Истоки

— Больно надо его приветствовать! Рылом не вышел, молокосос перекачанный.

У императора уже две брови взлетели вверх, а бояре, буду их так называть, за спиной заволновались зашумели.

— Лютик, нишкни! Не порть мне межфракционную политику! Здесь тебе не тут! Твои выходки ку меня же вот где сидят, — Глава повернулся к нему и рубанул ладонью по горлу, но в глазах плясали весёлые бесенята. Спектакль, как есть спектакль. Ой, чувствую сейчас будут раздевать императора.

— Так вы объясните, что здесь происходит? — повторно задал свой вопрос Император, а Глава улыбнувшись повернулся к нему.

— Конечно же… — вполне спокойно и доброжелательно ответил Глава, но за этим ничего не последовало, что было на грани издёвки — заставлять собеседника опять просить. К тому же такого собеседника. Хотя их статусы вполне сопоставимы, но тем не менее…

Бояре опять зашумели, но молодой император только усмехнулся.

— Так сделайте это. Расскажите, что забыл «орден Спящих» в сопровождении своих собачек «Безликих» на моей территории? — уловив какой-то невербальный знак, поднял руку в останавливающем жесте, — Ладно, награнице моих территорий?

— Возможно вы слышали, недавно наша фракция обрела истинного святого. Это наша гордость и счастье, — дождавшись от собеседника утвердительного кивка, он продолжил, — Так вот. Этот без сомнения достойный разумный состоит в клане, которому начал вставлять палки в колёса клан, живший в этом замке. — Теперь пришла очередь главы поднимать руку, — Но наш святой не стал устраивать войну, несмотря на стремительное вытеснение его финансовых проектов из его занятой ниши. Нет, и в очистительный поход не пошёл. Но ВАШЕМУ клану это показалось отчего-то обидным, и они решили пройтись по нашим святыням — пещерам Спящих. Вы прекрасно знаете, что делать этого не следует. Об этом уже сколько раз говорено. Говорилось не раз, что на защиту этих пещер, если потребуется встанет вся фракция. Пока не потребовалось, но барончика вашего мы на голову укоротили. Как мы знаем, наследников у него нет, так что земли его нынче бесхозные, но на них по какой-то причудливой причине оказался замок тех самых противников нашего святого. А с учётом того, что они двуживущие, то наш святой предложил ударить их по самому дорогому — по кошельку, ну и замок заодно прихватить. На наш взгляд идея была стоящей, так что мы решили поддержать своего святого в его карательном походе. Глупо было бы не поддерживать своих святых, которые идут карать гнусных нарушителей, что нагло лезут в святые места для нашего ордена, да и для всей фракции. Он даже специально прервал наш многовековой сон, чтобы посоветоваться по этому поводу, и мы его целиком поддержали. Так что замок теперь принадлежит его клану.

— Боюсь, что это невозможно. Не может стоять на нашей земле замок, принадлежащий клану, который служит другой фракции. Это в корне противоречит всем интересам империи. Вы можете разграбить замок, разрушить его до основания, но владеть — ни в коем случае. И потом, где этот ваш таинственный святой?

— Лесовик, ты не мог бы к нам подойти на минутку?

Ну отчего не уважить таких значимых людей, тем более, что немного маны уже восстановилось и крылышками я могу махать довольно эффектно, так что я подлетел к высоким встречающимся сторонам довольно шустро. Император и бояре смотрели с лёгким интересом, а вот глаза игроков были довольно круглыми. Интересно из-за чего? Неужто из-за крыльев?

— Я вас внимательно слушаю, — демонстративно обратился я к Главе «Спящих».

— Тут император с тобой поговорить хотел, уделишь ему немного своего времени? — слегка обозначив улыбку, поведал мне тот, словно я и сам не слышал.

— Почему нет? Можно и пообщаться, — теперь я развернулся к императору, — Рад знакомству.

— Мог бы сказать, что взаимно, если бы вы не пришли грабить моих подданных. Скажите, какие у вас планы на замок. Сами понимаете, оставить вам я его не могу, а разграбление может идти не больше трёх дней. Стандартный срок. И то, при условии, что у вас не отобьют замок обратно. Были бы вы моим вассалом — без проблем, владейте замком, никаких причин для недовольства вами я бы не увидел. Но этот замок форпост на границе с чужой фракцией и уступать его вассалу этой самой фракции я не имею права. Меня мои же дворяне не поймут. Вот и они, кстати!

Бояре-дворяне утвердительно зашумели, словно какой-то хор мальчиков-зайчиков. На их фоне довольно ярким пятном выделялись игроки, причём тем, что не старались как-то подтверждать слова императора, скорее наоборот. Парочка «динозавров» добродушно улыбалась, словно их вся ситуация чрезвычайно забавляла. А «курица» скрипел зубами.

— Ну, если честно, то мы хотели разобрать данный замок до основания и сдвинуть его немного. Так чтобы он располагался на границе трёх фракций, чтобы он стал этаким узлом схождения границ, а со временем, возможно, и торговым узлом.