Исток

     - Прости. - Вырываю руку из его груди и слитным взмахом отсекаю голову. Серьезный удар по моей гордости как мечника, но как мутант... Как мутант я был доволен собой - одолел настоящего псиона, отделавшись всего лишь рукой, и то не навсегда, а до ближайшей трапезы. Склоняюсь над распластавшимся на земле телом и начинаю поглощать органику вперемешку с металлом, настороженно озираясь. В осевшем газовом облаке виднелась сразу двойка стрелков. На земле лежала девушка, в которую я метнул 'кобру', и, похоже, попытавшийся её спасти парень, забежавший в газовое облако безо всякой защиты. Чуть в стороне едва шевелился мужчина, которому оторвало ноги, а рядом с ним сидел его товарищ, один за другим всаживающий в плечо инвалида шприцы разных цветов. Резко срываюсь с места и разрубаю позвоночник медику, следом добивая безногого. Не я начал этот бой, но я закончу. Выскакиваю из низины и сразу вижу Кулиппе, из последних сил сдерживающего шквальный огонь из пулемёта последнего оставшегося в живых налётчика. Не знаю, что сьявл сделал с его напарником, но сейчас друга надо было срочно выручать. Пулемётчик сразу меня замечает и переводит прицел, но словно только того и дожидавшийся Кулиппе вскидывает пистолет и тремя точными попаданиями выбивает стрелка из равновесия, а в следующую секунду я вырываю из его рук смертельно опасное оружие и вступаю в рукопашную схватку, исход которой уже был предрешен - я не сдерживал своего аппетита, и каждый удар, каждый блок впитывал часть брони и плоти человека, пока тот, наконец, не пропустил фатальный для себя удар в шею. Всё, отбегался.

     Неожиданно подкосившиеся ноги не стали для меня неожиданностью - я работал на пределе, и схватка эта была едва ли легче той, против стаи медверов. Что такое треть тела взрослого мужчины против полутора десятков туш, в каждой из которых веса был центнер, если не больше? Мне этого хватило только чтобы остановить кровотечение и прояснить сознание, и теперь я был голоден. Очень голоден. Вынимаю из инвентаря все запасы и принимаюсь за их планомерное истребление. Порядка тридцати килограмм мяса я поглотил меньше чем за пять секунд - примерно с той же скоростью, с которой я впитывал тело псиона. На этом запасы подошли к концу, и я налёг на незадачливого пулемётчика, не забыв промеж дела поинтересоваться самочувствием друга.

     - 'Цел?'. - Кулиппе поморщился и достал из инвентаря пистолет с красным крестом, вогнав его содержимое себе в предплечье.

     - 'Частично. Почти не осталось запасов силы, истощение, разрыв десятка малых силовых каналов в руках и груди, сквозное пулевое ранение руки... Минимум на сутки я не боец'. - Я окинул напарника взглядом и пожалел о том, что он не может зарастить свои раны просто впитав пол тонны органики.

     - 'Найдём укрытие и переждём, пока ты не вернешься в нормальное состояние. Пока дальше не пойдем'. - Сьявл кивнул, а я, чертыхнувшись, вызвал инвентарь пулеметчика, вывалив всё его содержимое на землю. Не будет останков - не будет и доступа. Хорошо, что я не доел псиона... - 'Держи'.

     Я послал сьявлу оставшуюся часть резерва, с неудовольствием отметив, что из-за приобретенной физической силы почти не пользуюсь псионикой, и направился к низине. Тело уже не болело так, как несколько минут назад, но остаточная слабость будет моим спутником еще долго. Даже моя регенерация с повреждениями сразу всего организма справлялась с трудом.

     Повторил ту же, что и с пулемётчиком, операцию со всеми кроме псиона, и безо всякой спешки поглотил их тела. Последнего, того парня, который пытался вытащить подругу из газового облака, я впитывал уже с трудом - организм набрал столько органики, сколько мог, и всё впитанное сверх этого просто исчезнет безо всякой пользы. Ну и ладно - псиона я всё равно хотел похоронить или сжечь, всё-таки он оказался достойным противником, о победе над которым без силы мутанта я бы не мог даже и мечтать. Человек, в отличии от своих товарищей навсегда расставшийся с жизнью, достоин хороших похорон,

     Прошёлся по полю боя и собрал своё снаряжение. Мины уцелели все, кроме одной - той самой, на которой подорвался лишившийся ног бородач. Костяной кинжал был покрыт кровью, но ничуть не пострадал. Даже странно, учитывая то, что он всё-таки из кости выточен... А еще его способность пробивать пси-барьеры... Против псионов это оружие даже лучше моих когтей, если его правильно использовать. Провел ладонью по его поверхности и впитал алые пятна, очистив клинок, после чего убрал его в инвентарь. Всё-таки пользоваться им я не умею, а то, что метнул его именно в псиона - случайность, с которой мне очень повезло. Меч осмотрел и, убедившись в отсутствии видимых повреждений, убрал следом за кинжалом - пригодится.

     - 'Кулиппе, я перетащу сюда их поклажу, а ты пока займись собой. Быстрее разберешься с повреждениями - быстрее продолжишь путь'.