Источник волшебства

Они приступили к осмотру подземелья, но получить ответ на поставленный вопрос было не так-то просто, поскольку они не знали, что тут, собственно, изначально находилось. Два дня назад они видели лишь несколько помещений, да и то мельком. До Академии Идэль посещала подземелье лишь дважды и не имела тогда ни времени, ни желания тут все подробно изучить. Было сильное подозрение, что исчезла часть документов из архива, но сколько именно унесли, они не могли и предположить. Ощущение собственного промаха жгло обоих, однако Идэль сумела отстраниться от собственных эмоций и принять поражение как свершившийся факт, который уже не исправить, но с последствиями которого им еще предстоит иметь дело, – в то время как Дэвид, по обыкновению, рефлексировал и пытался представить, что было бы, если бы они поступили иначе. Иначе… как? В какой-то момент он понял, что происшедшее по-своему закономерно и вовсе не так катастрофично, как кажется. Да, что-то похищено. Но сейф, помещенный в пространственный пузырь, они сами никогда бы не нашли – просто потому, что не знали, где искать. Оставить здесь десяток дворян для охраны? Исключено: Идэль не хотела допускать их к архивам Севегала, а проконтролировать, чем они тут будут заниматься во время ее отсутствия, она бы все равно не смогла. Возможно, они сидели бы тихо, выполняя приказ, а возможно, любопытство или случайность дали бы им в руки сведения, которыми Идэль ни с кем не собиралась делиться. Но даже прояви они абсолютное послушание… если сейгов оставил один из родственников принцессы и он же вскрыл сейф – не исключено, что когда Идэль вернулась бы сюда во второй раз, то обнаружила бы здесь не десять дворян, а десять стынущих трупов. Сейги загрызли двоих (а практически – троих) членов группы, и можно только гадать, что бы тут устроил их хозяин, если бы его попытались взять с поличным.

Вероятно, принцессе и ее приближенным еще очень здорово повезло, что во время первого посещения хозяина сейгов не оказалось на месте…

Идэль вновь взяла под свой контроль местную магическую систему. Ее следящие заклинания сохранились в полном порядке – их просто с издевательской аккуратностью перевели в ждущий режим. Все базы данных – вычищены.

Идэль создала кучу сложных заклинаний, предназначения большей части которых Дэвид не понимал. Похоже, выход на качественно новый уровень восприятия и взаимодействия с энергетическим миром, осуществленный благодаря инициации в Кильбренийском Источнике, повлиял не только на объем силы, которую она могла использовать, но и на сложность творимых чар. Искусство и сила заклинаний взаимозависимы, не прямо, но косвенно возрастание одного влияет на возрастание другого и наоборот. Создание заклинаний – процесс одновременно и осознанный, и неосознанный. Конечно, любой маг знает (по крайней мере, должен бы знать в идеале), что он творит, зачем, как и почему. Так же и обычный человек, совершающий рукой то или иное движение, знает, чего он хочет добиться. Но для того чтобы нанести точный удар, не нужно знать, как именно сжимаются мышцы и какие химические изменения при этом происходят в крови, – достаточно знать, как бить. Аналогичным образом дело обстоит и с энергетическими преобразованиями. Для множества мельчайших операций участия сознания не требуется – гэемон выполняет все эти действия сам по себе, ровно так же, как тело во время движения само перераспределяет внутри себя те или иные вещества. Увеличение личного потенциала – по крайней мере, настолько быстрое и значительное, как то, что испытала Идэль, – не есть просто наращивание дополнительных «мышц» на эфирном теле. Скорее, это можно сравнить с переходом от амебы к многоклеточному организму или от беспозвоночного – к животному с собственным скелетом. Впрочем, аналогии лгут; суть в том, что Идэль во время посвящения пережила не столько количественный, сколько качественный скачок способностей. Ей стали доступны такие способы оперирования энергиями, которые были крайне затруднены или даже невозможны ранее, в то время как некоторые из прежних способов, привычных и хорошо освоенных, представлялись сейчас крайне громоздкими и неудобными.

Она не изучала в Академии информационную магию – в тот период Идэль просто не сумела бы ее освоить – но, как и многие другие ученики, заглядывала в учебники для старших классов, пытаясь понять, как же строятся заклинания в самых привлекательных и сложных областях Искусства. И тут учеников обычно подстерегало разочарование. Дело было не только в сложности текста, на котором писалось заклинание, но и в том, что заклинание просто не удавалось составить. Это было похоже на инструкцию «вставьте ключ в замок» – но ученик с первого или второго курса просто не видел «замка» и мог размахивать «ключом» в воздухе сколько угодно. Сегменты заклятья не складывались в целое, поскольку в тех границах восприятия, которые доступны обычным магам, информационные заклятья не работали, и их описание на Искаженном Наречии было просто бессмысленным набором символов. Это было похоже на попытку разжечь огонь под водой.