Истопник

– Чем наградить тебя, Константин, за безупречную службу? – спрашивает Френкель Костю. Бумаги на отставку Нафталия Ароновича уже подписаны. Френкель в гражданском костюме хорошего кроя. В кабинете стоят коробки, пакуются книги, папки, чертежи и карты. Присутствует и Гвоздевский, Федя. Тот самый, бывший кузнец, а сейчас генерал. На стыковке путей он с одного раза забил серебряный костыль.

Именно ему передает дела Френкель.

Костя избегает смотреть в маленькие, но острые глазки Френкеля:

– Помните, год назад я подписал чистый листок бумаги? Вы его спрятали в сейф и обещали отдать, когда я закончу службу в НКВД.

– В отставку ухожу я. А твоя служба не закончена!

Френкель вопросительно смотрит на старшего лейтенанта. Подтянут, побрит, свежий подворотничок на кителе. Сам щеголь, Нафталий Аронович любит офицеров, следящих за своим внешним видом.

Мало того что Ярков был из грамотных штабистов, он еще и стрелял отменно. Усы Френкеля, щеточкой под носом, воинственно топорщатся. Он подходит к сейфу и достает листок с подписью Яркова. Не глядя на документ – там стоит уже какая-то печать, отдает. Костя молча читает… Как же так?! Кто успел это написать Костиным почерком?! «Говердовская заявляла, что труд заключенных – подневольный, большинство осуждены несправедливо. И это она знает не со слов, отбывающих наказание, а потому что сама изучала многие дела осужденных. Она также говорила, что рубить скалу женщинам – это преступление против человечности и демократии».

И что-то еще. Про японского военнопленного по кличке Санька.

Именно так Сталина и говорила!

Но ничего подобного Костя не писал.

Только, бравируя, расписался тогда на чистом листочке бумаги.

Вот как работают подручные Нафталия Ароновича!

Костя рвет донос на четыре части и бросает листочек в урну.

Урна уже до отказа набита бумагами, порванными на мелкие кусочки.

– Знаешь, для чего мне была нужна такая бумага?

Френкель меряет кабинет быстрыми шагами.

– Чтобы написать признание твоим почерком, мне не нужно заставлять тебя самого строчить донос. У меня на Тырме сидит такой умелец-художник, он пятихатку химическим карандашом рисует за ночь. Не отличишь!

Френкель достает из сейфа второй листок – с небрежной росписью Яркова, опробовавшего ручку в кабинете следователя.

На листке по-прежнему ничего нет, кроме росписи Яркова.

Вот это да! Высокий класс.

Костя в восторге.

– Говердовской и без твоих показаний хватило собственных признаний на десятку. Мне нужна была уверенность в тебе! В то, что ты искренне веришь в наше дело. И конечно, страховка. Нам, чекистам, всегда нужна страховка!

Френкель и Гвоздевский значительно переглядываются. Ярков понимает: Френкелю нужен был компромат, чтобы при случае всегда пустить его в дело. Нужно было держать Костю в узде. И оправдаться, если что-то пойдет не так. Вот и вся чекистская страховка. Сам Сталин велел Френкелю приглядеться к молодому фронтовику-офицеру и взять его на службу. Иосиф Виссарионович никогда не забывал о своих поручениях.

– О женщине не жалей! – продолжает генерал, уже в отставке, – да, красавица! Полячка… Но мы уже давно к ней начали приглядываться. Она по-своему понимала нашу политику на стройке. Развела там, понимаешь, гнилой либерализм! Цветочки на клумбах, женсовет. Да, мы отмечали ее лагпункт, как лучший на магистрали. И работали они неплохо! Знаешь почему?

Френкель лукаво щурится и подмигивает Гвоздевскому.

– Я им хорошую приваду кинул! Они хотели быстрее с мужиками встретиться. Ну, ты понимаешь…

Костя все понимает.

Лес рубят – щепки летят.

Да сколько того леса по стране повалено!

И сколько костров сгорело из тех щепок?!

Разве кто-то посчитается с его личным, Кости Яркова, костерком?

– Такие, как Говердовская, нигде не пропадут. Сам такой!

Френкель улыбается.

И продолжает:

– Подженилась она на Акуре, устроилась в тепле. Сыночка родила. Не пропала твоя Сталина. Захочешь – еще найдешь. Но я тебе не советую. Поляки, они все с гнильцой. А у тебя будущее! Хочешь, порекомендую тебя в личную охрану к товарищу Сталину? Стреляешь ведь как бог!

Френкель победно, орлом, поглядывает на Гвоздевского. Костя, насупив брови, думает.

Разве бог стреляет?

Он, скорее, мешает целиться. И толкает под руку.

Но отказаться ведь опять нельзя?

Это как не выпить стакан водки за здоровье товарища Сталина.

Или не написать чистосердечного признания о женщине, с которой провел ночь. И полюбил ее.

Френкель правду говорит. Он сам такой.