Источник

– Главное – добраться до космопорта, – Порфирий вновь поправил на Лебовски очки, прикрывая его остекленевшие глаза. – И хрен они нас найдут. Ничего, прорвемся. Вернемся на Китеж, а дома – кит не выдаст, ёж не съест.

– Дом? – вдруг встрепенулся Сэм. – Кто тут говорил о доме?

– Я говорил, – отозвался Порфирий. – Пора нам с тобой домой, братишка. Батя обрадуется…

Вскочив, Сэм прижал осьминога к груди и чмокнул в пушистую макушку.

– Ты гений! – Сэм лихорадочно забегал вокруг столика. – Где здесь ближайший космопорт?

– Вот это дело, – привычным жестом взвалив на плечо робота, и обняв за плечи Сэма, осьминог устремился к остановке автобуса. – Найдем подходящий транспорт, доберемся до Китежа…

Сэм, повинуясь щупальцу брата, сделал несколько шагов, но остановился и оглянулся на Саёнару.

– А ты чего сидишь?

– Мне нечего делать в вашем захолустье, – пожала та плечами. – Жаль конечно, что всё так кончилось. Я начала к вам привыкать…

– Ничего еще не кончилось, – вернувшись к столику, Сэм бесцеремонно вздернул девушку на ноги. – Погнали.

– Что, так просто? – заартачилась девушка. – Ты поманил, а я и побежала?

– Слушай, некогда спорить, – Сэм нетерпеливо приплясывал на месте. – Просто поверь: у меня есть план.

– Ну, если только план… – она пожала плечами и поднялась. – И как мы доберемся до Китежа? – на бегу спросила Саёнара. – Денег нет, к тому же, ты в розыске у федералов… Как только нас заметит служба охраны космопорта…

– Спокуха, охрана нас не заметит.

– Что, решил угнать еще один корабль?

– Увидишь.

Глава 9

– Это и есть твой план? – спросила Саёнара, оглядывая исполинскую гору меха, мирно спящую в ангаре космодрома.

Чтобы оглядеть её всю, целиком, понадобилось чертовски много времени. В самой высокой точке гора была с пятнадцатиэтажный дом, а длиной – километра полтора. Меховые, отливающие лазурью бока поднимались и опускались в неторопливом, как морская волна, ритме, а где-то в вышине мерно и гулко громыхал дыхательный клапан.

– Вы с ума сошли?

– Кит не выдаст, ёж не съест, – повторил Порфирий загадочную поговорку и подкатился прямо под меховой бок. На фоне исполина осьминог смотрелся как креветка рядом с тигровой акулой.

– Эй, просыпайся, старичок! – Порфирий издал низкий и протяжный, как гудок парохода, рев. В боку махины вдруг открылся глаз. Круглый, удивленный и неожиданно дружелюбный.

Осьминог проревел еще раз и, встав напротив глаза, засемафорил щупальцами.

Глаз моргнул и закрылся. Кит мирно всхрапнул.

– Сейчас прочухает, – пояснил Сэм. – Грузовоз – очень медленная порода.

– То есть, вы серьезно решили лететь на ките? – уточнила Саёнара, глядя на братьев, как на последних идиотов.

Сэм не обиделся.

– Не "на", а "в". Не бойся, там достаточно места.

Тем временем глаз кита открылся вновь, пошевелил крупным голубым зрачком и сфокусировался на осьминоге. Моргнул один раз, будто подмигнул, а затем, медленно и неотвратимо, начала открываться пасть. Вот обнажились плоские хрящевые жевательные пластины – каждая величиной с небольшой айсберг, за ними разверзлась черная бездна – вход в китовую глотку.

Осьминог, издав напоследок еще один трубный звук, и помахав щупальцами, скрылся внутри.

– Идем, – Сэм потянул Саёнару за руку. – Пока нас никто не увидел…

– Подожди, – впервые девушка выглядела неуверенной и очень маленькой. – А вдруг он нас… ну, просто проглотит?

– Конечно проглотит, – нетерпеливо кивнул Сэм. – Именно так и попадают во чрево кита. Да не дрейфь, – он немного смягчился. – От этого еще никто не умирал. Образно говоря. Поверь, мы знаем, что делаем, – Саёнара всё еще медлила. – Они очень добрые, – добавил Сэм. – И питаются только планктоном… Неужели девушка, преодолевшая полмиллиона миль в открытом космосе, испугается войти в живой корабль?

Рейсовый грузовой кит, следовавший курсом Парасоль – Сычуань – Макошь – Эль Дио – Китеж – Троя, был нетороплив, неповоротлив, и по самую глотку забит контейнерами, мешками и клетками. Старичок пыхтел по маршруту не первый десяток галакто-лет и пассажиров в общем-то не перевозил. Кроме тех, кого доставляли в вольерах с поилками и кормушками. Внутри у него было тепло, влажно и слегка попахивало кишечными газами.

– Дом, родной дом… – Сэм с удовольствием вдохнул знакомый с детства запах и улыбнулся.

– Я теперь до конца жизни буду пахнуть рыбьими кишками, – в ответ поморщилась Саёнара. Она стояла, кутаясь в тонкое парео и стараясь не прикасаться к разнообразным влажным и подрагивающим штуковинам, выпячивающимся из стен.

– Сколько до Китежа? – спросил Сэм, устраиваясь на мешке, набитом кукурузными початками. Они сухо шелестели и больно кололись сквозь плавки, но с этим приходилось мириться.

– Около двух суток, – подсчитав в уме, выдал Порфирий. – Со всеми остановками на погрузку-разгрузку, плюс кормежка… – он бережно пристроил пребывающего в кататонии Горация на соседний мешок.

– А мы чем будем питаться? – осведомилась Саёнара.

– Тут в соседнем контейнере есть коза, – буркнул осьминог. – Могу подоить, если ваше высочество не может обойтись без еды каких-то пару дней.

Саёнара сощурила и без того узкие глаза.