Исток

     - 'Всё, что я мог, я уже сделал - остается только ждать. Пока ты будешь переносить их вещи, я разберусь с содержимым инвентарей. Как минимум отсортирую на то, что нам может пригодиться, а что придётся бросить'. - Я кивнул и пошел к месту, в котором нападавшие побросали свои рюкзаки. Серые, массивные и неожиданно легкие - такое впечатление они оставили, когда я закинул на плечи сразу четыре сумки из семи. Содержимое я решил не проверять - всё равно с большой вероятностью без Кулиппе я не пойму, что из этого ценно, а что нет. Нас всего двое, и забрать мы сможем едва ли пятую часть всего того, что они несли с собой - инвентари не резиновые, а нести что-то на плечах чревато определенными проблемами в случае неожиданного нападения.

     - 'Лёгкие?'. - Я кивнул и аккуратно опустил рюкзаки на землю, сразу отправившись за второй партией. К моменту, когда я принес последние сумки, Кулиппе уже ознакомился с содержимым пары рюкзаков, и выглядел крайне уныло. На вопрос о том, что его расстроило, сьявл лишь покачал головой.

     - 'Наркотики. Остается только бросить здесь - я даже не знаю, кому они их могли везти. Во всей пустоши наркоторговцев презирают и охотятся на них'.

     - 'Не больно то и хотелось'. - Я без единого намёка на аккуратность бросил сумки на землю. - 'Что с инвентарями?'.

     - 'Обычные наёмники - медикаменты, патроны, гранаты, мины... Оружие и броню ты поглотил, остались только пистолеты'.

     - 'Гранаты и мины нам пригодятся, медикаменты... Если тебе нужны, то у меня в инвентаре найдется место'. - Кулиппе кивнул и передал мне почти семь килограмм разного рода шприцов, таблеток и жидкостей. В такие моменты я особенно рад наличию у меня регенерации - нужна только органика и ничего более. Знать бы еще, могу я отрастить утерянную конечность или нет... - 'Что с псионом?'.

     Спросил я, бросив взгляд на явно потревоженное тело.

     - 'Три пси-кристалла, а в остальном всё то же самое, что и у бойцов'. - Я принял протянутые мне кристаллы и кивнул. Жаль, конечно, что кристаллами я пользоваться не умею, но не всё коту масленица - иногда нужны и такие, 'холостые' бои, ничего кроме опыта и проблем не приносящие.

     - 'Я вырою могилу и похороню псиона. Он был достойным соперником и, в отличии от стрелков, не воскреснет в репликаторе'. - Кулиппе посмотрел на меня с пониманием, после чего улыбнулся.

     - 'Если это так, то рой. Извини, но я сейчас вообще ни на что не способен'. - Сьявл развел руками, но я лишь отмахнулся.

     - 'Не забивай голову. Ты и без того многое сделал, сосредоточься на отдыхе'. - Я посмотрел на тело псиона, а затем осознал, что у меня нет лопаты. Зато есть фламберг, который моё тело немного разъело во время удара - в бою я не заметил, но сейчас, держа его в руках... Почти незаметные щербины на кончике клинка, испортившие прекрасную ковку... Им и буду рыть, если с когтями не выгорит.

     ***

     Тусклый солнечный свет прорывался через низкие серые облака и играл на водной глади. Я сидел у входа и смотрел на то, как вода накатывает на каменистый берег. Озеро, но есть волны, которых, как я считал до последнего времени, быть не могло... Но против фактов не попрешь, какими бы неправильными и невозможными они не казались. Грот, который мы обнаружили, был затоплен только у входа, а в глубине его мы и организовали своё укрытие. Шансов на то, что здесь нас найдут мутанты, практически не было - я долго ходил вдоль берега и сделал вывод, что обитающие в воде твари не могут выйти ни на берег, ни на мелководье, а наш запах перебивали исходящие от водоёма ароматы. Самое надёжное укрытие, если не считать ныне замурованную станцию. Но... Скучно, а скука наталкивает на ненужные мысли. Например, о том, что я мог и не убивать медика и безногого, да и можно было попробовать убежать... Но сделанного не воротишь, и мне оставалось лишь попытаться избавиться от голоса... совести? Нет, навряд ли это была она - до этого столько дней молчала, а сейчас решила проснуться? Скука, одним словом.

     Донёсшееся до меня из-за спины эхо шагов подсказало, что Кулиппе проснулся - он, как только мы нашли надёжное укрытие, уснул, и не просыпался почти двадцать часов. Я несколько раз попытался связаться телепатически, но Кулиппе не отвечал. Далеко или сквозь камень связаться невозможно? Встал и, размяв затёкшие ноги, начал подниматься в пещеру, время от времени предпринимая попытки связаться с напарником. Но даже когда я вошел в зал, в котором мы решили разбить лагерь, он не отвечал... Да и лагеря, как такового, я не видел - лишь пустая пещера, посреди которой лежало нечто блестящее, каким-то чудом поймавшее лучик солнца. Металлический кружок с отчеканенным на нём гербом и какой-то надписью призывно мерцал, и я, будучи не в силах сопротивляться этому зову, подошёл к монете и, присев на корточки, попытался взять её в руки. И как только я коснулся её, мир вокруг утонул во вспышке яркого света...

Глава 32