Исторические очерки Дона

4-го ноября 1805-го года Багратион укрепился в деревце Шенграбен. Ему было приказано продержаться во что бы то ни стало сутки, пока армия Кутузова дойдет до деревни Погорлиц, где соединится с австрийцами.

К вечеру к Шенграбену подошел французский тридцатитысячный корпус лучшего французского маршала Мюрата. Шенграбен был подожжен, и всю ночь, при свете пожара, шел неравный бой. Наутро превосходящие в шесть раз Русских французы окружили отряд Багратиона. Полки Сысоева и Ханженкова бросились в атаку, за ними пошли в атаку остатки Багратиона. Отряд пробился, и у Погорлица соединился с Кутузовым.

Полки Сысоева и Ханженкова получили георгиевские знамена с надписью: «За подвиги при Шенграбене 4-го ноября 1805-го года в сражений 5 тысячного корпуса с неприятельским, из 30 тысяч состоявшим».

19-го ноября в присутствии Императоров Александра и Франца произошло сражение под Аустерлицем. В этом неудачном для австрийцев сражении, когда были брошены им на помощь Русские полки, Русская гвардейская кавалерия пошла в безумно смелую атаку. В этой атаке отличился Лейб-гвардии казачий Его Величества полк, бывший под начальством полковника Чернозубова и состоявший из трех эскадронов Донских казаков и одного Черноморского (Кубанского) эскадрона. Лихою атакою на французских латников, только что сокрушивших Кавалергардский полк, где пали смертью храбрых все офицеры, лейб-казаки спасли пехоту. К концу дня лейб-казаки, спешившись, вместе с остатками кавалергардов и Л. Гв. Измайловским полком прикрывали отступление Русской армии.

На другой день Австрия покорилась Наполеону. Император Франц утратил наименование Императора Германского и стал именоваться Австрийским Императором… Очередь погибать стала за Пруссией.

Русский Император был связан союзом с Прусским королем Фридрихом Вильгельмом III. За два года до войны с Австрией Император Александр I был в Берлине, и подле Берлина, в Потсдаме, у гроба короля Фридриха Великого, Александр, прикоснувшись губами к гробнице, протянул руки Прусскому королю и королеве Луизе, и поклялся им в вечной дружбе.

Наполеон знал об этой клятве. Собираясь напасть на Пруссию, он решил связать Россию на юге войною с турками.

Осенью 1806-го года с Дона были двинуты полки: — семь полков в Молдавию в армию Кутузова, и 13 полков с атаманом Платовым пошли в 60-ти тысячную армию генерала Бенигсена, находившуюся в Пруссии для ее защиты.

2-го января донские казачьи полки Иловайского 9-го, Андронова, Сысоева 3-го, Малахова, Грекова 18-го, Киселева 2-го и Папузина приняли участие в большом сражении у деревни Прейсиш-Эйлау. 27-го января, в снежную бурю, полк Киселева в конной атаке разбил и уничтожил прорвавшуюся сквозь Русские полки французскую гвардейскую кавалерию.

Русские войска отошли на реку Пассаргу. Французы, не ожидавшие такого отпора со стороны Русских, девять дней простояли на месте. За это время на реку Пассаргу прибыл с Дона атаман Платов с полками Атаманским, Ефремова 3-го, Селиванова, Иловайского 10-го, Иловайского 6-го и ротою Донской артиллерии. Полки эти густою сетью пикетов и партий прикрыли Русскую армию от французов.

Началась та полная подвигов служба охраны, сторожовки и разведки, в которой казаки не имели себе равных. Началось боевое знакомство донских казаков с пруссаками. Удивлялись пруссаки, когда приглядывались к Донцам. Что же это за люди?.. Что за особый воинственный народ?.. Рыцарь — народ нашел другого рыцаря — народ.

С полками Платова пришел в Пруссию Березовской станицы урядник Евсей Селезнев, бывший ординарец Суворова. Пятнадцатилетним казаком пошел он на войну, и тридцать лет прослужил бессменно в казачьих полках, не ища себе ничего, кроме славы казачьей. Своими рассказами про Суворова — а как хорошо его знал старый урядник, как верно усвоил суворовскую «науку побеждать», — про Италию, про переход через заоблачные выси Сен-Готарда — он увлекал молодежь на подвиги. Теперь Селезнев возил за Платовым его атаманское знамя. Видели немцы в окружении Платова семидесятилетнего старика — казака Усть-Бело-Калитвенской станицы Обухова. Он был участником еще Семилетней войны. Был тогда против Пруссии и её «лютого короля», теперь явился на те же поля, как союзник немцев. При Императрице Екатерине II он участвовал в первой и второй войнах с турками, с Суворовым и Платовым брал неприступный Измаил, а теперь пошел за сына…

Со своим сыном пришел на войну поручик Гаврилов. Одиннадцать ран было на его теле. Он давно считался в отставке, но, когда стал собираться на войну его сын — загорелось сердце старого воина. Он стал проситься в полк. Напрасно друзья его отговаривали:

— Да ты же стар… Где тебе уж воевать?

Старик только рукой отмахивался.

— Друзья мои, — говорил он, — я иду на войну, чтобы научить моего сына, как разить врагов отечества, хочу видеть, как он будет следовать по стопам отцов своих. Рука моя, конечно, слаба и не в состоянии сбить всадника дротиком, но я, будучи при сыне, и укажу ему, как управляться с врагом.