Исторические очерки Дона

Начинала процветать и торговля. Занимались ею казаки, получившие наименование торговых казаков. Так как торговым казакам трудно было бросать свои предприятия и уходить на четыре года на службу и в походы, они нанимали за себя бедных казаков, которые и несли за них строевую службу. 12-го сентября 1804 года, по ходатайству атамана Платова, последовал указ, которым на Дону было определено иметь 300 торговых казаков, совершенно освобожденных от военной службы. Вместо таковой они были обязаны вносить по сто рублей за каждый год, что их сверстники находятся в полках. Наиболее богатыми торговыми казаками в ту пору были Шапошниковы и Корнеевы. Торговали на Дону привозными товарами: строительным лесом, железом, канатами, дёгтем, кожами, мехами, сукнами, полотнами, шелковыми и шерстяными материями, чаем, сахаром, кофе. Товары эти скупались в Москве, в Нижнем Новгороде, на Макарьевской ярмарке, в Харькове и на Урюпинской ярмарке, на Дону. Казаки продавали рогатый скот (Черкасский), лошадей, овец, вино, рыбу и соль.

Ежегодно на Дону бывали большие ярмарки в станицах:

Михайловской (Крещенская), Митякинской, Цымлянской, Пятиизбянской, Урюпинской, Луганской, Раздорской и в селе Криворожье. На этих ярмарках, куда съезжались тысячи торговцев и покупателей, продавали не только лошадей, рогатый скот, но и невольников, приводимых казаками из Азии.

В царствование Императрицы Екатерины II было разрешено армянам селиться для торговли подле крепости св. Димитрия. Армяне устроили свой город Нахичевань, откуда вели торговлю с казаками, Крымом, Турцией и Персией.

Когда на Дон пришло просвещение, когда повидали казаки западную Европу, стал казаться петровский донской герб с обнаженным казаком на бочке унизительным, зазорным и обидным, не соответствующим новому положению Донского войска в Российской империи. При атамане Платове он был заменен в 1805 году новым. Щит этого герба разделен поперек на две части. Верхнюю треть занимает вылетающий и видный наполовину черный двуглавый орел Русского Государственного герба — как знак покровительства России Дону; нижние две трети образуют четыре равносторонних треугольника. В верхнем — атаманский пернач; в нижнем: пернач, насека и соболий хвост (бунчук); в левом — четыре скрещенные знамени в лавровом венке, и в правом — крепостная башня (Азов).

Глава XVI

Император Павел I. Поход Донских казаков к стороне Оренбурга. Письмо Императора атаману Орлову. Поголовное ополчение войска. Весенняя распутица. Переправа через Волгу. Смерть Императора Павла. Император Александр I возвращает казаков домой.

6-го ноября 1796-го года, по смерти Императрицы Екатерины II, на российский престол вступил Император Павел I.

Сын Императора Петра III, неумеренно отдававшегося пьянству, неразвитого, почти безумного; не испытавший в детские годы материнской ласки — Императрице Екатерине, занятой делами управления обширнейшим государством, было не до сына — проведший юность и молодые годы в суровом одиночестве в глухом Гатчинском замке, Император Павел по вступлении на престол поражал современников неожиданными выходками и переменами в решениях. Он был полон благих намерений, но осуществить их, даже продумать их до конца, не мог.

…«Не проходило дня, в который фельдъегеря не привозили бы кого-нибудь в ссылку в Сибирь, в заточение в крепость, в каторжную, в крепостную работу», — пишет современник Павла А. М. Тургенев.

Престарелый Суворов, победитель турок и поляков, гордость и слава Русской армии, был уволен в отставку и обречен на бездействие в своем селе Кончанском. Потом был внезапно вызван «спасать царей», направлен воевать с австрийскими войсками в Италию против революционных французских войск; в разгар побед отозван в Швейцарию. Вчерашний враг, француз Бонапарт, стал другом, и у Императора Павла сложились новые планы обогатить Россию завоеваниями.

Император Павел, в необузданной своей выдумке, вспомнил про Донское войско.

Генерал-майор Матвей Иванович Платов, сотрудник Суворова, герой Измаила и походов на Кубань, усмиритель пугачевского бунта, по нелепому доносу и обвинению в сношениях с турками был арестован, сослан на жительство в Кострому, а потом заточен в Петро-Павловскую крепость в Санкт-Петербурге.

Зимою 1800 года, ночью, Платов был из крепости потребован к Императору в его новый дворец. Павел милостиво принял донского генерала, подарил ему табакерку со своим портретом и сказал:

— Сейчас же скачи в Войско к атаману Орлову, помоги ему поднять все Войско и ступай с ним в поход.

— Куда, ваше величество? — спросил Платов.

— О том тебе сейчас знать незачем. Перед выступлением получите от меня карты и маршрут.

В перекладных санях, на почтовых, «курьерских» лошадях помчался Платов в студеную зиму на Дон, в Черкасск.