Когда-то давным-давно бог дождя Тлалок сидел на облаке, проливая живительную воду вниз на землю. Опустив взгляд, Тлалок увидел прекрасную пещеру; в нее одна за другой вползали змеи, чтобы насладиться бодрящей водой, а затем выползали оттуда. Однако бог заметил, что один маленький змееныш не выползал из пещеры — он боялся света и жизни. Змееныш предпочитал оставаться в темном и безопасном укрытии и не осмеливался выйти наружу.
Поначалу Тлалок просто наблюдал. Он видел, что страх змееныша становился все больше и больше. Бог дождя был тронут, он почувствовал любовь к маленькой змейке. Он сказал себе: «Я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы помочь змеенышу выйти из тьмы на свет». И из любви к нему Тлалок заставил дождь обратиться ливнем. По его воле с неба лило днями, неделями, месяцами. С каждой каплей вода прибывала в пещеру. Та заполнялась водой. Другие змеи просто выползли наружу, но змееныш взбирался все выше и выше в пещере, лишь бы держаться подальше от дождя. Ему было страшно. Тлалок видел его страх, но считал, что лишь страдание придаст змеенышу храбрости выйти из пещеры.
Спустя многие месяцы дождя, когда в пещере уже было негде спрятаться, змеенышу пришлось выбраться наружу. И тогда Тлалок перестал лить дождь и раздвинул облака. Проступило солнце, осветив землю внизу.
Змееныш, который никогда прежде не видел ни свет, ни мир за пределами небольшой пещеры, замер в благоговении. Он восхищенно любовался окружающим миром и наслаждался солнечным теплом. Взглянув вверх, он увидел нечто совершенно удивительное: вокруг летали прекрасные разноцветные птицы кетцаль. Змееныш был заворожен их красотой, способностью отрываться от земли и двигаться с такой грацией.
К маленькому змеенышу подползла змея и спросила: «Тебе нравится птичка? Хочешь летать, как она? Хочешь быть таким же красивым, как она?»
Змееныш кивнул.
В ответ змея прошипела: «Забудь об этом! Ты всего лишь змей! Ты всегда будешь змеем, ты рожден ползать! Ты никогда не сможешь летать и не станешь таким же прекрасным, как кетцаль!»
Дух змееныша был сломлен.
За всем этим наблюдал Тлалок, прогоняя облака с неба. В безоблачном небе солнце засияло так ярко, как не сияло целых два года. И в это мгновение произошло необыкновенное: змееныш посмотрел в дождевую лужу и благодаря силе солнечного света увидел свое отражение. Впервые он увидел свои глаза. В этот самый момент он осознал свою истинную силу. В отражении он видел себя на фоне голубого неба. Змееныш произнес: «Хоть у меня нет крыльев, у меня есть сила воображения. Я могу вообразить, будто летаю вместе с прекрасными птицами кетцаль! У меня есть воображение, и благодаря ему я могу разрушить любые барьеры, сделать невозможное возможным, потому что верю в себя!»
Услышав эти слова, бог дождя улыбнулся, ведь маленький змееныш наконец-то понял свою истинную силу и больше не боялся света. Тронутый переменой, Тлалок решил помочь змеенышу снова: дуновением он поднял его в воздух, пока тот не оказался выше птиц. В полете змееныш ощущал себя живее, чем когда-либо!
Подлетев близко к солнцу, змееныш не испугался. Он знал, что свет солнца — тот же, который светит внутри него самого и которого он раньше боялся. Здесь, высоко в небе и близко к солнцу, свет притягивал змееныша, словно магнит, и он влетел прямо в солнце. В момент их единения наступило полное солнечное затмение!
Потом из солнца кто-то вылетел, но это был не маленький змееныш, который боялся жизни, а великолепный пернатый змей Кетцалькоатль! Для полета ему больше не требовалось дыхание бога дождя. Он обуздал силу воображения и с помощью фантазии и веры в свою силу превратил себя в нечто большее, чем был раньше.
Из солнца явился Кетцалькоатль и облетел вокруг всего мира, наслаждаясь красотой, ощущением свободы жизни и любви. Посмотрев вниз, он увидел пещеру, в которой провел всю свою жизнь, и задумался о других существах, по-прежнему страдающих так же, как когда-то страдал он. Они не знали своей истинной силы, и Кетцалькоатль захотел помочь им.
В полете он заметил великий город пирамид — Теотиуакан. Опустившись на площадь, известную как площадь Ада, он произнес: «Здесь я построю свой храм, потому что хочу принести небеса в ад. С собой я принесу небеса всем братьям и сестрам, которые ощущают себя в аду. Вот кому я помогу здесь».
