Источник зла (СИ)

Я слегка толкнул его ногой в бок и когда он упал, навалился на него, заломил руки и достал из кармана камуфляжа узкий армейский тренчик. Вот им я его и связал, а затем собрал свое снаряжение, поднял пленника и отвел в кустарник, где обнаружил караульный шалаш.

— Где второй дозорный? — спросил я паренька.

— За обедом пошел.

— Когда вернется?

— Скоро.

— Светлана в стойбище?

— Да.

— Хорошо, что не играешь в молчанку.

— Так вы же не враг…

— А если так, зачем хотел меня связать?

— Отличиться надо. Это мой пятый выход в дозор, а я до сих пор никак не отметился… Дяденька… развяжи меня…

— Обойдешься.

— Ну, пожалуйста…

— Заткнись и терпи. Будешь канючить, заткну рот кляпом.

Второй дозорный, пожилой смуглый азиат, появился только через полчаса. Он принес два термоса, один с теплым супом, а второй с чаем, и когда увидел связанного напарника, а рядом меня, сразу все понял.

Я снова представился и объяснил причину, почему должен посетить стойбище. Азиат решил меня проводить и, развязав паренька, мы покинули пост. Пока шли, боец попросил никому не рассказывать про разоружение молодого, и я согласился. Думаю, урок пошел ему на пользу.

В стойбище пришли через четверть часа. Меня расспросили, кто я и откуда, а потом отвели к шестиместной палатке, в которой проживали мои товарищи.

— Здорово, бродяги! — поприветствовал я боевых камрадов.

Светланы в палатке не было. Зато Макс и Якут оказались на месте. Они бросились ко мне, проводили к раскаленной докрасна печке–буржуйке, помогли снять мокрые вещи, налили горячего чая и засыпали вопросами.

Конечно же, они давно меня похоронили, ибо рассудили, что оставшись в живых, я обязательно дал бы о себе знать. А раз пропал, и следов никаких нет, значит, погиб.

На вопросы товарищей я отвечал честно. Ну, почти честно. Рассказал обо всем, что со мной произошло с момента нашего расставания, умалчивая о периоде подземных приключений. А затем послушал их историю.

Как и я, во время ночного боя они потерялись в лесу и оторвались от ведьмы. Однако, благодаря Якуту, даже в темноте, быстро определились с верным направлением, и вышли к Белым Развалинам. Только добрались до пещеры ведьмы, а тут и она появилась. Да не одна, а с погоней на плечах. Пришлось Якуту и Максу пострелять. Они завалили парочку преследователей и решили дать противнику серьезный бой. Засели в пещере, а когда осознали, что их сейчас сожгут, ушли подземными тоннелями. Причем ведьма не хотела покидать свое логово и Макс, недолго думая, придушил ее и утащил на себе.

Разумеется, когда Светлана очнулась, она хотела прикончить Макса. Но вовремя опомнилась и признала правоту воинов, которые, в отличие от нее, понимали, что против огнеметов, гранат и взрывчатки магия и защитные чары не выстоят. После чего они пришли в стойбище Шумова, который их приютил. С тех пор, вот уже вторую неделю, они в гостях и не знают, что делать. Колдун, подлец такой, по–прежнему ни во что не вмешивается, копит силы и наблюдает. А Светлана пытается найти новых союзников. Но кроме Элоиз, Темного Секача и гномолюдов, которые неподалеку, желающих воевать против Старших нет. Все, кто хоть что–то может и имеет вес в Чистилище, ориентируются на Шумова и черноярских метисов.

Светлана появилась в палатке, когда я пил вторую кружку чая. Она не стала бросаться ко мне с радостными воплями и расспросами, а обратилась к Максу и Якуту:

— Ребята, оставьте нас на часик–другой.

Воины, накинув дождевики, покинули палатку, а ведьма подсела поближе к печке, тоже налила себе чай и, покосившись на меня, сказала:

— Здравствуй, Ворон.

— Здравствуй, Света.

— Про твои приключения я уже многое знаю и догадываюсь, где ты пропадал. — Она помедлила, и ее указательный палец опустился к полу. — Там гостил?

Лавр утверждал, что у меня не получится рассказать о своих подземных приключениях. Однако я никакого внутреннего запрета не почувствовал. Может быть, дело в серебряной пластинке скоу? Возможно. Вот только ответить на вопрос ведьмы я не решился. Не надо рисковать. И вместо ответа я кивнул.

Ведьма поняла меня правильно и задала новый вопрос:

— Запрет?

Снова я ответил кивком.

— А о чем можешь говорить?

— О том, что надо продолжать войну против Старших.

— Что же, — она криво усмехнулась и сделала глоток чая, — давай поговорим.

36

— Ворон, гаси его!

Крик Макса разнесся по мокрому сырому лесу, и я посмотрел на полянку в нескольких метрах от меня. По ней бежал крепыш, гвардеец Старших из Черноярска, и я поймал его в прицел. Промазать невозможно. Сейчас я потяну спусковой крючок. АКМС выплюнет короткую очередь, и стальные пули войдут в тело врага. Он упадет и для него все закончится. Однако меня опередили. На пути беглеца возникло бурое облако. Крепыш влетел в него, и его тело моментально рассыпалось на мелкие куски. В последний момент он попытался завопить от нестерпимой боли, но его горло выдало неразборчивый хрип и спустя пару секунд на траву упали ошметки мяса, окровавленная одежда бойца и его оружие.