Тут уж мама наконец поняла, куда отправлялся мой отец, но от меня это письмо попыталась скрыть. Но я нашел его и прочитал и, конечно, тоже догадался.
Несмотря на это, мы тоже никому не могли сказать, где находится наш отец.
Письма мы постоянно посылали на указанный им адрес, но ни разу нам не пришел ответ. Правда, раз в два-три месяца к нам приходили посылки с вещами, от вида которых мама просто падала. Надо понимать, что в тридцатые годы мы ходили в парусиновых тапочках, которые мазали зубным порошком. А в посылках лежали такие женские туфли, что закачаешься, швейцарские часы, которых никто у нас от роду не видел, отрезы дорогого материала и многое другое. Мама эти посылки просто прятала подальше под кровать и никому не показывала.
Отец мне рассказывал, что большая группа советских офицеров из различных родов войск должна была отправляться в Испанию на пароходе. Но немецкая агентура смогла установить это и наметила меры по предотвращению этого. Пароход могли просто потопить подводные лодки в Средиземном море. Но и советская контрразведка была на высоте. Агента немцев выявили и арестовали. А наших «добровольцев» было решено направить в Испанию через Европу и далее переправить через границу Франции и Испании. Отец рассказал, как ехали они через Польшу, Германию во Францию как туристы. Добрались благополучно. Во Франции их перебрасывали в Испанию самолетами. Интересно, что с одного аэродрома отправлялись они, а с другого, что в пяти километрах, — добровольцы-франкисты.
В Испании он и Николай Кириллович Патрахальцев работали под руководством Хаджи Мамсурова. Они отбирали из числа испанских добровольцев, готовых сражаться за республику, молодых парней и далее обучали методам и способам диверсионной борьбы в тылу франкистов. Обучение шло по ускоренной программе в тылу республиканцев, а затем отец вместе с испанцами переходил линию фронта, и в тылу противника они подрывали мосты, железные дороги, уничтожали склады вооружения и другие важные объекты. В конце концов с их помощью был создан 14-й корпус Республиканской армии, который занимался только диверсионной деятельностью»26
.Об обстановке в Испании на начальном этапе Гражданской войны вспоминает С.А. Ваупшасов:
«К невероятным трудностям международного характера присовокуплялись недостатки внутреннего происхождения. Главный из них заключался в том, что республика вынуждена была начать военные действия, не имея регулярной, хорошо обученной, по-современному оснащенной армии. Не было у нее и крепких командных кадров, республиканские вооруженные силы складывались в ходе борьбы, и этот процесс становления не мог не отразиться на особенностях ведения войны.
Первое время на Восточном фронте многое меня удивляло, возмущало и огорчало. До середины 1937 года на всем протяжении фронта, растянувшегося на 280 километров, царило поразительное спокойствие. Со стороны республиканцев здесь занимали оборону главным образом части, находившиеся под влиянием анархистов. На позициях гордо развевались черно-красные знамена — как вызов противнику и свидетельство боевых намерений солдат. Однако жизнь под стягами анархии шла идиллическая. В частях любили как следует поспать, перекинуться в картишки, попеть песни, побренчать на гитаре или мандолине. А вот сражаться, вступать в настоящие бои анархисты не имели особого желания. Обычным явлением стали взаимные переходы солдат и офицеров через линию фронта — для посещения родственников и знакомых.
Мятежники использовали это необъявленное перемирие и повальное благодушие в своих целях. Один вражеский штаб-офицер часто наезжал к своим родственникам, проживающим в Арханьяне, в глубоком тылу республиканцев. Он путешествовал, не привлекая к себе внимания ни командования республиканцев, ни гражданских властей. Лишь позднее, когда его задержали со шпионскими материалами, стала понятной цель родственных визитов. В качестве явного анекдота воспринимали мы и такой факт: враждующие стороны устраивали на нейтральной полосе футбольные матчи, собирая многочисленных болельщиков, а после матчей расходились по своим позициям.
Боевая пассивность, крайняя беспечность и потеря бдительности в анархистских частях вызывали у советских и других зарубежных добровольцев законные нарекания. Но командование фронта мало к ним прислушивалось, так же как к другим разумным предложениям. Например, мы настоятельно советовали обучить солдат рыть окопы. А нам отвечали: окопы не в характере испанцев, одеяло и гористая местность — вот все, что требуется для бойца Республиканской армии. Сказывались непрофессионализм, отсутствие реального взгляда на суровые требования войны.
Полюбовные отношения между противниками были нарушены Сарагосской операцией, проведенной крепкими республиканскими войсками, переброшенными на Восточный фронт из-под Мадрида. Однако анархисты по-прежнему старались поменьше ввязываться в бои.