Истоки неприятностей

Нина и не ждала извинений. Если рассуждать логически, Ракун поступил правильно, поцеловав Марлену. С какой стороны не посмотри — правильно. И их не поймали и даже не заподозрили, всѐ прошло гладко, но на душе всѐ равно было мерзко и пусто, как будто оттуда с корнем вырвали что-то важное, и теперь получившаяся дыра ныла и кровоточила, не давая вдохнуть.

Но Нина всѐ же нашла в себе силы ответить:

с А и не надо извиняться. Ты всѐ сделал как надо. Это я виновата. Думала, что смогу к этому привыкнуть. К тому, что не знаю, где ты, с кем ты. К тому, что ты всегда поступаешь как хочешь, не спрашивая моего мнения.

с Да я же специально в контору… — начал Ракун, но Нина жестом остановила его. Не хотела слушать. Потому что он опять был прав. Поэтому и хотела отложить этот диалог хотя бы немножко, давая себе возможность остыть и смириться с ситуацией. Не вышло.

с Да хоть в контору, хоть куда угодно. Ты не изменишься, где бы ни работал. Даже если я свяжу тебя и запру в подвале, ты не перестанешь думать о других женщинах. И я не хочу тебя запирать, не хочу тебе мешать, не хочу требовать объяснений. Не хочу тебя менять. — Очень некстати вспомнилось утреннее Люблю тебя таким, какой ты есть. Нина едва удержалась, чтоб не сказать это вслух, и взамен пробормотала: — Давай, ну… ты будешь сам по себе, каким хочешь и с кем хочешь, а я сама по себе. Останемся друзьями. Так же говорят в таких случаях, да?

с Ты хочешь, чтоб мы расстались? — Ракун нервно потѐр глаза, и без того красные, воспалѐнные.

с Я хочу, чтоб ты был свободен. Действовал без оглядки на меня. Не рисковал жизнью ради меня. Знаешь, когда это произошло… ну, когда мы ехали вниз, и уже понятно было, что машина не останавливается, я вдруг подумала, что даже рада. Рада, что сейчас умру, и на этом всѐ закончится. Ты немножко погорюешь, конечно, а потом

забудешь — и станешь жить как раньше, без проблем. Зачем ты вообще меня спасал? Это могло тебя убить!

В Дура, — прорычал магос. И уже собрался прибавить что-то ещѐ, но тут карета остановилась. За окном серым монолитом возвышался дом Лисара.

В Приехали, — возвести кучер.

Нина первой выбралась наружу, радуясь возможности сбежать от разговора. Когда она прокручивала этот диалог в голове, аргументы казались гораздо более логичными и продуманными, а на деле получился какой-то глупый и бессвязный поток мыслей.

всѐ же она надеялась, что этого достаточно. Что Ракун поймѐт еѐ и отпустит. А то

— вовсе обрадуется, что эта дурная выхухоль перестанет сидеть у него на шее.

Но пока что он радостным не выглядел. Вылез (чуть не вывалился) из экипажа, доковылял до стены и устало к ней прислонился. А когда Нина попыталась проскользнуть мимо него в дом, махнул рукой, преграждая путь к дверям.

Так они и остались стоять на улице, пока карета не отъехала подальше.

И только тогда Ракун неожиданно злобно рявкнул:

у Выговорилась, женщина? А теперь послушай меня: прекращай так поступать!

у Как? — искренне не поняла Нина.

у Приносить себя в жертву по любому поводу! Прекращай!

у Я не приношу…

у Да ладно? А кто отрѐкся от камня ради сестры? Кто всю молодость потратил на воспитание племянницы? Кто летом чуть не умер, пытаясь меня спасти во время взрыва?

у Не умерла же.

у Только потому, что я живучий. И — да, я живучий, и буду рисковать ради тебя столько, сколько сочту нужным. Если действительно собираешься уйти — уходи, держать не буду. Но хоть раз в жизни поступи так, как ты действительно хочешь, а не так, как велит тебе долг, вежливость или гиперответственность. Я не буду извиняться, но это не значит, что ты должна делать вид, что не обиделась! Что ты хочешь сделать? Ударить меня? Накричать? Укусить? Или мне одолжить у Силя ту его вонючую штуку, накурить тебя ей насильно, чтоб ты забыла о правилах приличия и перестала загонять себя в дурацкие рамки хорошего тона?

у А это вообще законно? — невольно вырвалось у Нины. Ещѐ в прошлый раз собиралась спросить.

у Загонять себя в рамки? — Гнев в голосе Ракуна поутих.

у Нет, пользоваться той дрянью?

у Конечно нет. Но она всѐ равно продаѐтся на каждом углу. Да и у Алекса в сейфе наверняка есть. Пошли проверим.

Ракун, не слушая возражений, потащил Нину ко входу в дом, дѐрнул за ручку… и удивлѐнно замер, наблюдая, как дверь с тихим скрипом распахнулась.

у Почему открыто? — насторожился магос.

у Может, нас ждут?

у Может, — согласился Ракун, переступая порог, но уверенности в его голосе не было. — Но тогда почему не горит свет? Где вообще долбанный свет?

Светлячки почему-то не торопились реагировать на пришедших, хотя обычно зажигались, стоило только войти в холл.

Можно было, конечно, обойтись и без них (снаружи уже достаточно рассвело, чтоб помещение не тонуло в кромешном мраке), но вкупе с незапертой дверью отсутствие освещения казалось вдвойне неправильным. Сердце кольнула тревога — пока ещѐ смутная, неясная.

у Алекс… — осторожно позвал магос. — Алекс, ты дома?

Никто не отозвался, но Нине показалось, что сверху донѐсся шорох. Она завертела головой, пытаясь определить источник звука, — и чуть не растянулась на полу, подскользнувшись в луже.