Источник Вознесения

– Может быть, и нет. У них нет командира, – может, они набросятся на армию Страффа вместо Лютадели.

– Нет, – раздался позади голос Призрака.

Вин повернулась и увидела, как он, щурясь от яркого света, идет через лес.

«Мальчик слишком много жжет олова», – снова невольно подумала она.

– О чем ты? – спросил Эленд, тоже поворачиваясь.

Призрак опустил глаза:

– Они не нападут на армию Страффа, Эл. Ее там не будет.

– Что? – не поняла Вин.

– Я… – Призрак отвернулся.

«Я трус», – вдруг вспомнила она.

– Ты знал, – догадалась Вин. – Ты знал, что колоссы нападут!

Призрак кивнул.

– Это смешно, – покачал головой Эленд. – Ты не мог знать, что Джастес последует за нами.

– Я и не знал, – согласился Призрак. Позади него с дерева упала глыба пепла, разбилась на ветру и полетела на землю тысячей хлопьев разной величины. – Но мой дядя вычислил, что Страфф уберет свою армию и позволит колоссам атаковать. Потому Сэйзед и решил отправить нас подальше от Лютадели.

Вин почувствовала внезапный озноб.

«Я обнаружил местонахождение Источника Вознесения, – говорил Сэйзед. – Он на севере. В горах Терриса…»

– Тебе это Колченог сказал? – уточнил Эленд.

Призрак снова кивнул.

– И ты молчал? – поднимаясь, грозно спросил Эленд.

«Ох, нет…»

Призрак помедлил, потом покачал головой:

– Ты бы захотел вернуться! Я не хочу умирать, Эл! Прости. Я трус.

Он съежился, глядя на меч Эленда. Тот застыл, сообразив, что надвигается на мальчика:

– Я не причиню тебе вреда. Мне просто за тебя стыдно.

Призрак отвел глаза, потом опустился на землю, прислонившись спиной к осине.

«Грохот становился тише…»

– Эленд, – прошептала Вин.

Он повернулся.

– Сэйзед солгал: Источник не на севере.

– Что?

– Он в Лютадели.

– Это смешно. Мы бы его нашли.

– Не нашли. – Вин посмотрела на юг. Сосредоточившись, она могла чувствовать грохот, несущийся оттуда. Притягивающий ее.

На юг.

– Источник не может быть на юге, – возразил Эленд. – Все легенды утверждают, что он на севере, в горах Терриса.

Вин в растерянности покачала головой:

– Он там. Я знаю. Я не понимаю, но знаю: он там.

Эленд посмотрел на нее, потом кивнул, доверяя ее чутью.

«Ох, Сэйзед, – подумала Вин. – Ты, наверное, хотел как лучше, но, возможно, обрек всех нас. Если город захватили колоссы…»

– Как быстро мы сможем вернуться? – спросил Эленд.

– Возможны варианты, – ответила Вин.

– Вернуться? – спросил Призрак, глядя на них снизу вверх. – Эленд, они все мертвы. Они просили сказать вам правду, только когда мы будем в Тафингдвене, чтобы вы не убились в горах зимой ради ерунды. Но когда Колченог говорил со мной, он попрощался. Я видел это в его глазах. Он знал, что мы больше никогда не встретимся.

Эленд молчал, и Вин видела на его лице неуверенность. Проблеск боли, ужаса. Она знала эти чувства, потому что сама испытывала их в этот момент.

Сэйзед, Бриз, Хэм…

Эленд схватил ее за руку:

– Тебе надо идти, Вин. Там могут быть выжившие… беженцы. Они нуждаются в твоей помощи.

Она кивнула. Крепкая хватка, решительный голос Эленда придавали сил.

– Мы с Призраком пойдем следом, – продолжал он. – Нам понадобится пара дней быстрой скачки. Но алломант с пьютером справится быстрее, чем любая лошадь на длительной дистанции.

– Я не хочу расставаться с тобой, – прошептала Вин.

– Знаю.

Но ей все равно было тяжело. Как она сможет уйти, бросить его, когда они только что вновь открыли друг друга? Но Вин чувствовала теперь Источник Вознесения еще сильнее, поскольку была уверена в его местонахождении. И если кто-то из друзей пережил штурм…

Стиснув зубы, она открыла сумку, вытащила остаток пьютерной пыли и высыпала себе в рот, запила водой из фляжки. Пыль расцарапала глотку.

«Маловато. Надолго не хватит».

– Они все мертвы… – опять пробормотал Призрак.

Вин повернулась. Алломантическая пульсация требовательно грохотала. С юга.

«Я иду».

– Эленд, сделай для меня кое-что, пожалуйста. Не спи ночью, когда спускается туман. Можешь ехать ночью, если получится, и держи ухо востро. Берегись туманного духа – мне кажется, он желает тебе зла.

Он нахмурился, но кивнул.

Вин зажгла пьютер и побежала к большой дороге.

52

Мои мольбы, мои учения, мои возражения и даже мои измены оказались одинаково бесполезны. У Аленди теперь другие советники – те, которые говорят ему то, что он хочет услышать.

Бриз изо всех сил притворялся, что он не на войне. Получалось не очень.

Он сидел верхом на лошади, на краю двора возле Цинковых ворот. Солдаты переминались с ноги на ногу, звеня оружием, стоя рядами возле ворот, ждали и наблюдали за своими товарищами на стене.

Ворота загрохотали. Бриз съежился от страха, но продолжил гасить.

«Будьте сильными, – шептал он. – Страх, неуверенность – долой. Смерть может войти в эти ворота, но вы сумеете с ней сразиться. Вы сумеете победить. Будьте сильными…»