Источник пустого мира (СИ)

— Да будет так. Я закончу то, что начал с этим миром, а ты отправишься со мною в путь.

— Я отпр… речь идет о каком-то путешествии?

— Путешествии, — с добренькими глазами подтвердил Синон. Ставлю на что угодно, разглядывая наши лица, он от души радовался про себя. — Путешествии по долинам асфоделя…

— Но-но-но, если память мне не изменяет, асфодель рос по берегам мифическ… ох!

Наставник Йехара, не снимая одной руки с плеча Джипса, вторую руку запустил к тому в грудь и, словно нащупав что-то, начал медленно тащить это на себя.

В отдалении заревело двое детей, и эти звуки казались странно ирреальными, чересчур жизненными и яркими по сравнению с побелевшим лицом библиотекаря. У Теодора подломились колени, но рука Синона в его груди не сместилась ни капли, а глазки светлого странника светились все той же высшей добротой.

Только слова он теперь цедил сквозь зубы, глядя Джипсу в глаза:

— Источник силы этого мира… взгляни на себя! Кому ты можешь принести спасение, ты? Источник столь полной слабости…

Ужас на лице Виолы появился только сейчас, когда она расслышала слова, которые десятки раз повторила Тео во время занятий.

— Трус и ничтожество, не умеющий сражаться, ты полагаешь, что фокусами наподобие этой поляны сможешь перевернуть равновесие в мире, ушедшем в равнодушие? Ты думаешь, что ты…

— Вы не могли бы убрать руку из моей груди? — вежливо, хоть и задыхающимся голосом прервал его тут Джипс. — Мне затруднительно думать обо всем этом, пока я чувствую ее… у вас очень холодные пальцы.

Синон выдернул руку так, будто сунул ее в огонь. Стало ясно, что болтал он как раз потому что понимал: что-то идет не так.

— Так значит, нам не по пути. Тебе не быть моим спутником — ну что же, я могу ограничиться тем, что просто убью тебя. А ты не сможешь защититься. Ибо если твой дар проистекает из глупого сострадания, а я собираюсь тебя убить — кому ты можешь сострадать? Не себе ли?

Но в глазах у него уже жил страх, да и на лице не было благостности. Постепенно начинало проясняться, почему Синон так легко вызвал на поединок Веслава и так избегал пересекаться с Тео. Может быть, боялся вот этого. Вот такого молчания, которое било страшнее, чем самый точный ответ: оно и было ответом. Отведенных в сторону глаз — они пугали больше, чем самый яростный взгляд.

— Что?! — голос Синона перешел в хрип. — И давно…

— Как только я понял, чего вы хотите, — тихо признался Теодор. — Когда я понял, во что вы верите… вы ведь просто не понимали. Что-то случилось с вами… что-то повлияло на вас. Потому что вы не понимали, вы не понимаете даже и сейчас. Вы не осознаете, что сделали, но вы начинаете это осознавать, и вам теперь больнее, чем мне, когда я услышал тот город… Вы никого больше не сможете убить, потому что тогда станет еще больнее, и вы знаете это. Я…

— Молчи! — у Синона были такие глаза, словно это Теодор засунул руку ему в грудь и собирается оттуда что-то вырвать. — Значит, вот каков ты — сострадаешь убийцам. Хорошо, ты прав. Я не могу отнять жизнь ни у тебя, ни у кого другого. Но в благодарность за то, что ты сейчас сказал, я оставлю тебе подарок.

Он опять подошел вплотную к Тео, который на этот раз сделал пару шагов назад.

— Бесценный подарок.

Его выражение лица не понравилось мне еще больше, чем перед тем, как он собирался убить.

Синон опять положил архивариусу руку на плечо, а вторую протянул вперед и начал что-то чертить в воздухе. Какие-то символы, непонятные, на другом языке.

Но знакомые. Неприятно знакомые. И по мере того, как эти символы вспыхивали в воздухе и сливались в одно единоебуквенное полотно, Синон выцветал все больше и больше, как будто из него уходили последние силы, но зато улыбка у него становилась все более радостной.

— Ты прозреешь, — шептал он с видом пророка, который предсказывает что-то очень приятное. — Ты увидишь… теперь ты все увидишь…

Тео не улыбался и бледнел с ним за компанию, похоже, зловредный дух подпитывался силами еще и от него. В обморок почему-то не падал, хотя как раз теперь это было бы как нельзя более кстати.

Зато Веслав был на грани обморока. Повелитель Тени выглядел так, будто силы тянули и из него, будто это из его вен выпивали последние капли крови, и его придушенный шепот тоже был знакомым:

— Только не она… не она… не она…

Точно так же алхимик когда-то повторял в полубессознательном состоянии: «Закройте ее… закройте…»

— Только не она, — прошептал и Йехар, который тоже что-то понял.

Я хотела сказать то же самое, но попросту онемела.

Из воздуха медленно начала возникать многотонная гранитная плита, исчерченная древними символами.

Она.

Трава почему-то перестала шелестеть. Холодное, гробовое молчание установилось на поляне щелчком, и мне показалось так странно: звуки замолкли, а краски и запахи как будто стали резче в этот момент. Под нашими ногами благоухали только что проросшие травы, удивленно сияли свежими лепестками цветы… и Книга Миров — монолитная, давящая, посреди этой поляны вырисовывалась таким чудовищным диссонансом, что мы забыли дышать.