Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Растущее внимание к дальности и сжатию последовательности боевых действий также проявилось в боевых действиях в воздухе за пределами визуальной дальности (BVR). В середине 1960-х годов дальность стрельбы самолета составляла примерно 500 метров, а разведка осуществлялась пилотом, глаза которого обеспечивали эффективную дальность около двух морских миль при ширине обзора примерно два градуса. Ракеты класса "воздух-воздух" (РВВ) давали возможность поражать цели за пределами визуальной дальности - если их удавалось идентифицировать. С появлением зарождающейся боевой сети вооруженных сил США все победы коалиции в воздушных боях в Первой войне в Персидском заливе были достигнуты с помощью ракет класса "воздух-воздух". Оружие, на долю которого в конце 1960-х годов приходилось примерно две трети убийств в воздушных боях, в период с 1990 по 2002 год сократилось до менее чем 5 процентов от общего числа. BVR AAM, с другой стороны, не зарегистрировали ни одного убийства в 1960-х годах, но более половины убийств в воздушных боях между 1990 и 2002 годами. Вкратце, революция в высокоточном оружии привела к тому, что военно-воздушные силы Соединенных Штатов стали уделять особое внимание точным, дальним выстрелам. Как и в других областях боевых действий, с увеличением дальности поражения возникла необходимость вести разведку на большей площади и поражать разведку противника с помощью скрытности и других форм электронного обмана и подавления.

Первая война в Персидском заливе также показала продолжающееся снижение ценности брони в сухопутной войне. Подобно тому, как линкоры уступили воздушным атакам, Первая война в Персидском заливе подтвердила уязвимость брони в отсутствие эффективного воздушного прикрытия. До начала наземных боевых действий ВВС США использовали высокоточные боеприпасы для уничтожения сотен иракских бронемашин.

Недавние усилия по усилению защиты путем увеличения брони оказались дорогостоящими и неэффективными, даже против нерегулярных сил. Во время войн в Афганистане и Ираке американские военные потратили более 47 миллиардов долларов на развертывание тяжелобронированных машин с защитой от мин и засад (MRAP) для защиты своих войск от самодельных взрывных устройств (СВУ) - придорожных бомб, которые можно изготовить за небольшую часть стоимости MRAP. Эффективность MRAP остается предметом споров.

В последние годы армия США, считающаяся ведущей сухопутной армией мира, уменьшила акцент на тяжелобронированные войска. Современный танк "Абрамс" был впервые принят на вооружение более тридцати лет назад. В 2019 году начальник штаба сухопутных войск генерал Марк Милли заявил, что броня не будет значительным приоритетом в следующем танке, если только он не сможет найти "святой грааль технологий", заявив: "Если мы сможем открыть материал, который будет значительно легче по весу и обеспечит ту же броневую защиту, это будет действительно значительным прорывом". Корпус морской пехоты США пошел еще дальше, решив ликвидировать свои танковые батальоны и сократить почти на 80 процентов свои пушечные артиллерийские подразделения в пользу увеличения дальности и точности стрельбы, передовых возможностей разведки и боевых сетей.

Оглядываясь назад, можно сказать, что последние десятилетия двадцатого века стали свидетелями общей тенденции к отказу от объемного огня и брони и к повышению скорости и дальности систем, оружия и сетей, а также к точным, дальним выстрелам. Соревнование разведчиков усилилось с созданием американскими военными боевой сети, состоящей, помимо прочего, из спутников для точной навигации и определения времени, а также воздушных систем раннего предупреждения и командования, управления и связи.

В целом, со времен промышленной революции военные организации, ведущие к разрушительным изменениям в характере войны, как правило, подчеркивали скорость, дальность и скрытность военных систем по отношению к броне. Аналогично, тенденция в отношении огня была в пользу точного, дальнобойного огня по сравнению с объемным огнем - и это несмотря на то, что в этот период наблюдались значительные улучшения в защите брони и огневой мощи.

Эти тенденции не являются едиными или абсолютными. Тенденции не являются универсальными "законами". Военные действия настолько разнообразны, что всегда будут возникать ситуации, в которых массированный огонь или броневые пластины будут наиболее востребованы. Путь от середины девятнадцатого века до наших дней вряд ли можно назвать гладким или прямым, о чем свидетельствуют упор на корабельную броню в середине 1800-х годов и массовые пожары в Первой мировой войне. Однако мы видим общую тенденцию в пользу других качеств - скорости, дальности, разведки, точного огня, которые вносят относительно больший вклад в боевой потенциал армии.