Истоки

Мы подошли к девушке. Она стояла в одиночестве с автоматом наперевес, возле побитой ржавчиной двери. Полковник протянул руку, отворил жутко заскрипевшую дверь и наградил ведьму мрачным взглядом, подтверждая все мои мысли. Он точно ничего не забудет.

Наш дуэт проник внутрь и очутился в достаточно большой прямоугольной комнате, где посередине горел костер из остатков деревянных поддонов, которые чудом не сгнили за столько времени. В дальнем конце комнаты во множестве оказались набросаны дырявые матрасы. Я знал, что раньше их использовали в пассажирских поездах. Возле стены слева выстроились в ряд три железных шкафа с дверцами. У ближнего шкафа одна дверца висела только на нижней петле, и я заметил, что внутри на полках стоят ящики с консервами.

По комнате разносился приглушенный храп, идущий из слюнявого рта Бориса. Он и во сне умудрялся всех бесить. Ботаник то же спал. Оба бойца лежали каждый на своем матрасе. Лицо Паши было отмечено тенью тревоги, исходящей из самой глубины человеческого естества.

Немного узнав Ботаника за это время, я мог предположить, что лекарь переживает за свою семью, даже пребывая в состоянии сна. Не вернись он в город и что с ними станет? Пенсии от охранки не хватит, даже для того, чтобы прокормить не очень прожорливого котенка. Да уж, будь я на месте Паши, то меня бы одолевала такая же тревога.

А вот Кос и эльфийка вполне беззаботно сидели возле костра на ее плаще и ели консервы. Мой друг при этом шепотом поучал девушку, стараясь не рассмеяться и одним глазком заглядывая в ее декольте:

– Если ты не понимаешь, что говорит твой собеседник-человек, то отвечай ему: всмыссе еп? Запомнила?

– Да, – послушно кивнула головой Жизеэль и тут же закрепила материал: – Всмыссе еп? У меня хорошо получается?

– Замечательно, – улыбнулся парень, а затем посмотрел на Спартака, будто ждал, что тот сейчас похвалит его за такую шутку.

Но полковник не оценил ее. Он яростно прошипел:

– Если ты еще раз чему-нибудь подобному научишь нашу союзницу, то от трибунала не отвертишься, болван.

– Так точно, товарищ полковник, – промямлил Кос, пристыженно опустив голову.

Жизеэль тревожно посмотрела на него. Спартак мягко улыбнулся ей и пошел к костру с явным намерением завести с ней разговор. Я догадывался, что он сейчас начнет обрабатывать ее на предмет союза. Полковник ждет моей поддержки, но я не хотел давить на эльфийку и портить с ней отношения. Тем более, я уверен, что у него ничего не получится. Девушка, ни за какие коврижки, не согласится водить рейды людей в Киберград. Конечно, перспектива жить в Золотом квартале заманчива, но Жизеэль не пойдет на сотрудничество даже при моем участии, так что я смело отчаливаю.

Я выскользнул из комнаты, оставив эльфийку с полковником. Она показала себя достаточно умной девушкой и вряд ли скажет Спартаку что-то такое, что может как-то навредить мне, так что я особо не переживал.

Как только я покинул техническое помещение, прикрыв взвизгнувшую дверь, то оказался лицом к лицу с Чертовкой. Взгляд ведьмы был равнодушен и бесстрастен. Даже в лучах светящегося камня эльфийки ощущалось больше человеческого, чем в глазах ведьмы.

Я судорожно кашлянул в кулак, прочищая горло, а потом тихо проговорил, взяв ее под локоть и немного уводя от двери:

– Чертовка, мне нужно зелье для выхода в Астрал. У тебя оно есть? Мы же партнеры.

– Тебя Спартак послал? – мгновенно поняла она, резко сбросила мою руку и застыла на месте. – Чего так глазами хлопаешь? Думаешь, я не понимаю, что он ищет возможность передать послание в город? Рация не работает, значит, остается Астрал.

– Давай отойдем еще немного в тень, – предложил я, нервно облизав губы и поглядывая на дверь.

Девушка кивнула головой, и мы сделали еще несколько шагов, оказавшись на границе света и тьмы. Чертовка уставилась на меня, слегка отклонив назад корпус. На миг мне показалось, что ее глаза светятся в темноте, как тогда в моем жилище, напротив дома Этель. Я на секунду прикрыл веки, а потом открыл их. На меня смотрели вполне обычные, хоть и до предела бесчувственные глаза.

Я решил не увиливать, а сказать прямо:

– Да, это Спартак хочет, чтобы я послал сообщение в город.

– Это тебе не выгодно, – мгновенно бросила она, сложив руки на груди. – Сейчас зверолюди и аспиды дожирают трупы людей, погибших в Сосенках. Завтра начальство решит, что погиб весь гарнизон. Вряд ли они обратят внимание, что пропал один грузовик. Так что, ты будешь мертв, как и все остальные, следовательно, «Ночные сестры» не станут тебя искать. Осталось только изменить твою внешность и это можно сделать здесь – в Киберграде. Тебя, словно сама судьба привела сюда.

– Судьба, – глухо повторил я, вспомнив подарок родителей, и погрузился в пучину раздумий.