Истинный маг (СИ)

   - Это слишком сложно. Иногда мне кажется, что он меня ненавидит, тогда я его боюсь, а бывает, он становится самым близким и родным мне человеком. Я не знаю, что чувствую к нему.

   Арла понимающе кивнула, словно сама пережила подобное.

   - Чарли - борец, он бороться всю жизнь. Сейчас он бороться с самим собой. Ты хотеть помочь ему? Подумай хорошо.

   - Я готов, - в комнату решительно зашел Чарли.

   - Уже все решить? - изумилась Анжела.

   - Да. Я попробую. У меня нет пятнадцати лет на поиски. Что нужно для обряда?

   - Проведем на рассвете. Пока отдохните. Я провожать, где можно.

   - Большое спасибо, - Чарли вежливо поклонился хозяйкам дома, Алис последовала его примеру.

Когда они остались вдвоем в отдельной хижине, Алис решительно подошла и крепко обняла Чарли. Он замер, но вырываться не стал.

- Пожалуйста, не отдаляйся, - прошептала она, поглаживая спину мага. Он лишь прикрыл глаза, продолжая стоять ровно, пряча ладони за спиной.

   - Ты обещал меня не бросать, - прошептала Алис.

   - Если я буду в таком виде, - он брезгливо поджал губы, - я все равно тебе ничем не помогу, красавица. Нужно что-то делать.

   - Ты понимаешь, какой это риск?

   - Еще бы. Использовать сомнительное заклинание, которое было выменяно неизвестно у какого демона неизвестно на что.

   - Тогда, может, не надо?

   - Что не надо?! – воскликнул Чарли, отстраняясь.

   - Не надо так рисковать. Анжела смогла приспособиться к жизни с ошейником, ты тоже сможешь.

   - Нет!!

   - Чарли, не нервничай, мы просто разговариваем.

   - Нет, - повторил он сдержаннее, - это единственный шанс, я чувствую. В любом случае, я не смогу жить, зная, что существует возможность их снять. А если с тобой что-нибудь случится? Я никогда себе не прощу, что мог предотвратить это, но испугался неизвестности.

   - Чарли, я не хочу потерять тебя снова, - ведомая эмоциями, неожиданно для себя она быстро подошла, приподнялась на цыпочки и поцеловала его. Он вздрогнул, дернулся, но не оттолкнул, как она ожидала. Медленно, словно не доверяя себе, он приоткрыл губы, чувствуя мягкость и вкус ее.

Они долго стояли рядом, прикрыв глаза и обнявшись. Достигнув цели, ради которой было затеяно их опасное путешествие, только сейчас нашлась свободная минута, - время, чтобы осознать, они провели вместе несколько дней, так близко, как только возможно. Доверяя друг другу, отодвигая на второй план накопившийся снежный комп взаимных обид и претензий. Никто из них раньше не верил, что такое возможно, - отпустить прошлое, хоть на мгновение прочувствовать настоящее. Как будто начать сначала. Он вздохнул, чувствуя, что в душе, где-то глубоко шевельнулась похороненная вера в жизнь, натянутая струна неясных чувств к этой девушке не выдержала и порвалась. Без всякой магии он точно знал, что она чувствует то же, что и он. В эти секунды, ему почти показалось, что он в порядке. Что готов к чему-то новому, большему, чем планировал для себя. Но как только начал осознавать это – отшатнулся

- Нет, не могу. Прости. Мне нужно идти.

- Чарли?

- Мне нужно готовиться к обряду. Забудь, что сейчас было. Это неправильно. Ты и я вместе, снова… невозможно. Слишком поздно. – Развернулся и быстро покинул шатер. А она рухнула на пол и, обняв колени, зарыдала. Почему всегда, когда она раскрывается перед ним, он так поступает? Мгновенье назад казалось, что он сам хочет быть ближе. А потом снова холод во взгляде, в словах и жестах. Он говорит, что они чужие люди, но ни на минуту не забывает заботиться о ней. Чувствует себя обязанным? Едва ли.

Обряд был назначен на раннее утро. Ровно в четыре часа Алис вышла на поляну, в центре которой уже сложили хворост для костра, а по кругу рассаживались ведьмы и колдуны. Чарли стоял в стороне и о чем-то беседовал с Моррисом, самым старшим колдуном в этой семье, а значит, как поняла Алис, самым главным. Моррис сразу отнесся к Чарли крайне уважительно, постоянно пытался перевести тему в сторону какого-то «Символа преданности», но Чарли каждый раз лишь неопределенно пожимал плечами и возвращался к теме браслетов. Старый колдун то и дело сочувственно вздыхал и кланялся практически так же низко, как Чарли. Алис заметила, что все стараются пожать руку ее магу или хотя бы прикоснуться. Вот и сейчас Моррис, что-то объясняя, положил ладонь на плечо Чарли, который метнул взгляд на место касания, вздохнул и продолжил слушать. Он изо всех старался быть вежливым, но Алис чувствовала - его бесили эти прикосновения. Она набрала в грудь побольше воздуха, решительно подошла к разговаривающим мужчинам и поклонилась Моррису, по здешним обычаям, - прижав правую руку к животу. В ответ седой колдун вынужден был тоже поклониться, нехотя отрываясь от Чарли. Выполнив свою задачу здесь, Алис направилась к Арле.

   - Я пыталась, он снова оттолкнул меня, - проговорила она, чуть не плача, когда ведьма по-матерински обняла и принялась поглаживать по волосам, утешая.

   - Девочка, наберись терпения.

   - Но почему я должна делать первые шаги? Это он меня бросил. Ты не представляешь, как я скучала, как заставляла себя ненавидеть его, чтобы забыть.