Истоки неприятностей

Алина хмыкнула, запоздало проведя параллель между именем Истер и Остарой, минувшим днѐм весеннего равноденствия. Да уж, поводов для празднования бандитам хватало! И проходило оно, судя по всему, весьма бурно: Грызь щеголял свежим фингалом,

А рубашка Кобы лишилась рукава. Было очень любопытно, куда делась повозка и что банда забыла в складском районе, но напирать с вопросами девушка не стала.

качестве ответной вежливости никто не спрашивал, как юная магисса оказалась одна ночью в не самом туристическом месте. Она рассказала об этом сама — чуть позже, когда обсохла, отогрелась и расслабилась, а Грызь по старой памяти предложил сыграть партию в Жабу. Традиционно — на раздевание и чужие вещи. То ли положил глаз на милитскую куртку, то ли хотел исполнить давнюю мечту и проверить, есть ли у Алины хвост.

Раскрывать интригу девушка не собиралась, поэтому играла всерьѐз, и вскоре еѐ гардероб пополнился ещѐ одним ремнѐм, шарфом, парой рваных носков и кожаной фенечкой.

Лился в кружки горячий чай, неспешно текла беседа, хлопали по тумбочке карты, в шкафу храпел именинник, по крыше стучал дождь, на улице грызлись собаки, кто-то орал, что его убивают, и грозился вызвать милитов.

Алина чувствовала себя абсолютно счастливой.

Глава 10, в которой рассвет не приносит облегчения

Карета подпрыгнула на ухабе и бодро покатила дальше. От толчка Нина проснулась и какое-то время тупо пялилась перед собой, соображая, что происходит. Потом вспомнила: после аварии кто-то уступил им свой экипаж, чтоб добраться до города. Власта Мир вообще предлагала заночевать в еѐ особняке, гостевых комнат там хватало, но Ракун твѐрдо решил вернуться в Викену.

Выглядел магос ужасно: весь в грязи и местами в крови, бледный до зелени и, кажется, едва не падающий в обморок. Нина думала, что он отключится по дороге, но вместо этого нечаянно уснула сама, и не мешали ей ни поскрипывающие колѐса, ни жѐсткое сидение, ни тихий разговор.

— Да я вам клянусь, что не могла она сломаться сама по себе! — уверял водитель разбившейся машины, сидевший напротив. Судя по тону, говорил он это далеко не в первый раз. — Не представляю, что могло случиться!

— Спокойно, спокойно, я верю. — Голос Ракуна звучал устало, но твѐрдо. — Ты куда-то отлучался от машины?

— Да, но совсем ненадолго. В уборную один раз. И ещѐ когда дождь начался, всех пригласили под крышу, горячим чаем угостили. За счѐт хозяев и в честь праздника.

— Хороший праздник получился. — Магос не глядя ухватил с сидения термос и отхлебнул прямо из горла.

— И не говорите, — вздохнул водитель. — Чудо, что уцелели. Уж думал, всѐ, крышка нам, а тут это дерево словно само под колѐса бросилось. Передок помяли чуть — это не беда, починим. Разобраться бы, что там стряслось с тормозами-то.

— Разберись. И мне счѐт за ремонт пришли. Оплачу.

— Да бросьте, вы же не виноваты. Моѐ дело было отвезти и привезти, я не справился.

— Я сам разберусь, в чѐм виноват, а в чѐм нет, — огрызнулся Ракун и зачем-то посмотрел на Нину. И, конечно, сразу же заметил, что она не спит. — Доброе утро.

За окном действительно уже светало. Пригород Викены потихоньку просыпался: распахивались окна, голосили петухи, дремали на козырьках крыш набесившиеся за ночь марты.

с Я, с вашего позволения, тут сойду, — решил водитель. — Родственники вон в том доме живут, у них и остановлюсь, чтоб на другой конец города не ехать.

Магос кивнул и долбанул кулаком по стенке, давая сигнал кучеру.

с Ты сам-то спал? — набросилась с расспросами Нина, как только они остались вдвоѐм. — Сейчас приедем — немедленно ложись. Хотя нет, сначала мыться. Выглядишь так, будто грохнулся в болото в обнимку с мотком колючей проволоки.

с Это был куст. — Ракун со вздохом пощупал заклеенную пластырем щѐку. — А по делу что скажешь?

Речь шла явно не о похищении списка гостей, а о более поздних событиях.

с Считаешь, аварию подстроили специально? — нахмурилась Нина.

с У тебя есть другие версии?

с Случайное стечение обстоятельств тоже исключать нельзя, хотя вероятность очень уж небольшая. А вот если кто-то покопался в тормозной системе, пока машина стояла без присмотра, то возможны разные варианты. Зависит, например, от того, кто распорядился устроить угощение для водителей. Если госпожа Мир решила сделать людям приятное — это одно. А вот если Биниас…

с Бинниас — придурок, конечно, но на что-то серьѐзное вряд ли способен, — с сомнением протянул Ракун. — Ну припугнул я его немножко, подумаешь… Разве контрабандная машина стоит двух трупов?

с Трѐх. Ты бы тоже сидел в салоне, если бы… — Нина замялась. — Ну, если бы я не психанула.

с Но ты психанула. Всѐ ещѐ считаешь, что нам надо поговорить?

с Всѐ ещѐ считаю, что это лучше сделать дома и после того, как ты проспишься и придѐшь в себя.

с Думаешь, за это время что-то изменится? Я всѐ равно не буду извиняться за какой-то дурацкий поцелуй. Что сделано — то сделано.