Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Последние достижения снижают многие из этих барьеров, в некоторых случаях значительно. Сегодня, как продемонстрировали канадские ученые, биологический агент может быть произведен синтетическим путем, что не так давно потребовало бы лаборатории, с гораздо более скромной поддержкой, поскольку информация, методы и материалы для создания биологического оружия становятся повсеместными.

Чтобы быть уверенным в том, что биооружие сработает как надо, его необходимо испытать - процесс, требующий значительного количества времени и квалифицированного труда. Авторитарные режимы, радикальные террористические группы или другие лица с низкими морально-этическими стандартами могут прервать процесс испытаний, заразив людей. Однако даже в этом случае разработка синтетического биологического оружия, вероятно, потребует значительных испытаний для обеспечения его стабильности и надежности.

Аддитивное производство в форме 3D-печати может помочь решить проблему тестирования. Можно предположить, что АМ может производить биологические агенты, а также материалы для тестирования этих агентов, при относительно низкой стоимости. Хотя современные биологические 3D-продукты являются дорогостоящими и требуют высокого уровня технических знаний для создания, небезосновательно предполагать, что если технология AM продолжит развиваться по нынешней траектории, процесс станет более дешевым, широко доступным и удобным для пользователя.

Однако некоторые государства или группы могут не захотеть ждать, пока достижения AM помогут их усилиям. Они могут просто захотеть терроризировать население. Другие субъекты, например, деспотичный лидер государства, подвергающегося нападению, или террористическая группа, опасающаяся обнаружения, могут прийти к выводу, что время против них, и рассматривать свой выбор между неоптимальной биологической атакой и ее отсутствием. В этом случае они могут отказаться от тестирования своих агентов и применить их как можно быстрее.

Биооружие также должно быть выращено в количестве, достаточном для поражения выбранной целевой популяции, которая может варьироваться от отдельного человека до большой части граждан страны. Крупномасштабное производство биооружия является чрезвычайно сложной задачей, поскольку многие агенты теряют свою силу в процессе масштабирования. Решение этой проблемы требует значительных финансовых ресурсов и технических знаний. Тем не менее, массовое производство может и не понадобиться для атак, которые могут распространяться с помощью размножающегося патогена. Вспомните инфицированного пассажира авиакомпании, только теперь представьте себе "армию" из сотен таких "био-зомби" - "мертвых террористов, идущих пешком" - на борту самолетов, в метро и автобусных линиях.

Для эффективного применения биооружие должно быть готово к использованию, оставаться стабильным до момента применения и быть применено надлежащим образом. Это означает, что оно должно сохранять свою силу при замораживании и хранении. При крупномасштабных атаках обычно используется аэрозольное распыление, с помощью спрея или взрыва. Частицы агента должны быть разбросаны в нужных размерах, чтобы облегчить вдыхание и оставаться во взвешенном состоянии в воздухе достаточно долго для поглощения целевым населением. Наконец, частицы биооружия должны оставаться эффективными в опасных условиях окружающей среды, таких как ультрафиолетовый солнечный свет и экстремальные температуры.

Достижения в области нанотехнологий могут повысить стабильность и доставку биооружия. Наноматериалы все чаще используются для покрытий медицинских приборов, диагностических контрастных веществ, чувствительных компонентов в наноразмерной диагностике и усовершенствованной доставки лекарств. Они могут быть использованы для создания микрокапсул или нанокапсул биооружия для обеспечения защиты, тем самым улучшая его стабильность и повышая эффективность доставки. Что касается последнего, "нанотехнологии" могут помочь патогену проникнуть через кожу и бронхиолы в легких, улучшив его аэрозольные свойства. Существуют, однако, и менее изощренные способы преодоления этих барьеров, по крайней мере, частичного. Например, заразный агент можно распространить в небольших количествах во многих точках и позволить ему распространяться естественным путем, хотя и более медленно. Опять же, подумайте о "биозомби" - самоубийцах, "атакующих" через системы общественного транспорта.