Истоки славян

Во второй половине первого тысячелетия происходил процесс формирования государств западной и центральной Европы, а также их границ со славянами. В конце девятого века норвежский путешественник Оттар указал, что Шлезвиг находился на границе «между датчанами и славянами». Сам Шлезвиг (Schleswig, Slesvig — на датск.) на полабском языке назывался «Славсвик». А. И. Павинский привёл примеры славянских названий (Bielow, Czarnin, Warnaes и др.) и севернее города Шлезвиг, однако их число было уже в меньшем количестве ^{{69, с. 3, 4,5}}. «Земля стормаров (саксов — штурмаров — прим.) была искони славянскою страною». Река Bille (к юго-востоку от центра Гамбурга) называлась Белая. Сама местность в районе Гамбурга была заселена славянами, да и название «Гамбург» происходит от слова «камень» (Camonburg) ^{{69, с. 11–18}}. Другой профессор варшавского университета И. Гельфанд писал о более раннем славянском названии Гамбурга — «Вогбор» ^{{6, с.120}}. А. И. Павинский, на основе обнаруженного им большого количества славянских топонимов, пришел к выводу, что все «пространство края по линии, ведущей от Киля к Ицехоэ и к Гамбургу, составляло некогда достояние северо-западных славян» ^{{69, с.11}}.

Таким образом, на основании изучения топонимики, изначально северо-западная граница полабских славян проходила по устью Эльбы с выходом в Северное море. Далее северо-западная граница достигала Ютландии севернее Киля и Шлезвига. В нижнем течении Эльбы граница уходила на запад от Эльбы: «от Гамбурга до Брауншвейга и от Брауншвейга до Магдебурга» ^{{69, с. 19}}. К югу от славян левобережья Эльбы, к западу и к юго-западу от Магдебурга, как уже упоминалось ранее, жили саксы. Южнее Магдебурга территории западного и восточного берегов Эльбы были заселены лужицкими сербами (сорбами/Sorbians).

На карте империи Франков (Carlovingian Empire) за 843 год нанесено, что в то время западная граница расселения сербов (Sorbians) доходила до верховий рек Fulda и Werra, что сответствует юго-западной части Тюрингии.

^{Земли сербов (Sorbians) в Тюрингии и западнее Эльбы. Фрагмент карты карта «Carolingian_Empire» за 843 г. {81}}

В начале девятого века император Запада Карл Великий закрепил за славянами (оботритского союза племен) земли нордальбингов в качестве благодарности за разгром нордальбингов в его многолетней войне с саксами. Оставшиеся в живых нордальбинги вместе с их семьями были переселены в западные области королевства.

В 810 году у восточного берега устья Эльбы при Карле Великом была воздвигнута крепость Ицехоэ (Itzehoe). Строительство крепости было вызвано необходимостью защиты Саксонии, завоеванной королем франков, от нападения норманнов, которые на своих кораблях проникали вглубь материка через устье Эльбы. Вскоре Карл Великий пересмотрел свое решение и вернул земли севернее устья Эльбы (отданные несколько лет назад славянам) племенам саксов. Саксы, занявшие земли от устья Эльбы и далее на северо-восток, получили название «нордальбинги», как поселившиеся к северу от Эльбы («норд» — север; «Альбия» — название Эльбы того времени), а территорию, которую захватили нордальбинги, стали называть Нордальбингия.

Возвращение нордальбингов на север Эльбы, видимо, было продиктовано необходимостью защиты франкского королевства от норманнов. Славянские племена оботритов в то время были уже обескровлены из-за сражений с нордальбингами и норманнами датского королевства. Вдоль границы между нордальбингами и славянами был возведен оборонительный земляной вал «Limes Suxoniae» с укреплениями для защиты, в том числе, и от славян. «Причем, конечно, не обращалось внимания на то, чтобы разграничивавшая линия совпадала с пределами соприкасающихся народностей» ^{{69, с.51}}.