Исток Миллиона Путей (весь цикл)

- Это гикорги, - любезно представил Трайдирт. - Говорят, такие обитают где-то в мирах Недр, хотя сам я не видел. Как бы то ни было, от своих природных собратьев они отличаются тем, что могут преследовать свою жертву в разных мирах. Фактически, они созданы как охотники на вердов. Довольно сильные охотники, должен заметить. С парочкой вы бы справились, но двенадцать гикоргов вас обязательно прикончат. Как только вы покинете ИМП, они приступят к охоте. Так что, в порядке гуманного совета, не ведите их к своим родным и близким, если таковые имеются. Хотя, решать вам, - и Трайдирт дружелюбно улыбнулся.

Оритриг посмотрел на гикоргов. Те с момента появления даже не шелохнулись, внимательно следя за вердами немигающими глазами.

- Как тебе удалось их создать? - спросил Годир. - Это та самая магия, которую ты открыл?

- О, Свидирт вам так сказал, да? - произнёс Трайдирт. - Как мало он знал... Хотел бы я присвоить себе лавры первооткрывателя, но совесть не позволит, - Трайдирт весело усмехнулся. - Эта школа магии - биологическая или, как её называли в древности, животворительная, была известна нашим далёким предкам. Потом, по ряду причин, она была предана забвению. Так что я её переоткрыл, если можно так выразиться. Ничто не ново...

- А как же с девочками? - моментально сообразил Оритриг. - Рождение дочерей? Этим тоже занимались древние верды?

- Не имею понятия. Конкретно это мне неизвестно, - отозвался Трайдирт. - Льщу себе мыслью, что именно это, возможно, всё-таки моё изобретение. Ну да ладно, хватит болтать! Мне пора уходить по своим делам, а вам - убегать от гикоргов. Если вы, конечно, не решите поселиться в ИМПе на всю оставшуюся жизнь.

- Как всё это поможет тебе, дядя? - проговорил, надвигаясь на него Годир. - У нас хватит силы и скорости отправиться за тобою в любой мир и прикончить тебя прежде, чем гикорги нападут на нас.

- У вас не хватит ума отправиться за мною туда, куда я уйду, - хитро улыбнулся Трайдирт. - Как я уже говорил ранее, вы оба ещё сосунки, несмотря на свой потенциал. Прощайте!

Трайдирт исчез. Оритриг мгновенно потянулся своим ощущением за ним, привычно пытаясь определить тот образ-маяк, через который преследуемый верд ушёл в другой мир. И натолкнулся на пугающий своей необычностью образ одного из миров Второй Вершины. Будто зыбкая пелена белого свечения мягко, но настойчиво отталкивала его сознание. Оритриг понял, что не может перейти в мир, принявший Трайдирта. Всплыла в памяти обмолвка Свидирта о том, что группа миров Второй Вершины особенная. Учитель так и не рассказал, в чём же именно...По меньшей мере одну особенность Оритриг только что понял: он оказался на данный момент неспособным преодолеть сопротивление эфемерного образа-маяка и проникнуть в тот мир Второй Вершины, куда без особых проблем переместился раненый Трайдирт.

Оритриг переглянулся с Годиром и понял, что тот тоже потерпел аналогичную неудачу. Ситуация становилась всё интереснее.

Гикорги начали потихоньку облизываться, видимо, с аппетитом у них было всё в порядке.

Оритриг признался себе, что такого горного массива он не видел никогда в жизни. Он не был в Гималаях, но подозревал, что они приходились этому чуду природы максимум 'по пояс'. Огромные, колоссальные, величественные... всех этих прилагательных едва хватило бы для описания невероятных гор, вздымавших неприступные склоны, купающиеся в мантии лиловых и багряных облаков. Любоваться ландшафтом можно было часами...

Беда была в том, что часов этих у них в распоряжении не было. Фактически, и минут тоже!

Идея попытать счастья в этом мире принадлежала Годиру. Когда-то давно он путешествовал здесь и был свидетелем грандиозных обвалов, оползней и камнепадов. Как раз это нужно было для того, чтобы стряхнуть с хвоста дружелюбных зверушек Трайдирта.

Мир относился к Верховью Склона и именовался Хормсвит, что на местном языке означало 'Громовые горы'. Переместившись сюда из ИМПа, Оритриг признал, что наименование это вполне оправдано.

Не теряя лишнего времени, он установил контакт с местными ветрами и призвал грозу, которая, казалось, будто только ждала призыва. Горные пики засверкали отсветами молний, а глубокие ущелья могучим эхом отозвались на величественные раскаты грома.

- Бежим вперёд! - выкрикнул Годир, указывая на узкую тропу, петляющую меж серо-чёрных склонов гор.

Оритриг замешкался буквально на пару секунд и чуть было не поплатился за это. Все двенадцать гикоргов цепочкой возникли позади них, и ближайший не мешкая прыгнул на предполагаемую добычу.

 Ощущение было не из приятных. Оритриг чуть было не позабыл, что он верд и может противопоставить нападению кое-что из своего магического арсенала. Первым порывом было просто отшатнуться и побежать. Имея дело даже с очень сильными противниками, он привык, что они люди, то есть имеют внешний вид homo sapiens. Когда же оживают клыкасто-когтистые чудища, обеспечившие бы приличные кассовые сборы любому фильму ужасов, поневоле приходится испытывать некоторые странные чувства.