Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Таким образом, в сочетании с другими методами геномной инженерии, CRISPR открывает беспрецедентные возможности для повышения продуктивности сельского хозяйства и улучшения здоровья человека за счет более эффективной борьбы с вредителями, улучшения питательных свойств и вариаций культур, которые можно успешно выращивать в районах с маргинальным качеством почвы. Теоретически, редактирование генов с помощью CRISPR может привести к искоренению или ограничению передачи заболеваний, например, при использовании против видов комаров, которые распространяют малярию.

Контроль над конкретными генетическими изменениями, вносимыми в растения, открывает принципиально новый метод создания новых сортов растений. Китайские исследователи утверждают, что такие методы позволяют им вывести штамм пшеницы, устойчивый к мучнистой росе, грибковому заболеванию, поражающему широкий спектр растений. CRISPR также помог исследователям изменить гены других культур, таких как апельсины, картофель, рис, сорго, соя и томаты.

Культуры, полученные таким образом, могут включать в себя культуры, модифицированные путем трансгенеза - введения чужеродной ДНК в геном растения, что характеризует большинство коммерческих биотехнологий растений, начиная с 1990-х годов. Большая часть мировых площадей, засеянных генно-инженерными культурами, сегодня приходится на кукурузу, хлопок, сою и канолу. Устойчивость к вредителям и устойчивость к гербицидам являются доминирующими признаками, заложенными в эти культуры. Новые генетические вариации могут быть созданы путем определения точных модификаций последовательности ДНК, которые необходимы в культивируемом сорте, а затем их введения с помощью CRISPR.

Исследователи также используют CRISPR для изменения генов домашнего скота. Одна из попыток направлена на снижение потерь скота от вируса, вызывающего смертельную форму свиного гриппа. В другом случае китайские ученые используют CRISPR в попытке создать свиней, у которых на четверть меньше жира в организме, чем у обычных свиней, чтобы производить более дешевый в выращивании скот.

 

Последствия

Существуют риски безопасности, связанные с этими новыми биотехнологиями. Они хорошо выражены Франсуазой Бейлис, канадским биоэтиком, и заслуживают подробного цитирования:

Я могу назвать два основных ограничения системы CRISPR-Cas9: первое ограничение - это "пользователь", а второе - "ошибка пользователя". Что касается первого ограничения, есть основания ожидать, что в науке возникнет жесткая конкуренция между исследовательскими группами, коммерческими компаниями и национальными государствами. Эта конкуренция может быть похожа на ту, которая характеризовала космическую гонку и гонку ядерных вооружений 20-го века. . . . Что касается второго ограничения, мы должны опасаться потенциальных последствий внецелевого [непреднамеренного] воздействия, недостаточной специфичности таргетинга, неполного таргетинга и так далее, которые могут иметь разрушительные последствия для пациентов. Здесь стоит вспомнить, что мы понятия не имеем, что делает большая часть человеческого генома. . . . Мы являемся частью очень сложной сетевой системы, границы которой трудно определить. Как бы мы ни старались, экосистема, в которой мы живем, не поддается нашему пониманию или контролю.

Проще говоря, специалисты по биоэтике опасаются, что, спеша первыми воспользоваться преимуществами CRISPR, страны, организации или даже отдельные люди, намеревающиеся использовать эти новые методы для изменения генетического состава населения, могут вызвать вредные последствия - возможно, намеренно.

С точки зрения национальной безопасности, есть опасения, что соперники будут использовать эти методы для усиления своего военного потенциала, например, путем селекции людей со специфическими "улучшениями", например, для создания расы "супервоинов" для удовлетворения требований авторитарного режима, как в сталинской России или гитлеровской Германии, или тех, которые существуют сегодня в таких странах, как Китай и Северная Корея. Руководство Коммунистической партии Китая проявило мало угрызений совести в использовании социальной инженерии для продвижения своей повестки дня, которая вращается вокруг сохранения КПК у власти. Например, китайская компания BGI проводит крупномасштабные исследования генов людей с очень высоким IQ, как сообщается, в рамках усилий по повышению IQ китайского населения. (Это поднимает интересный вопрос относительно военного потенциала объединения "сверхумных" людей с продвинутыми системами искусственного интеллекта).