наш Канцлер хочет избежать "косвенного ущерба" насколько возможно. Без бомбардировок, без наступлений, без оскорблений гражданских...

- И без ресурсов.

- Ресурсов достаточно чтобы не проиграть, но недостаточно чтобы выиграть, - сказал А'ден. - Он просто загоняет нас в патовую ситуацию. Идиот...

Дарман подумал, что пора ближе познакомиться с маритами. Он встал и пошел к ящерицам, думая, есть ли в Эйате что-нибудь, что он мог бы подарить Этейн. Было трудно догадаться, что может хотеть в подарок джедай. Они избегали владеть собственностью.

- Знаете, что меня тревожит? - послышался от костра голос Фая. Мариты тем временем уже закончили собирать пушку, и любовались ею. - Что если бы война началась, когда мы были бы в обучении только пять лет, а не восемь, девять... десять?

- Что? - спросил А'ден.

- Никто же не знал, когда именно война начнется, во всяком случае, никто не мог знать за несколько лет до нее. Не тот случай, когда можно делать заказ с такой далекой перспективой. Вот мы полностью готовы и обучены, и тут все и начинается. Как-то очень удачно. А если бы все это пуудуу началось на несколько лет раньше? Когда мы были еще детьми, обученными лишь наполовину?

- Тогда нам пришлось бы воевать в подгузниках, - проворчал Атин. - Потому что у Республики не было другой армии, стоящей чуть больше моттовой задницы.

Фай поднял бровь.

- До шабла удачно, я бы сказал.

- Время работать, - резко сказал А'ден, и Дарман подозревал, что он прервал беседу специально. Судя по выражению лица Фая, он тоже это почувствовал. - Я быстро объясню вам обстановку, а потом вы познакомитесь с нашими союзниками.

Чем дольше шла война, тем меньше смысла видел в ней Дарман. После многих лет обучения и ясного понимания что он должен делать - потому что никто из клонов не сомневался, что однажды им придется воевать - реальность войны абсолютно не соответствовала ожидаемому. Хаотическая организация, нерешительное командование и... слишком много непонятного. Чем больше планет довелось Дарману увидеть, тем чаще возникал вопрос: почему бы не позволить уйти из Республики тем, кто хочет уйти? Жизнь от этого не прекратилась бы.

У Фая были те же самые мысли. И каждая мысль начиналась с "почему".

"Делай свою работу". Все равно ничего другого он сделать не может.

Он улыбнулся маритам.

- Я Дарман, - сказал он, протянув руку. - Покажете мне, как вы делаете из дроидов металлолом?

Глава 3