Истоки

— С нашей точки зрения так оно и есть, но у эльфов своё чувство справедливости и юмора. Людям их довольно тяжело понимать. Плюс, плотник был подневольным человеком и выполнял то, что ему прикажут. А эльфы таким образом устранили сильную власть и поставили марионетку на трон. В результате новой династии пришлось собирать страну буквально по клочкам, договариваться со всеми, чтобы вернуться к прежнему величию. Но по сути, эта пила — символ нынешней императорской династии. Так что за такой подарок грех не отдариться. Баронство Кренон — твоё. И местные земли идут в довесок. И пусть попробует кто-то сказать, что император жаден или что дал слишком много! Всех сгною! — последние два предложения он чуть ли не проорал, видимо они предназначались боярам, — Так что все возможные претензии по поводу замка с тебя сняты, можешь делать с ним всё, что захочешь.

— Ваше императорское величество, но разумно ли отдавать целое баронство подданому другой фракции?

— От одного баронства наша империя не оскудеет, даже если новоиспечённый барон переметнётся к Хаосу, а вот символ нашей ветви рода вернулся в законные руки! И пусть только попробуют длинноухие что-то вякать!

Бояре-дворяне испуганно, как мне показалось, зашумели, а императору хоть бы хны, он баюкал в руках полученную игрушку. Вот я даже боюсь представить, как бы вела себя пила, если бы знала, что она не просто символ императорского плотника, но символ новой императорской династии? Мда, как-то прочитанная в библиотеке информация о императоре-марионетке на троне, мало похожа на правду. Скорее он больше похож на нашего Петра первого. Ну не похож он на того, кто лавирует между интересов множества сторон.

— Кстати, может у тебя ещё и напиленный меллорн имеется? Награжу по-императорски! Отсыплю алмазов по весу дерева. А? Как тебе?

— Окститесь, Ваше Императорское Величество! Это же стопроцентная война с фракцией жизни! Зачем это нашей многострадальной империи?

— Хм, прошу прощения, Ваше Императорское Величество, но я бы хотел получить за это не какие-то там абстрактные бриллианты, а камни душ из аметистов удачи.

— Ого! Вот так запросы у тебя! Но вполне логично, что эльфиское дерево и награду надо требовать в эльфийских камнях. Но камни душ — большая редкость, да и стоят они гораздо дороже. Могу предложить тогда награду не больше чем одну сотую веса за вес дерева.

— Ваше Императорское Величество! Как можно? — чуть ли не простонал один боярин, но все они умоляюще смотрели на молодого монарха, который от них только отмахнулся, — Отстаньте, зануды! Мало того, что отцу моему жить не давали, так и меня хотите в гроб своей нудятиной загнать? Хрен вам! Я вас всех за ваши причиндалы держу и держать буду, только попробуйте рыпнуться, вмиг евнухами станете! Или у кого-то земли лишние? — бояре-дворяне потупились, а император только усмехнулся, — То-то!

— Пятидесятую! — сам удивляясь своей наглости выпалил я.

— Что? — удивился Император.

— Да как ты смеешь торговаться, никчёмный! — выпалил кто-то из толпы.

— А-а-а, — протянул император, — Понятно. Смелый, значит. И жадный…

— А вы походите по рынку, поищите другие предложения… — вспомнил я старый анекдот.

— По рынку? Какому рынку? — ещё больше удивился император, опять заиграв бровями, — А! Понял, намекаешь на свою исключительность. Тоже верно. Но тогда давай так: куплю у тебя весь меллорн, но только при условии, что у тебя наберётся столько дерева, чтобы сделать трон! Надо всё-таки щёлкнуть длинноухих по их ушам!

И тут я начал выкладывать всё напиленное мною с того пенька в гостях у Хаоса. А напилил я немало. Жаль, пенёк был невысокого роста — всего двадцать сантиметров, так что плашечки именно такие вышли, но ведь пенёк-то был ого-го каким. Десять метров в ширину. Вот только плотность его подкачала. Я бы даже сказал, что это не меллорн, а бальса какая-то! Плотность почти такая же, только не 120, а 130 килограмм на кубический метр, но даже при таком раскладе получилось тысяча двадцать килограмм. Император от выложенного мной даже присвистнул.

— Слушай, а может ты золотом возьмёшь по весу, а?

— А как же слово монарха и что оно крепче алмаза?

— Казначей, а казначей!

На крик императора подорвался один из толпы, подбежал и угодливо склонившись заглянул в глаза:

— Слушаю, Ваше Императорское Величество!

— Сколько у нас в казне камней душ из аметистов удачи по весу?

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, я не знаю, их всегда штуками измеряют, а не весом.

Император повернулся ко мне и спросил:

— Сколько здесь?

— Тысяча двадцать килограмм.

— Боги Света, зачем вы меня за язык тянули? — картинно подняв глаза к небу, произнёс верховный владыка людей, после чего, опустив глаза, опять обратился к казначею, — Мне нужно двадцать с половиной килограмм камней душ из аметистов удачи.

— Хм, но это шестьдесят восемь камней душ из аметистов удачи! Да и потом, там же сплошная некондиция, а не древесина, обрезки какие-то, как из них трон делать?

— Ничего, главный императорский плотник что-нибудь придумает. Выдай!

— Но, Ваше Императорское Величество!

— Я что-то непонятно сказал?