Истинный альфа

По мере того как Николас всё больше распалялся, рассказывая о своих планах, Мартин становился всё мрачнее и мрачнее, а от собравшихся оборотней повеяло усталостью и раздражением, из-за чего казалось, что ещё немного и они просто выйдут из зала, на прощание не сказав его владельцу ни слова.

И когда у меня появилось ощущение, что атмосфера накалилась настолько сильно, что все вот-вот взорвутся, я уловила странные звуки, зазвучавшие со двора. И ни одна я обратила на них внимание. Сначала звуча как раздражающий фон, наложенный на слова Николаса, они становились всё громче, привлекая к себе всеобщее внимание. Оборотни уже не обращали на блондина никакого внимания, вместо этого, пытаясь разглядеть что-то в окнах и тихо перешёптываясь.

– Что там происходит? – раздражённо спросил Николас, повернувшись к вошедшему в зал парню, который встречал гостей на входе.

Тот смущённо повёл плечами, сжав руки в замок, и быстро протараторил:

– Это чужаки, у них нет приглашений, но они требуют их впустить. А один из них, это…

Не успел он договорить, как в зал вошла группа мужчин и женщин, человек так пятнадцать. Один из них, стоящий во главе, смуглокожий, голубоглазый блондин, с насмешливой ухмылкой, как-то карикатурно поклонился Николасу. При виде него, у меня испуганно сжалось сердце и тут же забилось быстрее.

Чёрт! Насколько же сильно он похож на Маркуса. Чего мне только в голову не пришло в эту секунду, и чего я только не успела себе понапридумывать, но тихий голос Адама развеял мои опасения, если то, что меня охватило, можно было так назвать.

– Это Филипп, старший сын Леона Штерна. – Приобняв меня сзади за плечи, Адам заставил меня прижаться к нему спиной, что я сделала не без удовольствия, найдя в нём поддержку.

Не только я была удивлена. Со стороны гостей послышались и охи, и ахи, и даже парочка отборных ругательств. Сам же Николас стоял как громом поражённый, и не мог выговорить ни слова, в то время как Филипп вальяжно прошёлся по залу, осмотрев присутствующих. Его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем на других, и его губы снова искривились в ухмылке, после чего он повернулся к своим спутникам.

– Я ведь вам говорил, что радостной встречи не будет. Хоть бы одна собака мне улыбнулась.

Его дружки издали странный звук, то ли смех, то ли рык, и подошли поближе к своему лидеру, но всё также кучно держась за его спиной.

Филипп был красив, даже по сравнению с другими Штернами. Он не был такой худой, как Маркус, да и ростом был чуть ниже, а ещё в нём отсутствовало холодное, аристократичное жеманство, но присутствовала какая-то искорка, делавшая его ярким, живым и подвижным. Он был просто другим, и от него исходила совершенно другая энергетика, чем от его родных. Даже глаза у него были более тёплого цвета, и в них горел задорный огонёк, а его голос звучал громко и звонко, но, несмотря на это, он сохранял приятную, чуть тягучую нотку. И если в первую секунду он показался мне точной копией Маркуса, то теперь я видела, что они совершенно разные, и внешне, и внутренне. Лидер – вот что первое приходит в голову при виде Филиппа.

«Ага, лидер, как и новый злодей в твоей истории» – не удержался от сарказма вредный голосок в голове.

– Точно… он ведь Штерн… багряный волк… – Эта догадка так неожиданно пришла мне в голову, что я невольно пробормотала её в слух, забыв, что этот секрет я должна хранить в себе, чтобы не спровоцировать Николаса.

– Ты это о чём? – тут же склонился ко мне Адам, и я, повернувшись к нему, встретилась взглядом с его пытливыми глазами.

Но он тут же посмотрел на Филиппа, потом снова на меня и снова на Штерна, и, судя по округлившимся глазам, ему в голову пришла одна очень нехорошая догадка.

– Ев-ва…

– Адам, не сейчас.

– Что произошло в ночь…

– Адам, это не лучший момент для разговора.

Я нервно сглотнула, заметив, что и Алёна, и Натали смотрят на меня с интересом, но, к счастью, ещё не ухватившись за невольно брошенную мной зацепку. Зато Рейн был на удивление отрешённым, и смотрел только перед собой, а точнее, только на спутников Филиппа, которым и я решила уделить внимание, лишь бы не чувствовать на себе требовательный взгляда Адама.

«Странные» – это первое слово, которое пришло мне в голову, как только я сосредоточилась на незнакомцах. Они все были невероятно худые, словно высушенные, угловатые, с горящими, грязно-жёлтыми глазами, и чуть искривлёнными чертами лица. В отличие от Филиппа, они не могли стоять на месте спокойно и постоянно перешагивали с ноги на ногу, сильно сутулясь и втянув головы в плечи. А когда кто-то из них поворачивался боком, то можно было заметить сильно выпирающую вперёд нижнюю челюсть и словно чуть впалую дугу лба. И хоть у меня на их счёт уже возникло одно предположение, но я всё же решила проверить свою догадку, наивно надеясь, что она не оправдается.

«Кто это?» – одним взглядом спросила я у Натали, и девушка еле слышно прошептала:

– Ликаны.