Старый город начинается сразу за мэрией. Это островок, где жили алжирцы при французах. Туда можно попасть от порта или через мост над бульваром Виктора Гюго со стороны больницы. Структура строений типична для османских городов. Остались старые жилые здания и мечети, но все требует ремонта. Значительно интересней прогуляться по бульвару Революции – главной улице города. Выпить стаканчик щербета в летнем кафе, сходить на набережную и посетить базилику Св. Августина, построенную французами в XIX в. Церковь достаточно красива, построена в эклектическом стиле. Ее видно из любой точки города.
В конце XIX и начале XX в. значительную часть населения города составляли влиятельные в культурном и экономическом плане группы франкоязычных европейцев и евреев, носивших название франко-алжирцы (по-французски пье-нуар). Тогда они составляли около 15 % населения страны и 40,5 % населения города. При них город превратился в крупнейший промышленно-транспортный центр и порт Алжира, который специализируется на вывозе железной руды, нефти, экспорте фосфатов, пробки, табака и фруктов. В пригороде Аннабы есть небольшой городок Дреан, знаменитый тем, что в нем в семье сельскохозяйственного рабочего родился Альберт Камю, который почти всю жизнь проживший в Алжире. В 1957 г. ему была присуждена Нобелевская премия, через три года он погиб в автомобильной катастрофе.
После получения независимости в 1968 г. при содействии СССР был сооружен металлургический комплекс Эль-Хараш. С его появлением город обогатился предприятиями металлообработки. Появились предприятия аллюминевой, текстильной и пищевой промышленности. Промышленная зона Аннабы находится в 4 км от центра города. Здесь располагается пять заводов национальной кампании «Асмидаль». Они производят азотные, аммиачные удобрения и азотную кислоту. На предприятиях работают 1,2 тысячи человек.
Сейчас положение в Аннабе существенно изменилось. Город, получивший при французах прозвище la Coquette (кокетливый, прелестный), стал теперь криминальной столицей страны. Объясняется это просто. При французах здесь жило очень много европейцев, поэтому город сохранил европейские черты, но после получения независимости в город хлынул поток переселенцев из депрессивных внутренних районов, таких как Гельма, Тебесса, Сук-Арас и др. Ведь из-за строительства крупных предприятий была надежда найти работу, но кому нужен пастух на металлургическом заводе? В городе катастрофически не хватает жилья.
Приехавшие с энтузиазмом везде строят бидонвили. Образование у людей нулевое. Так и живут эти люди со своим деревенском укладом в огромном городе. Безработица в этих кварталах достигает 60 %, поэтому молодежь зачастую добывает деньги грабежами. Правительство сносит трущобы и строит социальное жилье, но получить его совсем не просто. Надо заметить, что переселенцы, переехавшие в новые квартиры, с поразительной скорость превращают их в гадюшники: бараны на балконе, мусор летит из окна и т. д. Здесь находится знаменитая Boukhadra – самые зловещие трущобы Аннабы. Даже мечеть там была, собранная из листов гофрированного железа.
2.4. Константина – город мостов
Константина является самым красивым и необычайным городом. Он считается самой крупной жемчужиной в алжирском ожерелье городов. Он расположен в 80 км от Средиземного моря и, если ехать со стороны моря, то город появляется неожиданно, как нагромождение ущелий, обрывов и скал. Константина как будто летит над землей, хотя является третьим по населению городом страны.
Город имеет богатое историческое прошлое. Он был образован финикийцами и назывался Цирта. Затем прибрежные территории завоевали берберы и основали первое в Северной Африке государственное формирование Нумидию со столицей в Цирте. Династия Масиниссы в Нумидии правила с 215 по 40 г. до н. э. Ее цари то воевали, то дружили с Римом. После разрушения римлянами Карфагена тысячи беженцев нашли прибежище в Нумидии, хотя правящий царь поддерживал дружеские отношения с Римом.
В дальнейшем в 46 г. до н. э. Нумидия и ее столица Цирта стали римскими в результате завоеваний Юлия Цезаря и получили от него особые гражданские привилегии, так как были центром конфедерации, образованной Римом в Северной Африке. Тогда началось строительство больших городов и укрупнение Цирты. Важно отметить, что в 311 г. город был полностью разрушен. Это произошло при сражении войск императора Рима Максетиса с наместником Африки Домицием Александром, который узурпировал власть и перестал подчиняться главе империи. В результате военных действий Домеций был взят в плен и казнен. Через два года пришедший к власти над Римом император Константин велел заново отстроить Цирту и дал ему свое имя, которое она носит 17 веков, являясь древнейшим городом на земле.