Источник пустого мира

— Фобия психушек? — осведомилась Виола. Ей пришлось всего лишь скрыть шрам и переодеться, зато одежда — самая что ни на есть обычная местная — заставляла ее нервничать.

— Нет, мне раньше не приходилось бывать в подобных заведениях, — ответил Тео сразу на подтекст. — Но если учесть опыт тех агентов, которые ездили сюда по поводу аномалов…

— И что с агентами?

— Говоря откровенно, они не вернулись.

Как раз в этот момент Виола профессиональным жестом пропихнула его внутрь. Мы прошли следом. И мне показалось, что за нами очень нехорошо захлопнулись двери.

Почти тут же рядом с нами возник врач. Просто появился, как будто из воздуха соткался — небольшого роста, неопределенного возраста и с замечательно белыми зубами, которые он то и дело показывал в блаженной улыбке.

— Добро пожаловать, добро пожаловать. Желаете пройти обследование? Отдохнуть? Можем предложить широкий спектр услуг по…

— А мы можем предложить его, — решительно пресекла Виола, толкая Тео в плечо.

— Мы хотели бы, чтобы вы обследовали нашего товарища, — вступила в переговоры я. Наклонилась и добавила драматическим шепотом — Понимаете, кажется, он немного не в себе.

— Вы пришли проводить его такой компанией? — немного удивился дежурный.

— Он буйный, — заявил Эдмус, не дав никому вымолвить ни единого слова. — Никак не могли его доставить. Уж очень сильно щиплется, а как плюется…

Поскольку Эдмус разжился волосами какого-то делового господина и смотрелся респектабельнее всех нас, вместе взятых, врач поверил ему сразу.

Тео же начал выглядеть несколько оскорбленным, но добросовестно прикоснулся к датчику, когда ему нужно было пройти идентификацию.

Это, а не теория «тихих лапочек» было истинной причиной того, что психа играл архивариус. Эликсиры и мороки обманывают восприятие людское, но не обманывают большее количество датчиков, а любая проверка показала бы в нас аномалов. Раз уж магию тут научились вычислять с помощью компьютеров.

— Прекрасно, прекрасно… — еще более расцвел врач, просматривая смоделированное Шуккой досье Тео. — Так-так, значит, вы работаете с бумажными отходами.

— С… отодами? Нет, — ответил пораженный архивариус. — Видите ли, я работаю с книгами.

Доктор глубоко вздохнул и кивнул с удовлетворенным видом.

— Это, несомненно, наш клиент, — обратился он к нам доверительным тоном. — Но вы не подождете, пока мы не соблюдем формальности?

К сожалению, он настоял, чтобы мы присутствовали при первой формальности — первом опросе «пациента». Это шло вразрез с нашими планами.

Правда, это хотя бы было забавно.

— Значит, Теодор, — вещал врач, двигаясь по коридору под ручку с архивариусом. За ними тихонько следовали два дюжих робота-санитара, а потом мы — почетная свита для сумасшедшего. — То есть, Тео, я не ошибаюсь? Ну, тогда вам будет комфортно в блоке супергероев…

— П-простите?!

— Да, да… у нас там уже есть два Нео, Кео, четыре Лео, три Део, а также Био, он пока в единственном экземпляре. Конечно, вы можете предпочесть блок суперзлодеев, но там пока все на «кс», «ер» и «ар».

Маленькая смуглая девочка рядом со мной ответила на такое заявление возмущенным кашлем.

— А есть еще блок тихих неудачников, это на втором этаже, но их имена или фамилии — преимущественно заканчиваются на «ит», «оун» и «ипс». А-а, вы — Тео Джипс? Странно, но ничего, мы вам подыщем промежуточную палату… Значит, вы работаете с книгами? И, конечно, вы не знаете, что книг у нас просто нет?

— Н-нет, вы не поняли… я работаю с особыми книгами… с Книгами Конторы…

— Конторы. Потрясающе.

— И эти книги…они немного аномальны.

— Вы сенсация.

— Д-да? Я просто имел в виду: они очень древние, и поскольку в них есть информация… например, о Дружине или Арке…

— Мы выделим вам отдельную палату!

Наверное, это могло бы длиться долго, и нам не удалось бы просто выскользнуть за дверь, но Тео разрешил эту трудность простейшим способом: грохнулся в обморок посреди опроса. Ни с того ни с сего. Очень естественно. Обманный маневр сработал отлично: вокруг архивариуса тут же сгрудился персонал и, кажется, никто и не заметил, что мы исчезли.

— Все заметили, — шепотом ответил Йехар, — всем все равно.

По коридорам местной психбольницы мы шли куда спокойнее, чем я — по коридору своего подъезда обычно. Санитары смотрели нам вслед приветливо-равнодушным взглядами. В палатах тоже не протестовали.

Кстати, палаты были открыты. Эдмус это выяснил тут же: шмыгнул в одну, в другую, прихихикнул и заявил:

— Чудаки! Один по стенам ползает и несет про какую-то ответственность, а второй сидит на кровати и говорит: «Это вот я сейчас сижу, а потом как встану да надену какую-то перчатку…» Один обозвал меня зеленым гоблином. Я ему: я демон! А он мне: нет, я тебя сейчас буду уничтожать! Но через дверь не погнался.

— Потому, что самые страшные границы всегда лишь у нас в умах, — печально, как Пьеро, изложил Йехар. Веслав без лишних раздумий предложил рыцарю зарезервировать персональную палату. Даже обмолвился о готовности заплатить всеми своими эликсирами. Йехар, правда, не оценил, но и за меч не взялся.

— И теперь нам нужно вниз через любую дверь?