Истинный князь

— Родителей нет уже давно. Супруга с ребенком погибли несколько лет назад, после чего Резцов и начал прикладываться к бутылке. Не так давно при странных обстоятельствах умер его младший брат, и тогда Резцов рванул в республику, к оставшимся в живых родственникам. Там он серьезно сцепился с Гаштольдами. Убил несколько членов рода. — Синичкин выдержал паузу. — Боюсь, как бы такой преподаватель не принес нам беды и новых врагов. В империи и Зарницыных за глаза хватает.

Я смотрел на Германа Артемовича и думал, что мне повезло с начальником службы безопасности. Прошло какое-то время после его назначения, и он уже решился отстаивать свое мнение и не согласился с выбором Феофана.

«Очень хорошо, что он понимает степень своей ответственности и осознает, кто именно обеспечивает безопасность главы рода», — подумал я и произнес.

— Благодарю за сведения, Герман Артемович. Ценю ваше мнение. Однако прежде чем принимать решение, мне хотел бы пообщаться с кандидатом. И еще. Надеюсь, следы нашего участия в эвакуации Резцовых из республики скрыты?

— Да, Иван Егорович, — серьезно ответил мужчина. — Мы работали с наемниками, которые не знали, кто именно заказчик.

— Прекрасно, — кивнул я и, связавшись с охраной, попросил провести ко мне мужчину, находящегося в автомобиле Синичкина.

Пока бойцы вели Юрия Владимировича, я размышлял над тем, что, возможно, Герман Артемович прав. Братьпреподавателя, за которым тянется шлейф мстителей, было бы не совсем правильно. У меня и своих проблем вагон и маленькая тележка, а тут может добавиться еще одна. К тому же, кто его знает, на что способны представители одного из сильнейших родов республики? Может, они еще более опасны, чем Зарницыны? Но и отмахнуться от такогокандидата я не мог. Если Резцов после длительного подпития сумел победить высокорангового мага империи, а затем успешно конфликтовал с влиятельным родом республики, убивая его членов, то он становится еще более достойным кандидатом, чем мне казалось раньше. Он не только имеет знания, но и умеет их применять.

«Да и желание защитить родных заставит мага добросовестно выполнять возложенные на него обязанности, — подумал я. — Пусть это не совсем красиво с моей стороны, но что делать, если ситуация сложилась таким образом? Только воспользоваться ею. Понятно, почему Феофан организовал рискованную экспедицию по спасению Резцова и его родных».

Вошедший в помещение мужчина выглядел несколько потрепанно. Заросшая, давно не стриженая голова, неопрятная борода с большим количеством седых волос. Несколько одутловатое после многочисленных долговременных пьянок лицо. Огромные черные мешки под глазами. Потрепанная одежда, видавшая лучшие времена.

Радовали лишь настороженный взгляд мага и его готовность в любой момент отразить неожиданное нападение.

«Силен и опасен. Ощущается не слабее, чем младший Зарницын, а значит, он уже точно не доцент, — прислушался я к своим ощущением и принялся мысленно перечислять ранги магов — адепт, бакалавр, магистр, доктор, доцент, профессор и архимаг. Скорее всего, он уже профессор, а значит, сможет и меня подтянуть до нужного уровня».

Пока я изучал Резцова, мужчина так же пристально рассматривал меня.

«А может Облачник и Синичкин правы? У него явные проблемы с алкоголем. Нужен ли мне такой человек в окружении? Или нет? Возможно, он и сумеет научить меня чему-то дельному, но вот только как его контролировать? Особенно после обильных возлияний? Хватит ли у меня сил?! А что будет, если к нему придет «белочка»? Вопросы. Одни вопросы. Нужно их озвучить и послушать, что он скажет», — пронеслось в голове, и я спросил.

— Говорят, мастерство не пропьешь. Это так? Как вы считаете, Юрий Владимирович?

— Алкоголь дарит забвение. Позволяет многое забыть, — медленно ответил хриплым голосом мужчина. — В том числе и мастерство в какой-то области. Благо я зашел еще не слишком далеко и сумел вернуться, — тут Резцов провел рукой по груди и добавил. — Не обращайте внимания на внешний вид. Это маскировка, усугубившаяся бегством из республики и ночевкой в не самых удачных местах. Было бы время, я бы привел себя в порядок, однако ваши люди этого не позволили.

Мужчина замолчал, сделал небольшую паузу и, подняв на меня глаза, решительно произнес.

— Если поможете мне сберечь родных, я сделаю для вас все, что угодно.

Кивнув, я показал, что принял его слова к сведению, и заметил.

— В данный момент для меня актуальна не столько преданность, сколько ваши педагогические навыки. Чему вы сможете меня научить?

— Боевой и ритуальной магии, — тут же отозвался мужчина. — А если вы позволите, то еще и родовой. Уверен, для главы, чей род стоял на грани исчезновения, мои уроки будут особенно ценными.

— Считаете? — внимательно посмотрел я на него. — Мой отец князь Темников проводил со мной занятия по родовой магии, а он глава «золотого» рода. Думаете, что знаете больше него?