Историческая хроника Морского корпуса. 1701-1925 гг.

В этот день здание Морского корпуса и стоявший на Большой Неве корпусной фрегат празднично расцветились флагами.

16 декабря в корпусе организовали веселый праздничный бал для кадетов, их родителей и семей преподавателей.

В октябре 1853 года началась Крымская война, ставшая последней для русского парусного флота. Она велась между Россией с одной стороны, и Англией, Францией, Турцией и Сардинией – с другой. Причиной военных действий стали разногласия в политических и экономических интересах этих стран на Ближнем Востоке. Англия и Франция преследовали цели усиления своего влияния в этом регионе, захвате новых рынков и колоний. Для этого им прежде всего требовалось оттеснить Россию от берегов Черного моря.

Султанская Турция получала возможность в альянсе с ведущими европейскими государствами отобрать у своего северного соседа Крым и Кавказ и стать мощным противовесом Российской империи, стремившейся закрепить собственные позиции в районе Черного моря, на Балканах и в Закавказье.

Боевые действия развернулись на Дунае, Черном море и в Закавказье. 18 октября эскадра Черноморского флота под командованием П.С. Нахимова разгромила в Синопской бухте основные силы турецкого флота, собиравшегося высадить десант на Кавказском побережье. Таким образом, провалилась традиционная политика наших давних «добрых друзей» – англичан: ведение войн чужими руками.

Англия и Франция вынуждены были ввести свои эскадры в Черное море и начать военные действия в Крыму. Для отвлечения России от южного направления союзные военноморские силы планировали нанести ей серьезные удары на севере, уничтожить в короткий срок Балтийский флот и прорваться к Петербургу. Поход английской эскадры на русскую столицу широко рекламировался газетами Европы. Английская королева, приняв на своей яхте вице-адмирала Непира и командиров кораблей эскадры, торжественно объявила прессе, что сама поведет эскадру в море.

Россия переживала экономический кризис. Русский флот в основном имел парусные суда. В его составе насчитывалось лишь несколько небольших колесных пароходов, в то время как английский и французский флоты в своем большинстве состояли из новейших по тому времени винтовых линейных кораблей и фрегатов.

Однако, несмотря на это, действия Британского флота на Балтике потерпели неудачу и в итоге закончились провалом. Объединенный англо-французский флот с позором ушел обратно, так и не выполнив своей основной задачи. Русские укрепления остались нетронутыми, а Балтийский флот не уничтожен.

Однако на главном Черноморском театре войны численно превосходившими силами союзников после длительной осады удалось захватить ключевую позицию обороны Севастополя – Малахов курган.

Россия, в лице его нового императора – Александра II, вынуждена была признать свое поражение в войне и подписать 18 марта 1856 года невыгодный для себя мир.

Но вместе с тем Крымская война послужила хорошим уроком и явилась стимулом для оперативного перевооружения флота и перехода к замене парусных судов паровыми линейными и броненосными кораблями. Наконец, одним из решающих моментов в победе Балтийского флота над объединенной англо-французской эскадрой стало использование русскими моряками минного оружия. Все подходы к русским береговым позициям в Финском заливе надежно прикрывали первые в истории Российского флота минные заграждения.

В ходе Крымской войны Николай I делался все мрачнее и мрачнее. Видный государственный деятель граф Петр Александрович Валуев, лавировавший между либеральными бюрократами и консерваторами, характеризовал тогдашнее наше положение как нечто весьма безобразное и жуткое: «Давно ли мы покоились в самодовольном созерцании нашей славы и нашего могущества? Давно ли наши поэты внимали хвале, которую нам „Семь морей немолчно плещут…“ Давно ли пророчествовали, что нам: „Бог отдаст судьбу вселенной, гром земли и глас небес“…

Что стало с нашими морями? Где громы земли и горняя благость мысли и слова? Кого поражаем мы? Кто внимает нам? Наши корабли потоплены, сожжены или заперты в наших гаванях. Неприятельские флота безнаказанно опустошают наши берега… Друзей и союзников у нас нет… В исполинской борьбе с половиной Европы нельзя было более скрывать под сенью официальных самохвалений, в какой мере и в каких именно отраслях государственного могущества мы отстали от наших противников. Оказалось, что в нашем флоте не было тех именно судов, того оружия, которое требовалось для уравнения боя… Сверху блеск – внизу гниль…»

Славянофил и монархист поэт Тютчев писал в это же время по поводу тогдашних событий об императоре Николае Павловиче: «Чтобы создать такое безвыходное положение, нужна была чудовищная тупость этого злополучного человека».

В эпиграмме на Николая I поэт-монархист довольно едко, с явным сарказмом писал тогда: