Источник зла (СИ)

Нас настигли уже в темноте. Мы рассыпались по лесу, и я откололся от остатков отряда. Была надежда, что ведьма почует меня и найдет. Но шансы на это мизерные. Скорее всего, пытаясь оторваться от Старших, которые были замечены среди преследователей и наблюдали за ходом боя со стороны, сломя голову, она бежит к своей пещере. Следовательно, рассчитывать можно только на себя, на боевой опыт, чутье и выносливость.

Невдалеке хрустнули сучья. Привыкшие к темноте глаза различили силуэт человека, который приближался ко мне, и я спрятался за дерево.

Снова хруст сучьев. Человек вышел на открытое пространство, покрутил головой, издал тихий посвист и спросил:

— Леха, ты где?

«Не наш», — я идентифицировал человека и, покинув укрытие, тихо перебросил автомат за плечо, вышел из–за дерева и оказался за его спиной.

В последний момент вражеский боец, такой же потеряшка, как и я, почувствовал мое присутствие и попытался обернуться. Но я был быстрее. Выхватив из ножен кинжал, я вонзил клинок ему в шею и не промазал. Сталь легко вошла в тело человека, он захрипел и опустился на мокрую траву.

Сколько жизней я отнял за минувший день? Завалил пару собак и прикончил трех людей. Этот четвертый. Результат неплохой. Вот только боеприпасы на исходе. У меня осталось два магазина «семерки» на АКМС, две обоймы на «макаров» и одна РГД‑5. Потратился. Ну да ладно. Это дело житейское и была надежда, что у бойца, которого я завалил, что–то найдется.

Руки зашарили по телу умирающего и я сразу нащупал оружие. У него был обрез винтовки Мосина. Не то. Совсем не то, что мне нужно. На крайний случай и обрез можно использовать. Но для этого придется тащить его с собой, а это лишний груз.

Ладони скользнули по поясу мертвеца и подсумкам. Есть. У него имелись гранаты, рубчатые бока стальных кругляшей спутать с чем–то другим сложно — это были Ф-1. Нормально.

Я забрал у мертвеца гранаты, спрятал их в разгрузку и поднялся. Где–то справа, метрах в трехстах, вспыхнула перестрелка. Судя по звукам, три–четыре винтовки, пулемет и два автомата.

«Мне на шум боя идти не надо, скорее всего, там добивают последних наемников из нашего отряда», — моментально решил я и собрался двигаться в противоположную сторону. Однако в кустах послышались голоса людей, трех или четырех, а так же скулеж пса, который встал на след и подзывает хозяина.

Бежать или завалить собаку, которая, наверняка, идет именно по моему следу? Выбор небольшой и, отступив в сторону, я задержался, встал на левое колено и прижал к плечу приклад автомата. Сначала придется убить пса, иначе не оторваться, а только потом отход.

Как я и предполагал, собака бежала перед людьми. Она первая выскочила из кустов, разглядела меня и угрожающе зарычала. Тени кустарника, дождь и темнота, скрывали от меня животное. Куда стрелять, не ясно. Единственная подсказка — рычание, и медлить нельзя. Еще мгновение и лохматый людолов атакует. Пес сделает несколько мощных прыжков, приблизится и навалится на меня.

Автомат задергался в руках. Я стрелял на звук, выпустил половину рожка, и пес заскулил от боли.

«Достал!» — с удовлетворением, отметил я, и остаток магазина отстрелял в кусты.

Вряд ли я попал в преследователей. Однако это неважно. Я огрызнулся и теперь, прежде, чем бросаться в погоню, они хорошо подумают, надо им это делать или проще остаться на месте.

Я перезарядил оружие и начал отход. В правой руке автомат, а левая делала размашистые движения перед собой на уровне лица и груди. Не хотелось оставлять на ветках глаза — они мне еще пригодятся.

Преследователи открыли огонь. Они стреляли из трех стволов, две винтовки и автомат. Пули проходили в стороне и, не останавливаясь, я продолжал движение и шептал себе под нос:

— Думали, спекся Ворон? А хуй вы угадали! Я как тот Колобок — от дедушки ушел, от бабушки ушел и от вас уйду! Настанет срок — еще встретимся! Но не сейчас!

Я радовался, словно ребенок. Однако вскоре замолчал, потому что за спиной услышал звук свистка. Преследователи не хотели меня отпускать и вызывали подкрепления.

«Быстрей, Ворон! — подгонял я себя. — Увеличивай темп и шевели ногами, а иначе не уйдешь».

Худо–бедно, подгоняемый свистком, который не смолкал, за пару часов я отмахал три–четыре километра и остановился. Мог бы и дальше идти, силы еще были. Но впереди препятствие. Прямо посреди леса скалистый разлом, по дну которого текла бурная речка. Дна не видно, темнота и дождь мешали что–либо разглядеть, а обрыв настолько крутой, что без веревки не спустишься.

Про эту локацию я уже слышал, на одном из привалов кто–то рассказывал про Ущелье Семерых. И, вспомнив все, о чем говорили местные бродяги, я понял, что меня загнали в ловушку. За спиной погоня, а слева и справа должны находиться новые скальные каньоны и древние развалины, которые опасны так же, как руины эльфийского города.