Историческая хроника Морского корпуса. 1701-1925 гг.

Время пребывания воспитанников в звании гардемарина было определено сроком в шесть лет и девять месяцев. Однако на практике последующее их производство в мичманы зависело не только от индивидуальных способностей кандидатов, но и от их старшинства в списке роты, числа выполненных ими «морских кампаний» и от результатов аттестации каждого гардемарина капитаном военного корабля, к которому они на этот период были приписаны. Заполняемый индивидуально аттестационный лист содержал подробные сведения о количестве проведенных гардемарином «морских кампаний», их конкретных датах, времени нахождения в море и о пунктах назначения морских вояжей. Помимо этого, командир обычно давал довольно объективную оценку знания практикантами штурманского, констапельского [9] искусства, солдатской экзерциции и матросской работы. Особое место при аттестации занимала графа оценки знания гардемарином «корабельного правления и морской практики».

Любопытны сведения из двух индивидуальных аттестаций выпускников гардемаринской роты, претендовавших на присвоение первого офицерского чина в 1725 году: 1. Гардемарин Логин Голенищев-Кутузов, приписанный к кораблю «Ревель», имел четыре «кампании» в 1721-1724 годах; в общей сложности за это время в море практикант пробыл 12 месяцев. Командир корабля высоко оценил профессиональные навыки своего подопечного в штурманской и констапельской науках, а также в деле солдатской экзерциции. Оценки навыков гардемарина по кораблевождению и морской практике оказались, по мнению командира судна, «средними». 2. Гардемарин князь Александр Юсупов, приписанный к фрегату «Святая Екатерина», за этот же период с грехом пополам провел лишь одно плавание, ибо большую часть отведенного для учебы и практики времени провел в домашнем отпуске. Известный на Балтике «морской крестник» Петра I капитан фрегата «Святая Екатерина» капитан I ранга Калмыков по всем разделам и предметам, включенным в аттестационный лист гардемарина, с негодованием начертал – «ничего не знает».

Неудивительно, что часто, вопреки положению Морского устава, утверждающего, что гардемарин ранее 7 лет службы не может быть хорошим мичманом, практиковалось как досрочное производство в следующий воинский чин, так и в более поздние сроки. Реальное пребывание в звании гардемарина зависело от целого ряда причин, но главными из них все же оставались способности кандидата и наличие свободных мичманских должностей. Поэтому в истории гардемаринской роты встречались случаи, когда вместо положенных семи лет некоторые гардемарины становились мичманами через 3-4 года, другие же задерживались в звании гардемарина по 20 лет и более.

В соответствии с положением Морского устава гардемарины должны были в течение 7 лет служить как солдаты, и лишь по прошествии этого периода после аттестации они получали право на производство в первый офицерский чин.

Подобная длительная система обучения гардемарин, соединявшая теоретические занятия с практическим изучением морского дела, дала возможность Петру I в относительно короткое время организовать качественную подготовку знающего и опытного офицерского состава флота, что в конечном счете позволило резко сократить набор иностранцев на русскую службу, а затем правительственным указом в январе 1721 года вообще прекратить их прием.

Огромное значение для формирования офицерского состава имело установление императором постоянных должностей и чинов в соответствии с выполняемыми обязанностями. Согласно утвержденной в 1722 году «Табели о рангах», все сухопутные, морские и гражданские чины были разделены на 14 рангов (сословий).

Во флоте они носили следующие названия: унтер – лейтенант, лейтенант, капитан-лейтенант, капитан III, II и I ранга, капитан-командор, шаутбенахт (контр-адмирал), вице-адмирал, адмирал, генерал-адмирал. С 1732 года новым офицерским чином стал и чин мичмана.

Главным условием служебного повышения при Петре I стали приобретенные кандидатом на чин знания, опытность и проявленные достоинства. Поэтому в петровские времена было принято, что все, независимо от происхождения, должны начинать службу от низших чинов, то есть с исполнения матросских и унтер-офицерских обязанностей.

Право производства гардемарин в офицеры принадлежало царю, совершалось его указом. При Екатерине II Адмиралтейств-коллегии разрешили присваивать воинские чины до капитана II ранга включительно. Производство обер-офицеров по-прежнему оставалось прерогативой императора. Документом, подтверждавшим воинский чин, являлся выданный офицеру «Патент».

К сожалению, следует отметить, что после смерти Петра I производство гардемарин в офицеры резко замедлилось. Положение высочайшего указа при назначении и производстве в мичманы и унтер-лейтенанты выпускников гардемаринской роты практически не выполнялось. Теперь чаще всего служебное положение и порядок получения чинов зависели не от знаний и достоинств кандидата, а от знатности рода и протекционизма. Кроме того, начиная с 1737 года производство гардемарин в офицерские чины вообще временно приостановили.