Истинные желания

– Зато ты хорошо разбираешься в искусстве, – снова взгляд, пускающий мурашки по коже, но тщательно стараюсь игнорировать реакцию своего тела.

– У моего отца была своя инвестиционная компания. Я помню, как много времени он проводил на работе. Должно быть это очень тяжело, вести сразу два бизнеса. Думаю, твой отец гордился бы тобой, – взгляд Ника сразу тускнеет.

– Он многое мне дал. Пусть даже я был не самым лучшим сыном. Этим я отдаю ему должное.

– Почему ты считаешь себя плохим сыном? – вырывается у меня вопрос, прежде чем я успеваю подумать.

С секунду Ник молчит, посмотрев в сторону окна.

– В последнем классе старшей школы я уже начал подрабатывать в автосервисе, – откидывается на спинку стула, крутя ножку бокала. – Зачем-то делая это назло отцу. Пытался доказать ему, что я и без него отлично справлюсь, – досадно улыбается. – После поступления в колледж на тот факультет, который захотелось мне, а не на котором видел меня отец, я продолжил подрабатывать, но уже помощником менеджера в крупном банке. В 25 я уже открыл свою собственную компанию. Начинал с собственных сбережений и взятого кредита. Отец был просто в бешенстве. Помню, как мы сильно поссорились после этого и не общались почти год, – замечаю в его глазах горечь. – И только, когда через несколько лет я начал отбивать все потраченные деньги, отец немного успокоился. Но, к сожалению, я никогда не был так близок с ним, как ты со своей бабушкой. О чем сейчас очень жалею, – заканчивает и поднимает бокал, сделав глоток воды.

– Мы часто начинаем ценить людей только после того, как потеряем их, – понимающе улыбаюсь ему.

– Не могу не согласиться, – приподнимается, положив руки на стол. – А как погибли твои родители? – неожиданный от него вопрос и улыбка сразу уходит с моего лица.

Опускаю взгляд на свои руки.

– Это случилось прямо перед рождественскими каникулами. В этом году будет ровно 15 лет, – голос немного охрип. – Они ехали поздно вечером, закупившись подарками для нас с Сарой. Началась сильная метель и видимость была практически нулевая. Папа старался ехать совсем на небольшой скорости. Но водитель ехавший по другой дороге, не увидел красный свет светофора и не сбавляя скорости врезался в водительскую дверь и машину вынесло на обочину. Где она ударилась о столб уже пассажирской дверью. Приехавшая скорая сказала, что они оба погибли на месте. А тот водитель не получил ни единой царапины, – заканчиваю и делаю глубокий вдох, на секунду закрыв глаза, а когда открываю их вижу на себе потемневший взгляд Ника. Замечаю между бровей образовавшуюся морщинку.

– Надеюсь, виновник понес наказание?

– Нет. Он нанял хорошего адвоката и все спихнули на плохие погодные условия. Бабушка пыталась подавать апелляцию, но каждый раз ей отказывали из-за отсутствия состава преступления.

– Мне жаль, – замечаю на лице Ника тень сочувствия.

– Мне тоже жаль…

Приносят наши заказы, и я с облегчением выдыхаю. Мы затронули слишком много болезненных для нас обоих тем.

Сразу принимаемся за еду. Снова в молчании. И, кажется, я уже начинаю привыкать к этой его привычке, принимать еду в полной тишине.

* * *

После обеда Ник подвозит меня к галерее.

– Спасибо за приятную компанию, – прощаюсь и собираюсь выйти из машины. Пусть даже совсем не хочется этого делать.

– Завтра вечером приедешь ко мне? – поворачиваюсь взглянув на него и не сдержавшись смеюсь.

– Я сказал что-то смешное, Джулия? – вопросительно приподнимает бровь.

– Нет. Просто ты впервые спрашиваешь у меня, а не ставишь перед фактом.

Во взгляде мелькает растерянность.

Кажется, он и сам не ожидал от себя такого.

– Так все-таки? – снова твердый взгляд.

– Как-нибудь в другой раз. Завтра я ужинаю с Джоном, – как бы мне не хотелось, но приходится отказать. Мы договорились с Джоном сразу после похорон Сары. Он очень сожалел, что не смог приехать и поддержать меня.

– Твой бывший муж? – удивленно приподнимает бровь.

– Да.

– Ты общаешься с ним? – вижу, как брови сходятся на переносице.

– Да. Мы смогли переступить через прошлое и остались хорошими друзьями.

Взгляд Ника сразу мрачнеет.

– Что ж. Надеюсь, вечер будет приятным, – мне показалось, что в его тоне были слышны нотки сарказма, но я постаралась проигнорировать их.

– До свидания, Ник, – открываю дверь.

– До свидания, Джулия.

Иду к входу в галерею с четким пониманием того, что между нами что-то изменилось.

Стоит ли нам вообще продолжать эту игру?

С каждым разом становится все сложней контролировать себя в его присутствии. Хочется прикасаться к нему, не боясь, что он оттолкнет. Чувствовать его манящий запах, его мягкие губы на своих. Сильные руки, жадно исследующие мое тело. Но не это меня пугает больше всего. А то, что хочется, чтобы он просто был рядом.

Бесполезно отрицать, этот мужчина успел стать для меня чем-то большим…

Глава 13

Ник

Почти не спал сегодня. Несмотря на то, что лег уже под утро. Голова раскалывается от недосыпа и усталости. В последнее время, похоже, я совсем загнал себя.