Истинный маг (СИ)

   Чарли обнял Алис за плечи и повел в сторону телефона-автомата.

***

Чарли всегда сутулился, когда находился или полагал, что находился, в одиночестве. Словно в те минуты, когда пропадала необходимость казаться сильным, надежным, всезнающим, он расслаблялся, позволяя проблемам обрушиться на свои плечи с полной силой, и нагибался под их тяжестью, слегка опустив голову. В такие минуты он меньше всего походил на мужчину, рядом с которым никогда не бывает страшно, который может защитить, поставить на колени превосходящего в силе соперника.

Вот и сейчас маг, слегка перегнувшись через борт корабля, наблюдал за приближением линии берега, как и обычно, был погружен в тяжелые мысли, всем своим видом выражая растерянность и неуверенность в себе.

В течение некоторого времени Алис молча наблюдала за ним с противоположного края палубы.

- Родственники Алика умеют предсказывать будущее? - спросила она, решившись, наконец, заговорить с Чарли. Ее сдувало с палубы, нижняя челюсть дрожала от холода, отдаваясь неприятным стуком зубов. Чарли оторвал левую руку от бордюра, пропуская девушку перед собой, и уткнулся носом в ее волосы. Алис не возражала, она уже давно привыкла к переменчивому настроению спутника.

   - Никто не может видеть будущее.

   - Старая ведьма колдовала, рассматривая мою ладонь, ее глаза были белыми, как у тебя при варке зелий.

   - И что она сказала?

   - Что дьявол нас уже ждет и нужно спешить.

   Чарли вздрогнул, поежился:

   - Так и сказала?

   - Кажется, да. Что она имела в виду?

   - Я не знаю, - Чарли наклонился к лицу Алис, будто собираясь поцеловать. Она быстро повернулась навстречу, но он выпрямился, - поэтому я и не верю в предсказания. От них совершенно никакого толку. Так называемые пророки несут всякую чушь, требуя с наивных людей плату за информацию, не сомневаясь, что позднее последние найдут аналогии между событиями своей жизни и сказанными словами. Никакой конкретики у предсказателей обычно добиться невозможно.

   - Чарлик?

   - Что?

   - Если ты извинишься за вчерашнюю ссору, я тоже извинюсь.

   - Тогда мне придется взять свои слова назад.

   - Конечно.

   - А я не хочу. Я сказал то, что думаю.

   - Я тебя не понимаю - ты оскорбляешь меня, в то же время спасаешь, защищаешь и обнимаешь.

   - Ну, Томас же предупреждал тебя, что я - псих.

   - Он сказал «ненормальный».

   - Не важно. Иди лучше в каюту, тут холодно, а я скоро подойду.

   - Кстати, я так и не поблагодарила тебя за помощь в борьбе с малолетним маньяком. Если честно, не ожидала, что у тебя получится поставить его на место.

   - Я произвожу впечатление слабака?

   - Нет, но ты ниже его и... меньше.

   - Но старше.

   - Это, кстати, сомнительный плюс.

Чарли невесело засмеялся.

   - Нужно было действовать быстро. По себе знаю, что если задыхаешься - сложно колдовать. Во всех остальных случаях у меня не было бы ни единого шанса.

   - Спасибо.

Чарли подмигнул и чуть улыбнулся, затем снова уставился на линию горизонта, давая понять, что разговор закончен.

   Алис поплелась в каюту, обдумывая как можно одновременно быть таким близким и далеким, родным и чужим. Она всегда доверяла Чарли, с первой встречи не боялась быть рядом с ним. Наоборот, ни один мужчина так и на смог дать ей ощущения безопасности, которое она испытывала рядом с Чарли. Сейчас, несмотря на все проблемы и опасности, она наслаждалась близостью своего мага, сердце сжималось от удовольствия, когда он быстро решал, что для нее лучше, и ни разу не ошибся. Просто делал то, что требовалось, никогда не сомневаясь. Почему он не может открыться ей? Она могла бы помочь, выслушать про службу в армии, даже про проблемы с Оливией. Может, он до сих пор ее любит? Алис боялась спросить, где графиня и чем сейчас занимается, не хотела напоминать о больном. Как же жаль, что он уехал семь лет назад, Алис бы не обидела его, всегда была бы рядом.

Глава 12

- Это невозможно. Более пятнадцати лет я безуспешно занимаюсь поиском способа избавления от магии Сатари. Мне очень жаль, Чарли Ромто, - мутные, бесцветные глаза Анжелы могли скорее принадлежать слепой старухе, но никак не молодой привлекательной женщине. В этих глазах не было жизни, лишь терпеливое ожидание перемен.

Услышав ответ Анжелы, Чарли и Алис переглянулись, беззвучно спрашивая друг у друга, правильно ли они ее поняли. Ведьма говорила с жутким акцентом, проглатывая окончания и пропуская в речи половину согласных звуков. Приходилось напрягать мозг, чтобы разобрать смысл ею сказанного, часто улавливая его только по жестам или интонациям.

   - Подожди, как невозможно? – Алис не выдержала первой. - Ты вообще что-нибудь пробовала? Где-то искала информацию? Общалась с другими, лишенными силы магами?

   - Да, да и еще раз да. Единственная возможность не сойти с ума - это смириться.

   - А ты смирилась? - спросил Чарли.

Ведьма отрицательно покачала головой, в ее пустых, не выражающих ничего глазах на мгновение зажглась искра: