Источник зла (СИ)

Я нагрузился так, что с трудом передвигался. Помимо автомата, пистолета, ножей, боеприпасов, сухого пайка и артефактов, я взял в арсенале три РПО-А, тротил, детонаторы и две противопехотные мины ОЗМ. Я бы и больше хапнул. Но кто все это будет тянуть? Если скоу не помогают, то я один.

Наемники собрались быстро и один за другим, по команде Лавра, стали покидать казарму. Я уходил шестым или седьмым. Инструктор проводил меня к шахте лифта и объяснил, что я должен делать дальше:

- Ты все знаешь, но я обязан дать инструкции. Буду краток, и повторяться не стану.

- Это понятно, - поправляя на плечах лямки тяжелого рюкзака, отозвался я. - Говори, что должен.

- Сейчас зайдешь в лифт. Мы на семнадцатом уровне. Он поднимет тебя на второй. Это займет примерно сорок минут. Если лифт будет сильно дергаться, не паникуй. Так он проходит ярусы, смещаясь из одной лифтовой шахты в другую. Когда двери откроются, выходи и топай прямо по коридору. Первый поворот налево твой. Дальше двигайся по нему и никуда не сворачивай. Будут обвалы, перебирайся. Так выйдешь на поверхность и сориентируешься. Сразу иди к стойбищу Шумова, к своим друзьям. У тебя три дня. Делай, что хочешь, но убеди их предпринять новую атаку на "Черноярск". Где был не говори. Даже не пытайся. Все равно ничего не выйдет. Вздумаешь юлить или откажешься выполнять договор, умрешь. Эльфы все видят и слышат. Они будут за тобой наблюдать. Запомни это и крепко вбей себе в голову, что победитель получит все и вернется на Землю. Остальные погибнут или снова окажутся в подземельях. Срок на выполнение договора десять дней.

- Как это десять? - удивился я. - Сроки вообще не обсуждались и мне об этом никто не говорил.

- Я сейчас говорю.

- Какая-то подстава.

Лавр усмехнулся:

- Вся наша жизнь одна большая подстава. В конце все равно умрешь. А я передаю то, что мне велено. Ступай, Ворон. Если веришь в какого-нибудь бога, помолись. А не веришь, хорошенько подумай, как выжить и выполнить договор.

Понимая, что от Лавра требовать изменений договора бесполезно, ибо это не его уровень, а до эльфов не добраться, я кивнул инструктору и вошел в лифт. Двери закрылись, и начался подъем.

Лифт скрипел и постоянно дергался. Наверняка, древняя конструкция давно не ремонтировалась и не обслуживалась. Поэтому уверенности, что она доставит меня, куда нужно, не было. Так что легкий мандраж, конечно, присутствовал.

Впрочем, лифт выдержал испытание и выпустил меня на втором ярусе. Я действовал по инструкции Лавра и благополучно выбрался наружу.

По глазам ударил дневной свет. Несмотря на дождь, который продолжал поливать Чистилище, он был таким ярким, что из глаз покатились слезы. Я проморгался и через несколько минут зрение адаптировалось.

Осмотревшись, я обнаружил, что нахожусь на склоне покрытой низкорослым лесом горы невдалеке от Белых Развалин и стойбища колдуна Шумова. Я еще немного посидел на месте, улыбнулся небесам, которые были затянуты тучами, и спрятал в пещере РПО, взрывчатку и детонаторы. После чего начал спуск с горы.

Рядом, наверняка, должны находиться боевые дозоры Шумова. Но пока я был один и в очередной раз попытался разобраться в том, что со мной произошло.

Все крайне не логично и странно. Можно даже сказать, что абсурдно. Слишком много испытаний выпало на мою долю, и по всем законам я должен был погибнуть сто раз. Однако неприятности касались меня краем, и я вновь благополучно выбирался из очередной ловушки, чтобы продолжать движение к цели. К какой цели? Основная одна - возвращение на Землю. И чтобы получить заветный результат, мне снова придется столкнуться с черноярскими колдунами-метисами.

И в целом у меня складывалось впечатление, что мной кто-то руководит. Я, словно персонаж фэнтезийной игры, который живет по законам РПГ-жанра. Пойди туда, сделай это, убей того, набей очков и получи опыт. Пройди уровень. Еще один. И еще. Игрок дергает за невидимые нити, и я делаю то, что ему нужно. Но моя жизнь не компьютерная игра, а я не рисованный персонаж. Следовательно, есть какое-то существо, которое ради достижения непонятной цели превратило меня в игровую фигуру Чистилища...

"Нет. Это бред. Такого не может быть. А логика... Ее нельзя найти там, где изначально все нелогично"...

Я прогнал прочь дурацкие мысли, которые мешали сосредоточиться на предстоящем разговоре с ведьмой, и в этот момент из близлежащих кустов меня окликнул молодой звонкий голос:

- Стой!

Приподняв ладони и добродушно улыбаясь, я отозвался:

- Стою.

- Пароль!

- Не знаю никакого пароля. Я охранник ведьмы Светланы. Зовут Ворон. Иду в стойбище. Передай по цепочке, кто пришел.

- На колени! - потребовал дозорный.

Под ногами дождевая лужа. Опускаться в нее не хотелось, и я попросил бойца:

- Не глумись, парень. Ты же видишь, что я не опасен. А в вашем стойбище меня знают.

- Кто знает?!

- Например, Ваха.

- Все равно на колени.

Свою команду дозорный подкрепил передергиванием затвора. Судя по звуку, у парня был "калашников", вероятнее всего, старый надежный АКМ.