Источник жизни

На кухне в уголке сидела тётя Наташа. Она прислонилась к стене и молчала. Дэн с Тритоном, как только добрались до деревни, сразу прибежали к ней и всё ей рассказали. Она обрадовалась сначала, увидев ребят, потом испугалась, узнав, что Лена с ними не пришла, и в конце, прослушав историю их путешествия, заплакала. Мальчики рассказали ей, конечно, не всю историю. Иначе, Лену потом со двора никуда не отпустят. Они и так в этот раз без спроса ушли в город, в надежде обернуться одним днём – но не рассчитали. Тётя Наташа, пока их не было, уже вся изволновалась. Она не знала, что и думать, и куда идти искать детей. Мальчики жили без родителей. Дэн перебрался в дом к Тритону, когда его мама умерла, а Петька жил у двоюродной тётки. Поэтому, они давно никого не спрашивали – куда им можно ходить, а куда – нельзя. А у Лены была мама. Она за ней присматривала, да и за остальными ребятами тоже. Но нельзя сказать, что мальчишки болтались целыми днями, где попало. У Тритона, например, был свой огород, и он за ним ухаживал. Дэн тоже ему помогал, а Петька помогал всем: и своим родственникам, и тёте Наташе и ребятам.

– Они уже промокли там, пока мы тут сидим! – Дэн шмыгнул носом от безысходности.

– Конечно, промокли. Но дождь – теплый, они не простудятся. Им даже лучше, что дождь пошёл.

– Чем же это лучше?

– Освежает.

– Что же вы сами не идёте на улицу освежаться, а в доме сидите?

– Дэн! Я сейчас ремень возьму! – дядя Коля начал выходить из себя. Мало того, что его подняли среди ночи, да ещё эта малявка права качает! Совсем от рук отбились! Никого не слушаются!

– Вон Тритон, то есть Сашка, спит давно, а ты – всех изводишь! Думаешь, я не переживаю за них? – в разговор вступила тётя Наташа. – Как в город без спросу шастать – это, пожалуйста, а как других послушать – вас нет! Иди, спи немедленно! Утром пойдём!

Дэн, повесив голову, поплёлся в свой угол. У тёти Наташи для ребят была устроена лежанка на терраске. Они иногда ночевали у неё.

– Что-то у меня голова так разболелась, – сказала тётя Наташа, с трудом поднимаясь с табуретки, чтобы проводить мальчика спать. – Наверное, из-за погоды. Вон как резко поменялась. Давно так не было.

– Не говори, у меня – тоже, – отозвался дядя Коля.

– И у меня голова болит, – сказал Дэн.

– И у тебя? Вот и ложись скорее! А то собрался ещё идти куда-то!

Дэн лёг. Шум дождя убаюкивал, размеренно стуча по крыше. Дэн закрыл глаза, а когда открыл – за окном светило солнце.

Мальчик вскочил и сразу побежал в комнаты, с ужасом думая, что он проспал, и все ушли без него. Но Тритон так и спал на диване, а в дальней комнате на кровати спала тётя Наташа. Дэн принялся трясти Тритона. Тот, ничего не понимая, сел на диване, с закрытыми глазами.

– Сколько времени? – спросил Тритон, не открывая глаз.

– Десять уже! – крикнул Дэн, пытаясь разбудить тётю Наташу. Она тоже никак не просыпалась.

– Да, что же это такое! – возмущался Дэн. – Вы как будто бы две недели не спали! Вставайте скорее! Они же нас ждут!

Тётя Наташа медленно приходила в себя. Она села на кровати и стала трясти головой, словно пытаясь стряхнуть навалившийся и не отступающий сон.

– Голова, какая тяжёлая, – сказала она, и, остановив взгляд на мальчике, спросила: – А дождь кончился?

– Кончился, кончился! Сейчас Тритон сбегает за дядей Колей и пойдём, да?

– Да.

Но Тритон продолжал сидеть на диване с закрытыми глазами. Дэн подбежал к нему и с разбегу ударил его кулаком в грудь. Не сильно. Но Тритон от неожиданности вскрикнул и сразу открыл глаза.

– Ты что?! Сдурел?!

– А что вы всё никак не проснётесь?! Беги, давай, за дядей Колей, и выходим через пять минут!

Не смотря на то, что вовсю светило солнце, над землей продолжал стоять утренний туман. Воздух был влажный и тёплый. Дорога местами подсохла, но кое-где на пути возникали огромные лужи, которые приходилась обходить. Грязь прилипала к ногам, а ноги – к дороге. Идти было тяжело.

– А ты говорил, ночью пойдём, – дядя Коля вёл свой монолог со спиной Дэна. Мальчик шёл перед ним. – Ночью, ты бы точно утонул в одной из этих луж, а мы бы тебя потом вылавливали сачком. Тритон, у тебя сачок есть?

– Какой сачок?

– Ну, рыбу ловить. Или бабочек.

– Мы бабочек давно уже не ловим, дядя Коля.

– Ишь, бабочек они не ловят! Зато, неприятности на свою шею ловите!

Дэн издали заметил клетчатый плед в стороне от дороги.

– Вон там мы их оставили! – закричал он и заторопился вперёд.

Все прибавили шагу. Плед лежал на траве, но ребят нигде поблизости не было.

– Ничего себе, трава выросла! За одну ночь, – удивился Тритон.

– Да, странно. Мы такой травы даже весной не видели, – поддержала его тётя Наташа.

– Просто, она очень долго ждала. А когда прошёл хороший дождь, сразу и выросла, – добавил Дэн. – А где они?

– Лена!! Петя!! – крикнул дядя Коля.

Тётя Наташа села на плед и заплакала.

– Куда они могли деться? Если бы они пошли в посёлок, мы бы встретились…

– Может, всё-таки разминулись? – неуверенно предположил Тритон.

– Может…